J'y ai pensé comme une sorte de « brûlure de bébé » – ce sentiment que mes amis m'ont dit de vouloir profondément avoir un enfant. Je ne l'avais pas. D'aussi loin que je me souvienne, je n'ai jamais voulu être enceinte. Je ne savais pas que je le ferais choisir d'adopter au lieu.
Mon mari, Jon, était d'accord avec ne pas avoir d'enfants. Nous avons passé la vingtaine avec bonheur dans le train « double revenu, pas d'enfants » – « DINKs ». Alors que nos amis avaient des enfants, nous étions heureux d'avoir un nombre croissant de chats et de chiens à prendre en charge. On avait parlé, plutôt bousculé, de l'idée d'adopter un jour, mais on n'avait rien fait. Une chose est sûre: il n'y a pas d'adoptions accidentelles. Le seul mouvement que j'avais fait était de couper un article sur l'interracial adoption d'un magazine Parade et de le coller sur le babillard de mon bureau. Il est resté accroché là pendant des années avec un nombre croissant de trous d'épingle au fur et à mesure que nous le déplacions; Je n'ai jamais pu me résoudre à le jeter.
Ensuite, mon mari m'a dit qu'il voulait un enfant. Et je voulais faire tout ce que je pouvais pour lui donner ça. Je pensais que je pouvais m'en convaincre.
Alors j'ai commencé un rituel. Chaque jour, en rentrant du travail, j'imaginais que j'étais enceinte. j'essaierais de ressentir un ventre gonflé, un coup de pied de jambe. En quelques minutes, je serais en larmes. J'ai ressenti beaucoup de honte à ce sujet. Pourquoi ne pourrais-je pas être comme les autres femmes? Pourquoi ne pouvais-je pas plonger à toute vapeur dans la grossesse et la maternité? Même mes amis se sont posé la question à mon sujet. L'un d'eux a commenté lors d'une fête: « Pourquoi es-tu égoïste? Avoir son bébé.
Mais je ne pouvais pas. Ce n'était pas dans mon cœur. Autant la grossesse et la maternité biologique semblaient être dans le cœur des femmes autour de moi, autant ce n'était pas dans le mien. Je ne pouvais pas le mettre là. Honteuse, je suis allée voir mon mari et je lui ai dit.
"Je ferais n'importe quoi pour te rendre heureux, et je ne peux pas faire ça. Peut-être que je ne suis pas la fille qu'il vous faut.
Il était silencieux pendant un moment. Ensuite, il a prononcé les mots qui nous ancreraient pendant de nombreuses années: « La famille ne signifiera rien à moins que ce ne soit avec vous. »
J'ai réalisé que ce n'était pas la parentalité à laquelle je m'opposais; c'était mettre un enfant au monde (vous savez, hors de mon corps). Mon cœur de sauveteur ne pouvait pas le justifier quand je savais qu'il y avait des enfants qui avaient besoin d'un foyer.
Après cela, l'article sur le babillard est devenu un appel à l'action. Nous avons surnommé cette année « l'année de l'enfant » et avons décidé de commencer le processus d'adoption. Je pense à la «conception d'adoption» de notre fils comme au moment où nous avons appelé l'agence. D'une part, nous savions que nous voulions aider un enfant près de chez nous - et ne pouvions pas justifier les dépenses d'aller à l'étranger pour adopter. Nous avons donc décidé d'adopter de famille d'accueil; nous nous sommes inscrits à des cours de formation pour devenir parents d'accueil agréés, puis parents adoptifs.
Si c'était à refaire aujourd'hui, je ne suis pas sûr que je le ferais prendre la décision d'adopter. Si nous adoptions aujourd'hui, ce serait probablement un enfant plus âgé. En tant que parent adoptif expérimenté et membre du conseil d'administration de la Coalition pour les familles d'accueil et les soins adoptifs — J'en sais beaucoup plus qu'au début sur la réunification familiale, la douleur à long terme de l'adoption et à quel point les résultats sont meilleurs pour les enfants lorsqu'ils restent avec leurs parents, leurs proches ou leurs proches. Mais je sais aussi qu'il y a des enfants qui ont désespérément besoin de familles éternelles – et dont le chemin vers cela n'inclut pas les parents de sang. La plupart sont plus âgés ou font partie de grands groupes de frères et sœurs qui méritent de rester ensemble.
C'est ce que je dis aux personnes qui veulent adopter: il ne s'agit pas de vous. Il s'agit des enfants. Réfléchissez donc bien à l'adoption – en particulier à l'adoption d'un enfant de couleur – et faites des recherches pour comprendre si vous êtes le meilleur endroit pour soutenir cet enfant. Comprenez que la plupart des enfants qui ont besoin d'un foyer sont plus âgés ou font partie d'un groupe de frères et sœurs.
Mon mari et moi avons adopté notre aînée, Jasmine, en 2003. Nous ne savions pas que le Noir « garçon » que nous avons adopté était une fille transgenre. Elle est sortie cet été à 19 ans. Et comme nous avons partagé son histoire, tant de gens m'ont dit: "Eh bien, elle n'aurait pas pu trouver une meilleure famille." J'avais l'habitude d'ignorer cela en disant: « Oh, non, non. Je suis juste un parent régulier. Mais ce que j'ai fini par comprendre, c'est que mon mari et moi sommes peut-être particulièrement aptes à élever Jasmine ou quelqu'un comme elle - et j'en suis fier.
Au fil des ans, nous avons tous les deux adopté trois enfants en famille d'accueil. Ma sœur et mon beau-frère ont également adopté deux enfants. Ces cinq enfants ont eu des débuts difficiles, mais maintenant, ils ont un avenir prometteur. Je suis si heureux de pouvoir aider à guider mes enfants vers ces avenirs. J'espère seulement qu'un jour, notre société apportera suffisamment de soutien aux familles et aux enfants pour qu'ils n'aient pas besoin de ces départs difficiles en premier lieu.
