Il n'y a aucun doute là-dessus: nous sommes au milieu d'une urgence environnementale. D'origine humaine changement climatique a atteint un point de crise. Nos étés et hivers continuent de se réchauffer, en moyenne les populations d'animaux sauvages ont chuté de 60 pour cent en un peu plus de 40 ans, et nous perdons des îles entières et des capitales (adieu, Jakarta) alors que le niveau de la mer continue de monter rapidement.
Les message des Nations Unies est clair: nous devons maintenir l'augmentation de la température mondiale au cours de ce siècle bien en deçà de deux degrés Celsius au-dessus niveaux préindustriels - idéalement, à 1,5 degré Celsius - pour éviter « graves, généralisés et irréversibles » dommage. Mais si nous continuons comme nous le sommes, nous dépasserons probablement ce point de coupure crucial entre 2030 et 2052. C'est dans seulement 11 ans. Mon aîné aura 22 ans, à peine un adulte, et mon plus jeune ne sera même pas encore adolescent.
Si vous n'avez pas encore peur, vous devriez l'être. Et nos enfants ont peur aussi; il suffit de leur demander. Nous l'avons fait - en discutant avec les adolescents de notre programme SheKnows Hatch, que nous avons suivis pendant cinq ans pour obtenir leurs points de vue sur les problèmes actuels et ce que c'est que de devenir majeur au cours de cette décennie. Leur verdict ?
« À ce stade, je ne sais même pas si je vais avoir des enfants, car ce n’est tout simplement pas bien de mettre des enfants au monde. quand la planète va mourir », explique Sabine, 14 ans (vous pouvez regarder ses réponses et celles des autres enfants dans la vidéo au dessous de). "Nous devons agir dès maintenant, avant qu'il ne soit trop tard."
Oui. Et l'une des étapes cruciales de cette action est l'éducation: parler à nos enfants du changement climatique. Parce qu'ils traiteront ce problème beaucoup plus longtemps que nous. Mais par où commençons-nous et comment pouvons-nous avoir cette conversation sans leur faire peur?
Faites confiance à votre instinct
La meilleure façon de surmonter ce que l'on appelle rapidement "éco-anxiété" n'est pas de l'ignorer, de le rejeter ou de s'en distraire, dit la militante écologiste Maureen Jack-LaCroix, la fondateur de l'association à but non lucratif Be the Change Earth Alliance, qui donne des ateliers sur le changement climatique à des milliers d'écoles des gamins. "L'éco-anxiété et le" chagrin de la planète "sont des réponses naturelles au changement environnemental", a-t-elle déclaré. « Si nous n’en parlons pas et ne nous en occupons pas, l’anxiété ne fera que grandir. »
Quand il s'agit de crise, vous avez probablement déjà tous les outils dont vous avez besoin pour parler à vos enfants du changement climatique - vous connaissez vos enfants et vous savez comment leur parler. S'il y a une chose que Jack-LaCroix trouve souvent, c'est que les parents ne posent pas assez de questions. « Posez des questions à vos enfants sur le changement climatique et découvrez ce qu'ils savent déjà », a-t-elle suggéré. Il y a de fortes chances que votre enfant en sache plus que vous. "Ce que les enfants semblent vraiment vouloir savoir, c'est ce que nous pouvons faire à ce sujet -" nous "c'est-à-dire nous et eux, ensemble", a-t-elle ajouté.
Pour les très jeunes enfants, tenez-vous-en à la science et aux faits
Pour les jeunes enfants qui ne connaissent rien au changement climatique, un environnementaliste chevronné Maya van Rossum, fondateur de l'association Amendements verts pour les générations, recommande de commencer la conversation avec la science et les faits — décrivez ce qu'est le changement climatique et d'où il vient. "Soyez clair que le changement climatique est une condition non naturelle", a-t-elle déclaré. "Cela résulte du fait que les gens mettent trop de dioxyde de carbone et de méthane dans l'air, ce qui nuit aux écosystèmes naturels qui nous aident à rester en sécurité, comme les forêts et les forêts tropicales."
Il est important d'être honnête sur les conséquences réelles du changement climatique et de partager des exemples que les enfants peuvent comprendre, souligne-t-elle. Par exemple, nous recevons plus de pluie qui provoque des inondations, et à certains endroits, la terre devient plus chaude et plus sèche, il est donc difficile pour les gens d'y vivre et de cultiver de la nourriture. Restez simple, mais n'essayez pas de le rendre moins important qu'il ne l'est.
Cependant, nous n'avons pas à partager des faits qui peuvent accabler les enfants de peur, prévient van Rossum, comme par exemple que certaines parties de la la terre deviendra bientôt inhabitable ou que le changement climatique est lié à une propagation accrue de maladies, de guerres ou d'actes de la terreur. «Ces informations sont réelles et importantes, mais ce ne sont pas des informations dont les enfants ont besoin pour comprendre que le changement climatique est un problème grave qui doit être traité.»
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Grève scolaire semaine 55. la ville de New York. Même si j'ai pris une année sabbatique à l'école, je manifesterai toujours tous les vendredis où que je sois. #FridaysForFuture #schoolstrike4climate #ClimateStrike
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Encourager les enfants plus âgés à passer à l'action
En nourrissant un sentiment d'autonomisation et la conviction qu'il y a toujours quelque chose qui peut être fait, vous pouvez aider à réduire le risque que votre enfant se sente impuissant à agir, ce qui peut créer du stress et anxiété. Par exemple, parler des impacts du changement climatique et de l'importance des panneaux solaires peut être une bonne chose informations, mais vous devez donner à votre enfant un moyen d'agir sur ces informations, sinon il pourrait se sentir impuissant. « Si vous parlez d'énergie solaire, vous pouvez travailler avec eux sur un plan pour amener votre famille à l'énergie solaire, ou vous pouvez encourager leur demander d'assister à une réunion du conseil scolaire et d'exhorter le district scolaire à envisager de mettre des panneaux sur leur toit », a suggéré van Rossum.
Donnez-leur la permission de tenir les autres responsables
Il est important de s'assurer que votre enfant comprend que les causes et les solutions du changement climatique ne reposent pas toutes sur ses épaules. « Le gouvernement a le rôle le plus important en permettant les activités qui nous ont amenés à cet endroit et doivent être ceux qui veillent à ce que l'industrie, les collectivités et le gouvernement mettent en œuvre des solutions clés », a déclaré van Rossum.
Mais vous pouvez aussi aider votre enfant à comprendre qu'il peut faire partie de la solution, non seulement dans les décisions qu'il prend pour lui-même, mais dans ce qu'il recherche (et comment ils votent pour) ceux qui ont une plus grande autorité, ce qui peut avoir un plus grand impact. Cela pourrait être n'importe qui, d'un fonctionnaire du gouvernement à un enseignant de classe qui utilise des pailles en plastique à usage unique pour la fête de fin d'année.
Impliquez les enfants de tous âges dans la recherche de solutions
Quel que soit l'âge de vos enfants, Jack-LaCroix suggère ce qui suit comme approches orientées solutions pour encourager les conversations continues sur le changement climatique.
- Demandez-leur de vous aider à faire un bilan carbone personnel, en déterminant comment vous contribuez, en tant qu'individus, au changement climatique. « Tout le monde dans la famille devrait le faire », a-t-elle déclaré. « Établissez un plan d'action pour réduire votre impact personnel et prenez l'engagement familial de renverser la vapeur dans la mesure du possible. » Façons dont vous pouvez faire une différence comprennent le transport (marche/vélo au lieu de conduire), manger des produits locaux, manger moins de viande et acheter moins truc. « Donnez l'exemple à vos enfants en leur montrant qu'il est possible de changer leurs habitudes », a ajouté Jack-LaCroix.
- Montrez à vos enfants que vous vous souciez de vous en vous engageant politiquement. « Faites des recherches sur vos candidats politiques et votez pour ceux qui ont de grands projets pour lutter contre le changement climatique – et parlez-en à la maison », a déclaré Jack-LaCroix. Si vous ne savez pas par où commencer, elle recommande d'examiner des choses comme les objectifs de réduction des GES des candidats et leurs politiques pour les mettre en œuvre.
- Connectez-vous en rejoignant des groupes locaux qui font du lobbying ou travaillent dans les communautés pour le changement. « L'engagement des citoyens est important pour renverser cette crise », a déclaré Jack-LaCroix. En plus de faire une différence, vos enfants bénéficieront d'opportunités vraiment précieuses de renforcement des compétences et d'engagement communautaire.
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Lundi, mon livre « No One Is Too Small To Make A Difference » sortira aux États-Unis. Il s'agit d'une édition mise à jour avec plus de discours, qui sera bientôt publiée dans d'autres pays et langues. Et tous mes gains iront à la charité. Photo par Anders Hellberg
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Rappelez-vous, tout n'est pas une question d'âge
La conversation que vous avez avec votre enfant sur le changement climatique prendra forme en fonction de nombreux facteurs autres que son âge. "Il s'agit également de leur personnalité et du niveau d'informations qu'ils reçoivent peut-être déjà d'autres sources", a déclaré van Rossum. Elle conseille de vérifier régulièrement avec vos enfants pour voir comment ils se sentent, ce qu'ils entendent sur les problèmes environnementaux et pour parler de la façon dont ils peuvent faire partie de la solution.
La règle la plus importante, dit-elle, est d'être honnête. « Faites-vous de votre mieux pour évaluer le niveau d'information que votre enfant peut entendre, comprendre et utiliser », a-t-elle déclaré.
Et ne vous inquiétez pas si vous vous trompez! C'est un gros problème et personne ne s'attend à ce que vous soyez parfait. Nous marchons sur une ligne fine entre ne pas effrayer les enfants et nous assurer que nous sommes complètement honnêtes avec eux, sinon nous risquons qu'ils se méfient de nous lorsqu'ils entendent toute l'histoire d'ailleurs. « Tant que vous vérifiez régulièrement avec votre enfant, vous serez en mesure de déterminer si vous en avez trop dit et de prendre des mesures pour atténuer tout l'anxiété qui a pu être causée, ou si vous avez dit trop peu et que votre enfant ne comprend pas qu'il s'agit d'un problème important », a expliqué van Rossum.
Si vous avez encore besoin d'aide, il y en a beaucoup là-bas. Le projet de réalité climatique publié un livre électronique sur la façon dont les familles peuvent entamer des conversations sur le changement climatique, et Les enfants du climat de la NASA Le site propose des suggestions pratiques sur les façons dont les enfants peuvent réduire leur propre empreinte carbone, comme éteindre les lumières lorsqu'elles ne sont pas nécessaires et boire de l'eau du robinet au lieu de l'eau en bouteille.
Et s'ils ont besoin d'un jeune militant pour le climat pour les inciter à passer à l'action, ne cherchez pas plus loin que L'adolescente suédoise Greta Thunberg, dont le discours enthousiaste des Nations Unies « Vous avez volé mes rêves et mon enfance » aux dirigeants mondiaux a, espérons-le, incité des millions de personnes – de tous âges – à agir.
