J'ai définitivement des tendances de bourreau de travail. Je suis généralement agréable et je veux faire du bon travail au travail. Je veux être aimé par mon patron, respecté par mes collègues et me sentir bien dans ma peau après une dure journée de travail. Et même si j'ai eu quelques emplois qui n'étaient pas très exigeants et qui offraient un bon équilibre travail-vie personnelle, j'ai aussi eu des emplois qui étaient fous - et qui ont exigé toute mon attention 24h/24 et 7j/7.
Ce paradigme a énormément changé après la naissance de mon bébé. Je voulais toujours faire du bon travail au travail, bien sûr, et être un employé fiable – mais je n'étais soudain plus le castor enthousiaste qui était prêt à être disponible pour les exigences du travail à toute heure. C'était déjà assez difficile de passer toute la journée de travail loin de mon bébé. Tout ce que je voulais, c'était rentrer à la maison et voir son petit sourire, le serrer dans ses bras et jouer ensemble – ne pas me reconnecter en ligne et commencer à répondre aux besoins de travail.
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Alors quand j'ai accepté un nouveau poste qui, je le savais, allait être plus exigeant, j'ai paniqué. Je n'avais jamais dit non à une bonne opportunité auparavant, mais pour la première fois de ma vie, je me suis demandé si j'aurais peut-être dû m'en tenir au statu quo moins exigeant.
J'ai été témoin de la façon dont les membres de ma nouvelle équipe ont brûlé l'huile de minuit et j'ai commencé à paniquer – d'une manière que je n'avais jamais connue auparavant. J'ai soudainement vu des flashs de nuits tardives au travail et de retour à la maison dans un appartement sombre après que mon bébé était déjà endormi. Je m'imaginais en train de tapoter sur un e-mail pendant que mon bébé me regardait avec des yeux tristes, un jouet pendu mollement dans sa main, espérant juste que je pourrais enfin jouer avec lui.
Les larmes ont coulé plus vite que je ne pouvais les arrêter.
Je me sentais comme un échec avant même d'avoir commencé mon nouveau travail. Comment pourrais-je réussir dans ce nouveau rôle et être une bonne maman pour mon bébé? Cela semblait impossible.
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J'ai donc déjeuné avec mon nouveau patron. Elle était plus gentille que je ne l'avais imaginé. Elle savait que j'avais un bébé à la maison et elle m'a demandé comment il allait. Et elle m'a parlé de son propre petit enfant.
J'ai poussé un soupir de soulagement - mais j'étais toujours méfiant. Je sais qu'il y a beaucoup de mères qui travaillent (surtout ici à New York) qui sont plus engagées dans leur travail que leurs enfants. Ils ont des nounous et des garderies et des parents qui s'occupent de leurs enfants, et ils travaillent tard dans la nuit. Cela semblait particulièrement vrai pour les mères qui travaillent, qui sont des gestionnaires ou des cadres, celles qui disposent de nombreuses ressources pour s'assurer que quelqu'un d'autre élève bien leurs enfants.
J'ai donc attendu l'appât.
« Avez-vous des inquiétudes concernant le poste? » mon nouveau patron m'a demandé.
« En fait, un seul », ai-je dit, une nouvelle confiance en moi qui m'est venue alors que je pensais à quel point j'aimais férocement mon bébé et à la façon dont je ferais n'importe quoi pour défendre mon temps avec lui. J'avais besoin de lui dire qu'en fin de compte, mon fils - pas mon travail - est ma priorité. Mon temps limité avec lui est la seule chose sur laquelle je ne peux pas être flexible.
« J'ai une heure et demie par jour avec mon fils », ai-je dit. « Ce temps est sacré pour moi. Je pose mon téléphone et passe du temps de qualité avec lui chaque soir, et ce n'est pas du temps que je suis prêt à sacrifier.
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"Je peux respecter cela", m'a-t-elle dit, et j'ai senti une mer de soulagement m'envahir. Elle m'a dit de m'assurer que je créais ces limites et que je m'y tenais pour que les autres sachent aussi qu'il ne fallait pas piétiner cette période.
"C'est tellement difficile de se sentir comme une bonne maman et une bonne employée", a-t-elle ajouté, validant une question que j'avais depuis longtemps en tête: Est-ce ainsi que se sentent toutes les mamans qui travaillent ?
Avance rapide de quelques semaines dans le nouveau travail, et plusieurs choses ont fait surface. D'une part, j'avais raison de dire que le rôle était plus intense que mon dernier – et cela me met en effet plus de pression (ainsi que mon ménage et mes relations). Et oui, mes collègues m'envoient des e-mails et me demandent des choses jusque tard dans la soirée et même tard dans la nuit - et je travaille maintenant avec plus de fuseaux horaires, donc les demandes peuvent littéralement arriver à tout moment.
Mais l'important, c'est que j'ai fixé mes limites, ce qui veut dire que je ne réponds à rien pendant ma fenêtre sacrée du soir avec mon fils. Ce qui est peut-être le plus intéressant, c'est qu'en prenant du recul et en réclamant ce temps, j'ai pu avoir une vision plus fine des types de travail demandes qui arrivent après les heures de travail - notamment qu'aucune d'entre elles ne vient de mon patron et que la plupart d'entre elles peuvent attendre jusqu'à demain pendant les heures de travail les heures. Honnêtement, je ne sais pas pourquoi je me suis déjà senti coupable de la possibilité d'ignorer ces demandes pour le moment. Après tout, j'ai une tâche importante à accomplir - impliquant des blocs de construction et des dinosaures jouets.
