Pour se rendre à Marfa, il faut conduire. Et avec un enfant (ou quelques-uns) en remorque, s'approchant de cet étrange et magique mirage d'une ville de l'ouest sur la I-90, devant l'installation Prada Marfa à Valentine, Texas, le voyage en voiture obligatoire n'est que le début de l'aventure. Parce que même si vous avez atterri à l'aéroport le plus proche d'El Paso, il est toujours à trois heures de route de Marfa. Alors puisque vous ont pour conduire depuis El Paso, vous pourriez aussi bien conduire de plus loin - disons, de Las Cruces, Nouveau-Mexique, en passant par les effrayantes montagnes Guadalupe le long de la frontière entre le Texas et le Nouveau-Mexique. Ou allez plus au nord encore à Albuquerque, Santa Fe – ou de loin à Taos, comme je l'ai fait.
Huit heures et demie de route (avec un enfant de quatre ans, ce qui compte pour 20 heures de route, non ?) Et je vous parle du voyage épique qu'il a fallu pour y arriver parce que j'ai besoin que vous compreniez ce que je veux dire quand je dis:
Il valait vraiment la peine.Marfa ne ressemble à nulle part ailleurs aux États-Unis. En fait, elle ne ressemble à nulle part ailleurs sur la planète (Mars, en revanche, a probablement sa propre Marfa – cela aurait du sens). L'enclave désertique a atteint un statut presque mythique grâce à son atmosphère éclectique-occidentale et à son art contemporain non conventionnel scène, qui attire des créateurs de renom, des collectionneurs et des Instagrammers réguliers dans sa saison de rues légendaires en saison. Ayant récemment visité cette dernière et la plus étrange saison de voyage, c'est-à-dire. au milieu de la pandémie, je suis heureux d'annoncer que Marfa fait preuve de diligence raisonnable pour rester en sécurité (comme il se doit; l'hôpital le plus proche se trouve dans la ville voisine d'Alpine et même il n'a pas de salle d'urgence) - sans perdre son vrai caractère, malgré les fermetures de galeries et autres. En fait, les rues plus calmes et les options de restauration et de boissons en plein air plus spacieuses en font un moment étonnamment agréable pour un voyage en voiture ici avec votre famille.
Mais s'il vous plaît: portez votre masque. Marchez légèrement. Pourboire généreusement. Gardez Marfa étrange, merveilleuse et en bonne santé – afin qu'elle puisse accueillir les foules de visiteurs de la galerie le plus tôt possible.
Où rester
Le plus ancien hôtel de Marfa est le classique Hôtel Paisano, le site de tournage du dernier film de James Dean, Géant, où l'acteur est resté aux côtés de la co-star Elizabeth Taylor. C'est définitivement de la vieille école, mais le restaurant sur place du Paisano, le Jett's Grill, sert de fantastiques margaritas et offre de nombreuses places assises dans la cour extérieure - alors prenez le temps pour cela, peu importe où vous vous retrouvez en train de dormir. Pour plus d'ambiances unstuffy, découvrez les hôtels-boutiques modernes et minimalistes de Marfa Le Lincoln, L'oiseau-tonnerre, et l'iconique El Cosmico Marfa, autoproclamé « hôtel nomade bohème de l'ouest du Texas » qui vous permet de réserver votre choix de chambre/remorque/yourte/tipi/tente.
Cela dit, selon l'OMI, rien ne peut battre votre propre maison lorsque vous êtes sur la route, surtout avec des enfants en remorque - c'est pourquoi j'ai choisi de rester dans un Vrbo location de maison surnommé avec amour Casa de Conejito, alias "la maison du petit lapin". Cet endroit est un joyau, avec une énergie hors des sentiers battus qui n'est en fait qu'à quelques pâtés de maisons de tous les principaux sites incontournables de Marfa. Postez-vous parmi les cactus ocotillo, traînez dans le hamac, rassemblez-vous autour du feu de camp de l'arrière-cour et rendez hommage au cheval voisin et à la chèvre au sourire tordu.
La cuisine du Casa est entièrement équipée pour les repas de famille, ainsi qu'une collection de verres kitsch-chic qui rendront vos cocktails dans la cour encore plus amusants. Mais les petits s'accorderont sur la meilleure pièce de la maison: La deuxième chambre (non principale), avec des lits jumeaux assortis surmontés d'une carte des oreillers représentant le Rio Grande dans des broderies aux couleurs vives, ainsi qu'une douzaine d'armoires à fard à joues dans lesquelles cacher des jouets et des trésors du désert ressemblent. (Mon fils demande déjà à y retourner.)
Où manger et boire
Marfa Burrito est tout ce qu'une famille de voyageurs fatigués du désert veut: peu d'options, toutes délicieuses et abordables. C'est sans chichi et sans fioritures, tout colle à vos côtes fait maison. Les enfants (et les enfants de cœur) sont invités à graffer les murs de la cour de Marfa Burrito avec les Sharpies jonchent les rebords. Pendant que vous attendez que la propriétaire Ramona prépare votre commande dans sa cuisine à la maison (sérieusement, je suis sûr à 99% qu'elle habite ici, veuillez commenter si vous le pouvez confirmez !) burritos. Quand Ramona le fera, au moins.
LaVenture à l'hôtel St. George propose des pizzas au feu de bois qui plaisent aux deux/à toutes les générations de voyageurs, et vous pouvez aussi les faire partir - pour ce foyer d'arrière-cour susmentionné accroché à votre location de vacances. Un autre endroit fantastique à emporter ou en plein air est Jardin à vin Al Campo et bistrot rustique, avec une commande en ligne et une livraison faciles (y compris les vins à la bouteille) si vous souhaitez rester à l'intérieur, et un situation de salle à manger magnifiquement éclectique dans le jardin / patio pour ceux qui veulent remettre le «social» dans le social distanciation. Les options de queso, de frites et de viande sont nombreuses; les légumes sont des pickin minces, mais quoi est l'offre est superbe. Ne quittez pas Al Campo sans avoir commandé une salade de chou (ou trois).
Le trio de caféine de Marfa est composé des cafés The Sentinel, Frama et Do Your Thing. Mon cœur de nerd de mot est partiel à l'ancien, logé dans le même bâtiment que les journaux locaux La sentinelle du grand virage et Presidio International. La sentinelle sert le petit-déjeuner, le déjeuner, le café, les cocktails et les collations, jusqu'à 16h ou 22h — vous savez, selon les jours! (Une chose à apprendre sur Marfa: les heures d'ouverture des magasins sont rarement ce qu'elles semblent être.) Faire votre truc offre une ambiance plus excentrique, son site et sa signalisation promettant « café, pain grillé et magie – avons-nous mentionné que nous fabriquons du parfum et des bougies? » et FramaLes offres de sont les plus simples, avec juste des cafés, des thés et des glaces que mon fils a demandé essentiellement une fois par jour pendant que nous étions en ville. Les trois coffeeshops, lors de ma visite, avaient mis en place des précautions COVID-19, notamment des commandes en ligne sans contact, des fenêtres sans rendez-vous, des sièges à l'extérieur et un désinfectant pour les mains (souvent artisanal) proposé.
Où faire du shopping
Le Sentinel possède sa propre mini-boutique charmante proposant des articles tels que de l'encens naturel et de la poterie artisanale. Le magasin Marfa vous permettra d'obtenir votre butin de ville (tout est imprimé sur un château d'eau!) À Boutique de cadeaux de l'hôtel Paisano - ou plutôt des magasins, car il semble qu'il s'agisse de nombreuses mini-boutiques éparpillées dans un couloir de l'hôtel qui se fondent toutes les unes dans les autres - vous pouvez obtenez n'importe quoi, des livres d'art sur le minimalisme aux souvenirs de cow-boys aux souvenirs de James Dean aux fournitures d'art pour enfants, aux jouets et aux livres d'histoires sur Donald Judd. C'est une gamme étonnante du spectre de l'élégance au kitsch qui garantit qu'il y a quelque chose pour tout le monde dans votre groupe.
Envie d'une soirée amusante et oh-so-Marfa pour les parents (ou juste une heure de congé pendant que vous laissez les préadolescents et les adolescents dans un merveilleux établissement familial Al Campo à côté pour creuser dans les chips et queso)? Frapper Tatouage lent, dans une caravane Airstream convertie derrière Al Campo, pour un souvenir stick-and-poke. Les gens de Slowpoke promettent de vous renvoyer avec un beau tatouage fait à la main qui est "un rappel permanent d'un sentiment temporaire". Si ce n'est pas un poème de Marfa, nous ne savons pas ce que c'est.
Un autre magasin local remarquable est Liqueurs de cactus. Son drive (ou walk-in) sûr pour COVID, ci-dessous, vous permet d'acheter des plantes et de la tequila en même temps, peut-être mon concept-shop préféré de tous les temps. Nous avons émergé avec du mezcal, du « bourbon de prairie », ainsi que plus de boutures de figues de barbarie que nous ne pouvions en transporter – le ce dernier gratuitement, gracieuseté de la propriétaire Faith Gay, qui nous a donné un aperçu de Prickly Pear Propagating 101. Cela semblait impossible, mais Faith était si confiante que nous n'avions qu'à essayer; deux mois et 1 183 milles plus tard, mes piquants prospèrent dans leur nouvelle maison à Nashville. Parce que bien sûr qu'ils le sont – comment aurais-je pu douter de Faith ?
Où explorer
Marfa est Marfa à cause de la Fondation Chinati. Et Chinati est elle-même, bien sûr, grâce au fondateur et célèbre artiste américain Donald Judd. Judd, né dans le Missouri, a déménagé à Marfa de New York via le Mexique avec sa famille dans les années 1970. Il a parsemé le désert ici de ses boîtes minimalistes emblématiques – et a également dessiné d'autres œuvres d'art et artistes, y compris des installations lumineuses de son collègue conceptualiste Dan Flavin. La Chambre de Commerce unipersonnelle de Marfa, Kaki Aufdengarten-Scott, a déclaré à NPR que sans la Fondation Chinati de Judd et le tourisme artistique qu'elle apporte, « cette ville se serait asséchée et aurait explosé une façon." Chinati a été l'un des premiers musées américains à fermer, le 12 mars 2020, pour empêcher la propagation de COVID-19 [FEMININE. Il est maintenant rouvert pour les visites à pied autoguidées uniquement, mais les enfants de tous âges adoreront se promener dans les grands espaces pour admirer les imposantes sculptures. (Méfiez-vous simplement des serpents à sonnettes - nous n'en avons vu aucun, mais on ne sait jamais.)
Plus loin se trouve le toujours tentant Terlingua, une ville fantôme sur le site de la défunte Chisos Mining Company, qui a déposé son bilan en 1942. Maintenant, la ville abrite des touristes, des comptoirs commerciaux, de la tequila, un célèbre plat de chili et, bien sûr, de nombreux esprits agités.
Et en parlant de fantômes, si vous êtes à Marfa dans les prochaines semaines, le hub de yourte galactique / caravane vintage susmentionné El Cosmico propose son propre carré de citrouilles (hanté ?!) et le labyrinthe de botte de foin qui sera forcément un délice. Apportez vos petits et vos masques faciaux, et devenez effrayant. Parce que s'il y a un endroit qui peut vous donner l'impression de voyager dans le temps et l'espace - à une grange de récolte du Far West Halloween parmi les constellations - c'est la merveille qu'est Marfa.
Gardez les petits voyageurs en sécurité et respectueux dans ces masques pour enfants. 
