La plupart d'entre nous, les parents, essayons désespérément de faire ce qu'il faut pour nos enfants. Et la sagesse conventionnelle voudrait nous faire croire que cela signifie essentiellement une chose: la stabilité. Créez de la stabilité, cultivez la stabilité, offrez une vie et un environnement stables dans lesquels vos enfants peuvent se sentir en sécurité et grandir. Et c'est bien beau tout ça. Mais cela laisse peu de place aux inévitables perturbations qui accompagnent la vie – et le fait de grandir. Au nom de la stabilité, nous essayons de garder nos enfants dans la même école, avec les mêmes enfants, pendant au moins l'élémentaire. Nous les mettons dans des équipes sportives récréatives avec ces mêmes enfants. Nous maintenons des routines pour rendre la vie plus douce. Mais Dieu nous en préserve, notre famille finit en mouvement, ou en deuil, ou passer par un divorce. Est-ce qu'une vie « stable » incite les enfants à n'avoir aucun moyen de faire face à l'échec – et avec tout le reste que la vie leur jette inévitablement? Est-ce que toute cette similitude est vraiment bonne pour nos enfants ?
Est-il possible qu'en recherchant la stabilité, nous envoyions entièrement le mauvais message? En cherchant à donner à nos enfants une vie sereine, nous les laissons peut-être mal préparés à l'âge adulte, alors que le changement, les déceptions et les revers sont inévitables. Dr Andrea Gurney, psychologue familiale et professeur à Santa Barbara, en Californie, explique à SheKnows que l'instabilité, les troubles et les déceptions de la vie sont une excellente occasion d'enseigner la résilience aux enfants.
Qu'est-ce que la résilience ?
C'est la capacité de gérer des circonstances difficiles - et de prospérer malgré elles. C'est à quelle vitesse vous rebondissez les revers et les déceptions de la vie: ne pas faire partie de l'équipe, obtenir un D à un test ou se faire virer de son premier emploi. Les enfants et les adultes qui ne sont pas résilients peuvent passer des semaines ou des mois à se remettre des déceptions normales de la vie. C'est du temps qui pourrait être consacré à passer à autre chose - ou à trouver une autre excellente opportunité. Lorsque nous inculquons la résilience à nos enfants, nous leur donnons une compétence clé qui les aidera à naviguer dans la vie maintenant et quand ils auront 40 ans.
"La vie n'est pas toujours positive et facile et nous n'obtenons pas toujours ce que nous voulons", a déclaré Gurney à SheKnows. "Quand [les enfants] apprennent qu'à un jeune âge, ils apprennent à gérer ces émotions, ils apprennent à gérer la déception, la frustration, la jalousie."
Quels sont les signes que votre enfant ne le développe pas ?
Selon le Dr Ken Ginsburg, le directeur du Centre de communication parents-adolescents et auteur de nombreux ouvrages sur résilience chez les enfants, il y a trois signaux - irritabilité, régression et signes corporels - qui peuvent indiquer que votre enfant ne développe pas cette compétence de manière adéquate.
Ginsburg exhorte les parents et les soignants à faire attention à l'irritabilité ou à la tristesse qui ne sont pas liées à un événement. Si votre adolescent a échoué à un quiz aujourd'hui, c'est une chose; si leur malheur dure des semaines, c'en est une autre. Une régression, comme sucer son pouce ou mouiller le lit, peut - mais pas toujours - indiquer qu'un enfant ne se remet pas des difficultés quotidiennes. Les symptômes corporels tels que les maux de tête et les maux d'estomac peuvent également être des signes que les enfants les corps absorbent le stress. Si ces symptômes ne sont pas toujours liés à un événement spécifique (comme une crise de colère à propos d'un jouet que vous n'achèteriez pas), Ginsberg dit qu'ils peuvent indiquer qu'un enfant ne développe pas sa résilience.
Alors, que pouvez-vous y faire?
Comment puis-je vous aider?
N'ayez pas peur de permettre le changement dans la vie de votre enfant. Si vous vous demandez si vous devez ou non les inscrire dans une nouvelle école qui répond mieux à leurs besoins, allez-y. Ont-ils la chance de participer à une activité parascolaire différente, une activité qui développerait leurs compétences, mais ils ne veulent pas le faire sans leurs amis? Faire l'appel. Ne t'inquiète pas; la vie créera naturellement beaucoup de circonstances perturbatrices. Vous n'êtes pas obligé d'aller les chercher.
Et si le changement ne se produit pas naturellement dans la vie de votre famille, demandez-vous Pourquoi. Il est facile de tomber dans l'ornière: voyager aux mêmes endroits, inscrire votre enfant à la même activité année après année. Peut-être qu'il est temps de voir s'il y a quelque chose de mieux là-bas? Si le changement a de réels avantages positifs à long terme, ne l'évitez pas. Soyez là pour votre enfant, soutenez-le tout au long du changement positif et communiquez-lui continuellement que ils iront bien.
N'oubliez pas: modélisez votre conviction qu'ils peuvent prendre soin d'eux-mêmes
Quand mon enfant court dans la maison et crie: « Maman! » Je demanderai: « Y a-t-il du sang? S'il dit non et que je peux voir qu'il va bien, je hausserai les épaules et lui dirai de « deviner ».
Insensible? Ce n'est pas le cas, dit Ginsburg. "Si un parent intervient dans les petites flaques de la vie, l'enfant entend le message que le parent ne pense pas que l'enfant peut le gérer." Lorsque les enfants sont confrontés à des obstacles sur la route de la vie, Ginsburg conseille aux parents de – dans les limites de la sécurité, bien sûr – de simplement sortir du manière.
Si un enfant se sent secoué, il se tournera vers son parent ou son tuteur pour s'assurer qu'il ira bien. Une fois que vous, en tant qu'adulte, leur avez donné cette sécurité, vous n'avez pas besoin de trop vous inquiéter, de surprotéger ou d'essayer de les protéger d'une nouvelle déception. En fait, cela peut produire enfants anxieux qui pensent qu'il n'y a pas de place pour l'erreur dans la vie - et qui s'effondrent au premier signe d'adversité.
Notre objectif en tant que parents n'est pas seulement de faire vivre aux enfants leur enfance en un seul morceau (bien que, certains jours, cela puisse sembler être un accomplissement majeur); c'est aussi de les transformer en adultes capables de relever les défis de la vie. Ainsi, la prochaine fois que la vie donnera à votre enfant la chance de prendre un risque, de le changer ou (au sens figuré) de tomber à plat ventre – laissez-le. Ils ne survivront pas seulement; ils peuvent être mieux pour cela.
Une version de cette histoire a été initialement publiée en septembre 2017.
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