Quand j'étais enfant, les cadeaux de Noël étaient des jouets emballés sous le sapin qui s'est cassé trois jours plus tard, et des bas fourrés de baumes à lèvres et de chocolats. J'ai absolument adoré le matin de Noël: descendre tôt pour me blottir avec mes frères et sœurs sur le canapé et voir si le Père Noël avait mangé les biscuits que nous lui avions laissés. Quant aux cadeaux eux-mêmes, ils étaient… sympas? Honnêtement, je ne m'en souviens plus. Tout ce dont je me souviens, c'est la magie, et j'espère que c'est ce que mon fils se souviendra des vacances trop. Cet objectif devrait être facile puisque je ne lui ai jamais acheté de cadeau de Noël – pas au sens traditionnel du terme.
Je ne lui ai jamais acheté de "cadeau" d'anniversaire en soi non plus; ils sont fondamentalement le même jour de toute façon. Silas est né à 4 heures du matin le 10 décembre. 26. Mon fils aura cinq ans cette semaine, et ce sera le quatrième anniversaire de Noël pour lequel nous avons acheté et décoré un arbre, cuisiné un repas spécial, parti en voyage et ouvert quelques cadeaux envoyés par la poste par des amis ou famille. Je veux dire, mon fils est un enfant du divorce qui a quatre ensembles de grands-parents - pourquoi devrais-je, en tant que sa mère, ajouter un autre nouveau jouet à mélanger alors que ce que mon fils veut vraiment, c'est que je passe trois heures à "cuire" des biscuits en pâte à modeler avec lui? Quand ce qui fait briller ses yeux plus que d'ouvrir n'importe quel paquet, c'est que j'accepte de prétendre être le MommyMonster et que je le poursuive en rond dans notre maison pendant qu'il rit de manière maniaque ?
Je l'admets: Truc - et le gaspillage excessif que provoque la possession de choses excessives - me donne de l'anxiété. je ne voudrais pas me dire minimaliste en soi (Je veux dire, je possède une maison de quatre chambres) mais je mets définitivement un point d'honneur à privilégier la qualité à la quantité. Et cette tendance n'a pas changé quand mon fils est né. Si quoi que ce soit, il est allé en overdrive.
Ma grossesse a été absolument horrible (deux mots: hyperemesis gravidarum), alors j'étais trop occupé à vomir et à pleurnicher pour stocker de jolis grenouillères ou aller à la librairie pour organiser soigneusement une bibliothèque pour mon enfant à naître. je n'ai pas eu de baby shower. Bien sûr, j'ai reconnu que je devrais probablement acheter quelques tout nouveau nouveau-né « besoins » pour que le bébé existe, non? Nan. Poussette, siège auto, berceau, chaise berçante, porte-bébé, toutes les tailles de vêtements du nouveau-né au (jusqu'à présent) 5T - nous avons les a tous récupérés d'occasion gratuitement.
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je n'ai pas fait n'importe quoi le Noël où mon fils est né - tout sauf avoir des contractions, boire du vin et regarder Transparent, c'est-à-dire - et en décembre suivant, nous nous sommes levés et sommes allés au Mexique et avons complètement ignoré toutes les vacances. Soit dit en passant, c'était définitivement un "cadeau" dans mon esprit, mais d'une manière ou d'une autre, il n'a pas fait la différence pour les nombreuses personnes qui demandent continuellement, consternées, "Mais qu'avez-vous fait acheter lui pour Noël? Comme, qu'est-ce que tu es donnant lui?!"
La même chose s'est produite dans les années qui ont suivi lorsque j'ai « donné » à mon fils des voyages au Maroc, en Islande, Cuba, ou un road trip à travers les États-Unis avec une remorque louée accompagnée d'un cochon ventru nommé Maxime. Ou l'année dernière, lorsque mon fils a passé son anniversaire à « conduire » avec extase les camions du service d'incendie où travaille mon frère. Mon fils et moi avons parcouru des montagnes ensemble, nous avons dansé la salsa ensemble dans la Vieille Havane, nous avons pataugé au large de la côte ouest de l'Afrique. Il adore ces expériences et en raffole devant ses camarades de classe.
Mais même si le temps, les expériences et les aventures ensemble - et, vous savez, les repas, les vols et les hôtels qui les accompagnent - sont absolument des cadeaux que j'aime lui offrir, ils ne sont jamais un cadeau suffisant pour apaiser de nombreux adultes qui assimilent "un Noël fantastique" à "25 jouets emballés sous le sapin". Ils ne sont pas non plus assez bons pour les commentateurs d'Internet (qui, soit dit en passant, sont assez constamment en colère que j'ose écrire sur ma vie / ma famille - peu importe que c'est mon travail à temps plein et la seule façon dont je peux me permettre de nourrir mon fils, sans parler de lui acheter des "cadeaux". Ah, le ironie.)
Le temps, les expériences et les aventures ensemble sont des cadeaux que j'aime offrir à mon fils. Mais ils ne suffisent jamais à apaiser les adultes qui assimilent « Noël » à « 25 jouets emballés sous le sapin ».
J'ai passé les premières vacances de la vie de mon enfant avec personne d'autre que les gens qui se détendaient à l'hôpital Roosevelt en 2015. Et ce fut un Noël incroyable. Depuis lors, nous sommes devenus plus mobiles (malgré cette année pandémique), mais cela ne change rien au fait que je ne veux pas revenir de nos voyages de vacances avec plus truc. Cela ne change pas non plus le fait que je ne veux pas que mon fils grandisse avec l'idée fausse que les vacances consistent à acheter - ou à s'attendre à ce que les gens lui achètent des choses alors qu'il les a déjà beaucoup.
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C'est incroyable à quel point cette approche au vitriol inspire des deux côtés. Il y a les parents qui insistent pour que je prive mon enfant en le mettant dans des Vans à 2$ (Vans! Une telle privation !) de Goodwill, ou en ne lui achetant pas trois types différents de chaises oscillantes/salles de jeux bébé, ou qui sont convaincus qu'il sera en retard de développement parce qu'il n'a jamais eu de « centre d'activités ». Ensuite, il y a les des parents qui m'appellent un faux minimaliste matérialiste parce que je dépense de l'argent en billets d'avion et en hôtels - et j'ai eu le culot d'acquérir un armoire d'occasion, poussette, siège auto, berceau et porte-bébé (honnêtement, j'ai essayé de m'en sortir sans siège auto et de prendre le métro maison; l'hôpital ne me laisserait pas).
Alors oui, parents en colère d'Internet, vous m'avez. Vous avez tous raison! Les deux plaintes sont vraies. Je ne suis pas un minimaliste; mon fils a plein de choses sans lesquelles il pourrait « survivre »: tous ses livres, un ensemble de blocs faits à la main par mon frère, cinq paires de chaussures d'occasion au lieu d'une seule, et toute ma garde-robe d'enfance de 1989 que ma mère a gardée dans son sous-sol toutes ces années. Et oui, j'ai aussi "privé" mon enfant en refusant d'acheter plusieurs jouets neufs et coûteux dont je crois vraiment qu'il n'a pas besoin. Mais devinez quoi? Il a l'air d'aller très bien.
En fait, non, je retire ça. C'est un enfant qui, à 2 ans, connaissait tous les mots à la fois de "What a Wonderful World" de Louis Armstrong et de "I Wanna Be Sedated" des Ramones. Il est à l'école à temps plein depuis l'âge de 2 ans, et il est donc émotionnellement intelligent aussi. Exemple concret: alors que j'apprenais les ficelles du métier en tant que mère célibataire, j'ai attrapé la grippe. C'était mon premier épisode de vraie maladie dans ma nouvelle ville natale, sans famille ni partenaire à qui demander de surveiller l'enfant pendant quelques heures. Et que m'a dit mon fils d'à peine 3 ans, avec tant de sérieux et d'amour dans ses petits yeux bleus solennels ?
« Ne t'inquiète pas, maman. Je prendrai soin de toi."
"Non!" J'ai dit, honteux et consterné qu'il ressente une telle responsabilité. « Je suis la maman! je m'occupe de tu.”
"D'accord", sourit-il, "nous pouvons prendre soin les uns des autres."
Je suis peut-être, selon le fil de commentaire ci-dessous, une "maman paresseuse" qui a "privé" mon enfant, ne l'a jamais acheté n'importe quoi et en général seulement "à moitié" prévu pour toute son existence - mais ce gamin est tout mon vie entière. Et il est bien, bien mieux que "très bien".
Une version de cette histoire a été initialement publiée en décembre 2017.
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