L'une de mes parties préférées du voyage - et voyager écrit - cherche les villes sous-estimées et devient ensuite tout évangélique à leur sujet. Depuis que j'ai déménagé de New York à Nashville il y a trois ans, les habitants du Nord me demandent conseils de voyage en famille pour la capitale du Tennessee. Et bien que j'en ai beaucoup, je préfèrerais de loin diriger vos visites du sud vers le joyaux moins connus comme Memphis, Athènes, et oui, Birmingham.
“Alabama?!" criez, vous avez choqué les parents yankees. Mais écoutez-moi bien: "Magic City" (oui, c'est le surnom de Birmingham, je ne le savais pas non plus auparavant) n'est pas une ville de l'arrière-pays, les amis. Alors que oui, l'Alabama, comme le reste du Sud et tout notre foutu pays, a ses problèmes (passés et présents) avec le racisme, classism, et plus, c'est loin de toute l'histoire. Et Birmingham en particulier est un endroit brillant de diversité, d'histoire et d'arts/culture/nourriture modernes dynamiques/vous l'appelez - un endroit où nous devrions tous être fiers d'emmener nos enfants. De plus, il se trouve à moins de trois heures de route de Nashville et d'Atlanta, alors faites-en la partie (la plus abordable) de votre road trip familial dans le sud. Vous ne le regretterez pas.
Où rester
Je suis toujours fan de louer mon propre espace lorsque je voyage avec mon fils (quand nous ne restons pas avec des amis), et Birmingham ne manque pas de Airbnbs mignons. Cela dit, si vous recherchez un séjour à service complet, vous ne pouvez pas vous tromper avec le Holiday Inn à Birmingham's Homewood quartier. L'hôtel est une victoire en termes d'accessibilité, d'abordabilité et de propreté. Et quel parent voyageur pourrait refuser quelques nuits à quelqu'un d'autre pour nettoyer sa chambre? Pas toi? Moi non plus.
Mais si vous cherchez une folie, le Hôtel Grand Bohème dans la banlieue tranquille de Mountain Brook à Birmingham, vous coûtera quelques dollars, mais compensez-le avec des équipements de luxe et, vous savez, cette piscine extérieure.
Où manger (& boire)
À Birmingham, sans surprise, la nourriture du Sud est primordiale - et la proximité relative de la côte du golfe de l'Alabama signifie que les fruits de mer frais sont en bon nombre. Mais la ville multiculturelle compte également une part toujours croissante de la nourriture asiatique et latino-américaine, vous êtes donc assuré de ne pas vous ennuyer (ou de faire une overdose de biscuits).
Café
Le café à Birmingham mérite vraiment sa propre catégorie "Où prendre un café", mais je vais le jeter ici. De cinq points Café filtre chez Pepper Place Café du chat rouge à l'icône de torréfaction locale Révélateur à Café d'avertissement près du Homewood Holiday Inn, les points chauds contenant de la caféine ne manquent pas pour alimenter les parents et les petits muffins. Mais mon préféré doit être original Norme urbaine, avec un décor arty éclectique qui ravit les enfants et les adultes - et de nombreuses tables pour s'étaler et dessiner ou jouer à un jeu.
Halle alimentaire Pizitz
Installé à l'intérieur d'un grand magasin des années 1950 qui a été converti en un haut lieu de l'alimentation, Food Hall’s Pizitz les offres vont des classiques de la cuisine du Sud aux bols pho et poke. Ne manquez pas The Alabama Biscuit; son nom parle de lui-même.
Fruits de mer et huîtres automatiques
Il y a de fortes chances que vos enfants ne soient pas fans d'huîtres (bien que s'ils le sont, plus de pouvoir pour eux), mais il y en a pour tous les goûts ici à Fruits de mer automatiques, du poisson noirci aux bananes favorisent le pain doré. L'espace ouvert comprend des sièges à l'extérieur et un design impeccable du sud-chic.
Retour Brasserie Quarante
Que serait 2020 voyage en famille être sans arrêt dans une grande brasserie qui accueille les enfants? Back Forty est une réserve de Birmingham, avec des tonnes de sièges, des espaces extérieurs, des chiens, des enfants, etc. Les agriculteurs s'arrêtent même et amènent leurs chèvres en laisse. Sérieusement. Et bien sûr, il y a beaucoup de délicieuses bières locales (fait amusant: à AL, les brasseries ne peuvent vendre que ce qui est fait sur place, ce qui signifie zéro vin proposé ici mais vous ne le manquerez pas), plus un menu enfant, une pizza, et ce Poutine. Venir au.
Où faire du shopping
Club Duquette et Boutique de design Trove sont vos meilleurs paris pour les vêtements et les créateurs locaux cool. Et lors de ma visite à Birmingham, je crois que je me suis arrêté à Botanica BHM pas moins de… trois fois? Et j'ai chargé toute ma voiture avec des plantes pour retourner à Nashville (excuses à mon fils pour les « plantes poky »). Cet endroit est magnifique et dispose d'un personnel super compétent, ainsi que de toutes les plantes d'intérieur propices au bonheur que vous pourriez souhaiter à des prix que vous pouvez gérer. Quelle meilleure façon d'initier la prochaine génération au plaisir d'avoir la main verte? Une autre excellente option pour cela est le jardin du quartier de Forest Park et magasin de plantes Shoppe, qui a une serre et organise même des événements pour les enfants.
Où jouer
Lorsque vous voyagez avec des enfants, vous avez besoin d'arrêts qui servent à plusieurs fins. Où pouvez-vous vous reposer et grignoter, marcher et grimper… jouer à des jeux d'arcade et boire du whisky (respectivement pour les enfants et les parents, évidemment)? Birmingham regorge d'établissements qui font double emploi lorsqu'il s'agit de plaire à tous les âges et à tous les tempéraments de voyageurs.
Railroad Park, Birmingham Barons Minor League Baseball, Brasserie Good People
Ces trois favoris BHAM sont tous sur le même bloc; Par chemin de ferk organise des cuisines, de la musique en direct et de nombreux événements pour les enfants. Prenez des bagels et du café à proximité Mile-End, attraper un Barons de Birmingham jeu avec les enfants (les billets sont très abordables), et couronnez le tout d'un gose à Bonnes personnes brassant, la brasserie la plus grande et peut-être la plus emblématique de Birmingham.
Le Woolworth
C'était mon premier arrêt à mon arrivée à Birmingham, et c'était l'endroit idéal pour décompresser après le trajet en voiture depuis Nashville. Le Woolworth propose de la nourriture, des cocktails, un espace sur le toit et des jeux, des jeux et plus de jeux. Les enfants adorent le bowling, le baby-foot, le ping-pong, le hockey sur air et plus encore. De plus, c'est très abordable (au moins selon les normes de Nashville/New York).
Musée du lieu historique national de Sloss Furnaces
Cette ancienne usine sidérurgique se trouve juste en face de Back Forty, alors prenez une bière, puis promenez-vous. Les fours de Sloss le moulin à fer a fonctionné pendant cent ans - des années 1870 aux années 1970, lorsque Birmingham était en quelque sorte une puissance industrielle de l'après-guerre civile - et profite maintenant de sa retraite en tant que musée. Les enfants adorent explorer les fours (totalement sûrs, maintenant); les parents adorent l'histoire, les moments Instagram et les concerts. Même les White Stripes ont joué ici !
Parc et sentier Vulcan
Ah, la statue géante de Vulcain. Ce grand type est une mascotte régulière de Birmingham - l'Alabama Cristo Redentor, si vous voulez (vous savez, le grand Jésus qui surplombe Rio de Janeiro ?). Montez pour de magnifiques vues panoramiques jusqu'aux contreforts des Appalaches. Il y a aussi un superbe sentier à proximité et un musée de géologie qui plairont aux nerds de tous âges.
Marché fermier de Pepper Place
C'est le plus grand marché fermier de l'état! Comment pourriez-vous le manquer? Tous les samedis matin jusqu'à midi uniquement, écoutez de la musique live, des échantillons gratuits et tous les produits frais/fromage/viande/petit-déjeuner que vous et vos enfants pouvez manger. Et assurez-vous de vous arrêter au Farm Stand à Stone Hallow au milieu du marché; ils vendent des cornichons, des chapeaux de paille et même du parfum de ferme.
Où apprendre
Musée d'art de Birmingham
C'est une bonne chose, les gars. Et je dis cela en tant qu'obsédé des musées d'art qui a entraîné mon enfant à voir de l'art dans toutes les villes où nous sommes allés. Le musée d'art de Birmingham ne lésine pas sur le design intérieur-extérieur, les expositions itinérantes (nous en avons vu une sur Barbie qui était adorable) et les expositions et activités pratiques pour les enfants. De plus, il y a de fortes chances que si vous visitez Birmingham entre, je ne sais pas, mai et octobre, il fera 103 degrés - et vous adorerez ce répit cool et rempli d'art.
Centre scientifique McWane, zoo et jardins botaniques de Birmingham
La gravité! Démonstrations scientifiques en direct! Un iMax! Oh mon! Vous ne pouvez pas vous tromper avec les enfants et les centres scientifiques, et le McWane ne déçoit pas. Les enfants peuvent nourrir des créatures sous-marines, regarder des expériences de chimie prendre vie, parcourir une version miniature de Birmingham (« Itty Bitty Magic City », natch) et toucher… à peu près tout.
Et à quelques pas du centre des sciences, le Zoo de Birmingham est considéré comme l'un des meilleurs du Sud. Vous pouvez même « Brunch avec les célibataires » – des éléphants célibataires, bien sûr.
Institut des droits civiques de Birmingham
Mais vraiment, sans doute la partie la plus importante de Birmingham est le rôle crucial que la ville a joué dans le mouvement des droits civiques. Et le fantastique Institut des droits civiques de Birmingham rivalise même avec son frère de Memphis, le Musée national des droits civiques. Les expositions du BCRI sont fascinantes, puissantes, belles, éducatives et incroyablement émouvantes; vous et vos enfants n'avez jamais autant appris (et peut-être pleuré en même temps). Dépêchez-vous et soyez motivé pour continuer le mouvement.
