Après qu'un ouragan a frappé Houston et a dévasté la ville, il n'y avait pas eu le temps de s'arrêter et de réfléchir à l'ampleur de ce qui venait de se passer. Au lieu de cela, les familles ont dû se dépoussiérer et se consacrer au rétablissement – dans le noir.
Lisez la première partie de l'histoire ici.
Samedi après-midi, une grande partie de notre quartier s'est réunie pour parler de ce que nous avions vu. Nous avons comparé des notes sur les personnes dont le toit fuyait, dont la maison avait subi des dommages importants, dont le générateur fonctionnait. À mesure que le jour s'assombrissait, nous avons déplacé tout le monde à l'intérieur et nous nous sommes rassemblés autour des lampes de poche.
À la fin du Shabbat, mon mari et moi avons chargé les enfants dans la voiture pour parcourir les deux rues jusqu'à notre maison. Malheureusement, nous étions tellement préoccupés que nous ne les avons pas préparés à ce qu'ils allaient voir. Ainsi, alors que nous nous arrêtions devant notre maison et que les enfants ramassaient les gouttières et la clôture brisée, notre enfant de 9 ans a fondu en larmes. "Notre maison est cassée", s'étrangla-t-elle.
Notre fils de 4 ans, dont le développement est considérablement retardé, s'est contenté de pointer du doigt et de dire: « Oh, non! »
Il faisait nuit noire dans la maison et nous nous sommes dépêchés d'allumer des bougies et d'obtenir des lampes de poche. Les enfants ont installé des sacs de couchage dans notre chambre et mon mari et moi avons utilisé nos téléphones portables pour essayer de passer des appels et d'obtenir des informations sur Internet. La réception était horrible; envoyer des SMS était tout ce que nous pouvions faire - et souvent, même les SMS ne sortaient pas. Finalement, nous nous sommes installés pour une nuit de sommeil inconfortable.
Action, réaction, réaction excessive
Au matin, il faisait plus de 80 degrés dans la maison et les humeurs se sont enflammées. Nous ne pouvions pas ouvrir le réfrigérateur, nous avons donc donné aux enfants des céréales sèches et de l'eau en bouteille pour le petit-déjeuner. Nous ne pouvions pas nous doucher, car l'approvisionnement en eau avait été compromis, alors nous nous sommes assis, collants et irritables, à nous disputer sur ce qu'il faut faire ensuite. je voulais partir; il pensait que j'exagérais.
Mon mari est allé au garage pour écouter l'autoradio et est revenu quelques minutes plus tard. "Emballer un sac. Allaient." Il a dit. "Qu'est-il arrivé?" J'ai demandé. « Il y a un couvre-feu dans la ville. Ils n'ont aucune idée du retour du courant. Allons-y."
Vingt minutes plus tard, nous étions sur la route.
Avec le recul, nous aurions dû prendre un peu plus de temps pour emballer correctement. Nous sommes partis avec seulement 3 jours de vêtements pour tout le monde, peu d'articles de toilette, pas de jouets ni de livres pour les enfants. Mais nous étions inquiets des embouteillages massifs que nous avions vus à la télévision avant Rita, et nous voulions sortir. Sagesse rétrospective.
Sur la route
Ce n'était pas le trafic qui rendait difficile le départ de Houston; c'était l'inondation. Les pluies du matin avaient inondé de nombreuses routes. La dévastation était visible partout - des bâtiments aux fenêtres soufflées, des panneaux d'autoroute dans les rues, des lampadaires pliés comme des cure-dents.
À un moment donné, nous avons dû conduire sur l'accotement surélevé pour accéder à une autoroute. Mais une fois que nous avons atteint l'autoroute, tout allait bien. Nous avons continué notre route en constatant l'étendue des effets de l'ouragan. Alors que nous nous dirigions vers Dallas, le temps devenait de plus en plus beau; nous sommes arrivés pour trouver une belle journée avec des températures dans les années 70 et pas une goutte d'humidité dans l'air.
Nous avons emmené les enfants pour le déjeuner puis nous sommes allés chez un ami d'un ami où nous allions passer la nuit. Nous avons défait nos sacs et emmené les enfants dans un parc voisin pour courir. Nous avons rencontré des voisins et avons gardé un œil sur les enfants pendant que nous parlions et que nous nous inquiétions et essayions de joindre nos amis à la maison.
La vie surréaliste
Le lendemain matin, nous avons rencontré plusieurs autres « expatriés » au zoo de Dallas. Nous nous sommes promenés, émerveillés à haute voix par le calme et la normalité du monde à Dallas et par la folie des choses à Houston.
Les réseaux cellulaires de Houston commençaient à revenir en ligne, nos amis ont donc pu nous envoyer des SMS plus régulièrement avec des mises à jour. De plus en plus de gens pensaient à partir, mais beaucoup espéraient encore que le courant reviendrait rapidement. Le quartier a prévu un barbecue pour épuiser la viande qui était sur le point de se détériorer. Nous nous sentions déchirés – ne devrions-nous pas être à la maison avec notre communauté? Mais, d'un autre côté, nous avions nos enfants, y compris notre fils ayant des besoins spéciaux, et nous devions faire ce qui était le mieux pour eux.
C'était comme vivre avec un pied dans chacun des deux mondes, une étrange existence intermédiaire qui a duré une semaine.
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