Quatre jours après sept. Le 11 novembre 2001, Balbir Singh Sodhi, un sikh américain, a été assassiné dans sa station-service du New Jersey. Il a été la première victime de crimes haineux après l'attaque dévastatrice contre les États-Unis. Valarie Kaur n'avait que 20 ans à l'époque, et Sodhi était une amie proche de la famille, qu'elle appelait « Oncle ». À ce moment-là, sa vie a changé. Alors que la famille et les amis pleuraient la mort de Sodhi, un militant des droits civiques est né à Kaur. Elle a pris son appareil photo et a commencé à filmer les histoires de sa communauté, qui deviendra plus tard son premier film, Divided We Fall: les Américains dans la foulée. Avocate, militante des droits civiques, mère, éducatrice, cinéaste et désormais auteure à succès de Voir No Stranger: A Memoir and A Manifesto to Revolutionary Love, Kaur s'est engagée à « créer un monde dirigé par l'amour », au lieu de la haine.
Rouler un peu des yeux? Kaur avait l'habitude de faire ça aussi quand elle entendait les gens parler d'amour avec poésie. "Chaque fois que quelqu'un se tenait sur scène et me disait de diriger avec amour, je roulais des yeux et cherchais la sortie", admet-elle. Ce qu'elle a appris, c'est que diriger avec amour est facile à dire, mais beaucoup plus difficile dans la pratique. Kaur a parlé à SheKnows de la façon dont elle fait exactement cela, ainsi que de ce que c'est que d'élever des enfants bruns en Amérique aujourd'hui.
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Qu'est ce que l'amour a à voir avec ça?
« Je me souviens à 20 ans d'avoir regardé les tours tomber… », s'interrompt-elle. Puis elle a vu apparaître à la télévision l'image d'un homme avec un turban. « J'ai réalisé que le nouvel ennemi de notre nation ressemblait à ma famille », dit-elle. Au lendemain du 11 septembre, les crimes haineux contre les Sud-Asiatiques ont explosé. « Balbir Singh Sodhi a été la première d'une douzaine de personnes tuées au lendemain du 11 septembre… Amérique toujours ne connaît pas son nom », dit-elle. « Son meurtre a fait de moi un militant.
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En 2016, une sorte de décompte s'est produit pour Kaur et l'Amérique, lorsque Donald Trump est devenu président. Kaur partage ce qui était une matinée typique pour elle et son jeune fils. "Je lui attachais les cheveux dans un juda, je l'envoyais à l'école (et je me suis rendu compte) qu'il grandissait dans une nation plus dangereuse pour lui, en tant que petit garçon sikh, que pour moi."
Après cette prise de conscience, elle a quitté son emploi à Stanford Law. "Chaque fois que j'ai vu des changements, ce n'étaient pas nos poursuites et nos campagnes qui ont aidé, mais un changement durable s'est produit... quand il y a eu un soulèvement de solidarité et une approche du combat pour la justice sociale à partir d'un lieu d'amour. Le voilà de nouveau. Amour. Si vous vous surprenez à vouloir rejeter le mot, Kaur explique pourquoi. "Le problème n'est pas avec l'amour, c'est la façon dont nous en parlons dans notre pays."
Kaur a eu sa propre révélation sur l'amour quand elle a eu son fils – pas seulement parce qu'elle a donné naissance à un vrai humain, mais parce que sa mère était à ses côtés, préparant de la nourriture et l'apportant à l'hôpital. "Elle nourrissait son bébé, comme je nourrissais le mien", explique Kaur. « J'ai appris d'elle que l'amour est un travail doux. « L'amour révolutionnaire » est le choix de travailler pour les autres, pour nos adversaires et pour nous-mêmes. »
Élever des enfants sikhs en Amérique
Kaur a entendu sa première insulte raciale alors qu'elle n'avait que 6 ans, dans la cour de l'école. « ‘Lève-toi, chien noir.’ Je n’ai pas répondu avec colère. J'ai répondu avec honte. C'était comme si je me voyais à travers les yeux de (ce) garçon », révèle-t-elle. "C'est là que j'ai commencé à entendre une voix dans ma tête, ils l'appellent oppression intériorisée. Ce que ça fait, cette voix: 'Tu n'es pas assez intelligent, tu n'es pas assez fort, tu n'es pas assez beau, tu n'es pas assez blanc, tu n'es pas assez juste, tu n'es pas assez bon. Vous n'êtes pas assez.
Elle remercie son grand-père de l'avoir aidée. « Il a projeté la femme guerrière en moi », dit-elle en désignant une peinture de la première femme guerrière sikh derrière elle. « Les deux voix – la petite critique et la femme sage en moi – avaient été dans une lutte de pouvoir toute ma vie. Il m'a fallu jusqu'à la fin de la trentaine pour finalement décider de mettre la femme sage en moi sur le trône.
Après avoir révélé que j'avais entendu ma première injure raciale quand j'avais 7 ans, quand un enfant du quartier m'a dit, ainsi qu'à mon jeune frère, qui avait 5 ans à l'époque, que nous étions «trop sombres pour jouer avec», Kaur partage que son fils a entendu sa première insulte raciale quand il était 4. Il était assis sur les épaules de son père et une femme lui dit: « Retourne dans ton pays. Son père est malentendant, alors son fils a dû dire à son grand-père ce qu'on leur avait dit.
«Comme tant de mères noires et autochtones avant nous, nous ne pouvons pas protéger nos enfants de la suprématie blanche, mais nous pouvons donnez-leur la résilience, la capacité d'accéder à leur propre bien-aimé et ne laissez personne voler leur dignité », a-t-elle déclaré. dit. "Il m'a fallu tellement de temps pour embrasser pleinement cela, et j'espère que nous pourrons donner à nos enfants la possibilité de se sentir protégés par notre amour beaucoup plus tôt."
Voir aucun étranger
Lorsqu'on lui a demandé comment le titre de son livre, Voir aucun étranger, est né et comment cela se rapporte à l'amour, Kaur partage davantage la sagesse de son grand-père. « Papaji avait l'habitude de dire: « Ma chère, l'amour est une affaire dangereuse. » Parce que si je choisis de te voir comme une partie de moi, je ne sais pas encore, si je choisis de te voir comme ma sœur, ma frère, mon frère, je dois laisser ton histoire dans mon cœur, je dois être prêt à laisser ton chagrin dans mon cœur, et je dois me battre pour toi quand tu es en danger manière."
Elle explique plus loin: « Que se passe-t-il si nous voyons George Floyd comme notre frère, ou Breonna comme notre sœur, ou des migrants à la frontière avec des chevaux et des fouets, comme notre propre enfant, que risquons-nous, que ferions-nous différemment si nous ne voyions aucun étranger? Si nous commencions à recycler notre œil pour voir tout le monde autour de nous comme faisant partie de nous.
Elle espère que la société intensifiera l'amour afin que cela change notre culture, et elle explique comment à travers des pratiques simples dans son livre. Le premier est « l'émerveillement », qu'elle assimile au développement de l'empathie. Mère de deux enfants, un enfant de 6 et 2 ans, elle explique: « Le choix de s'interroger sur l'autre, c'est le début de la collecte d'informations sur la façon de s'occuper d'eux. En tant que mère, une grande partie de mon travail consiste à nourrir cette capacité d'émerveillement qu'ils ont déjà.
Expliquer racisme aux jeunes enfants
Au départ, j'avais prévu de demander à Kaur comment elle explique la « haine » à ses enfants. Pendant que nous parlions, je me suis rendu compte qu'elle avait adopté l'approche exactement opposée. "Chaque fois que j'essaie d'expliquer le racisme à mes enfants, mes mots se coincent dans ma bouche, car cela n'a pas de sens", dit-elle. Au lieu de cela, elle trouve utile d'expliquer le concept de hiérarchies.
« La plus ancienne hiérarchie des valeurs humaines sur ce sol est la suprématie blanche, fondée sur l'idée que l'obscurité est inférieure », dit-elle franchement. Au lieu de cela, elle dit à ses enfants que leur travail consiste à créer un monde dans lequel ils voient la "bien-aimé" en tous.
« Je m'organise autour de l'amour plus que de la haine, de sorte que lorsqu'ils sont confrontés à ces visions limitées du monde, ils peuvent non seulement leur résister ou s'y opposer, mais pour offrir en fait une vision alternative de ce à quoi le monde pourrait ressembler, parce qu'ils l'ont ressenti », a-t-elle explique.
La représentation est importante
Dans Voir aucun étranger, Kaur note que dans la culture pop américaine, les Sud-Asiatiques, en particulier ceux qui portent des turbans, sont souvent dépeints de manière négative. Alors, comment éduquer les enfants à ce sujet lorsqu'ils ne voient que des représentations négatives d'eux-mêmes ?
Je mentionne que ce n'est que lorsque Mindy Kaling Je n'ai jamais que j'ai vu une vedette sud-asiatique dans une émission américaine; Kaur attrape un Je n'ai jamais oreiller et rires. "J'ai 40 ans, et l'adolescente brune en moi l'a regardé en tenant cet oreiller", dit-elle, ajoutant: "Le représentation est suffisant pour guérir quelque chose au plus profond de moi, dont je ne savais pas qu'il avait besoin d'attention.
« J'ai grandi avec seulement des poupées blanches. Mes livres d'histoires préférés n'avaient que des personnages blancs. Les émissions de télévision que j'ai regardées, les films que j'ai pu voir, les héros et les héroïnes n'étaient que blancs. Ce qui est différent, des décennies plus tard, c'est que nous sommes de plus en plus nombreux à pouvoir raconter nos propres histoires. Ainsi, pouvoir exposer mes enfants aux enfants livres et les émissions de télévision où les héros leur ressemblent enflamment leur imagination qu'ils pourraient aussi être quelque chose de spécial.
À cette fin, ses enfants sont obsédés par Mira, la détective royale, à propos d'une jeune fille en Inde qui est détective. "Ce n'est pas une princesse, elle a un travail", dit Kaur, notant qu'ils montrent des vacances indiennes comme Diwali, Holi et Rakhi. «Il y a deux personnages sikhs qui portent un patka comme mon fils et ma fille se considère comme Mira. Je n'arrête pas de penser que je ne sais pas ce que c'est que de me voir moi-même! Je ne sais pas ce que c'est, à un si jeune âge, d'assister à des histoires où Je suis un héro. Ce qui est tellement excitant, c'est de voir d'autres enfants, qui ne sont pas sud-asiatiques, digérer ces émissions, [et ils] voient aussi mon fils et ma fille comme quelque chose de spécial.
20 ans plus tard…
Le contrecoup du 11 septembre n'a jamais pris fin du point de vue de Kaur. "Cela a jeté une ombre si longue que c'est maintenant 20 ans plus tard, le monde dans lequel nous vivons. Nos communautés sont maintenant cinq fois plus susceptibles de devenir des cibles de haine qu'elles ne l'étaient avant le 11 septembre. » Mais elle dit avec espoir: « Il y a une chose qui est différente. Et c'est vous, moi et nous tous. Nous sommes plus nombreux à être éveillés et capables de raconter leur histoire maintenant, et plus solidaires que jamais avec les communautés. Maintenant, je sais quand je défends Black Lives Matter, pour arrêter la haine asiatique et pour suivre l'exemple de notre Dirigeants autochtones, nous faisons tous partie d'un mouvement plus large pour donner naissance à une Amérique où nous sommes tous en sécurité et libre."
Kaur a mis en place un centre d'apprentissage, comme moyen d'enseigner aux générations futures l'importance de ce qui s'est passé le 7 septembre. 11, 2001, et aussi ce qui a suivi. Elle est vigilante sur ce que ses enfants voient à la télévision et à l'école concernant la « blancheur » à un moment où il y a maintenant un mouvement dans certaines parties de l'Amérique pour limiter l'éducation. Alors que l'Amérique est confrontée à l'interdiction d'enseigner une histoire précise, Kaur veut simplement s'assurer que l'histoire de chacun est entendue.
6 janviere
Cette histoire particulière n'est pas dans son livre, mais sur Jan. Le 6 décembre 2021, le beau-frère de Kaur a été piégé dans le Capitole des États-Unis lorsqu'il a été pris d'assaut. « Il nous envoyait ces textos disant qu'il allait bien, mais nous pouvions voir ce qu'il ne pouvait pas voir », dit-elle, « nous pouvions voir les drapeaux confédérés et les hommes armés. Il n'est pas seulement journaliste pour CNN, il est brun. Elle était terrifiée. «Il l'a fait, et seulement quand il l'a fait, j'ai pu sentir mon corps,« Oh, c'est de la terreur », et cette terreur est familière. Combien de fois ai-je vu des êtres chers face à la violence de la suprématie blanche et me suis-je senti impuissant à les protéger ?
Cette nuit-là, Kaur a reçu un appel d'un ami qui l'aidait à construire "L'amour révolutionnaire" projet. «Valarie, je suis vraiment désolé. Mes parents étaient au Capitole », a déclaré son amie. Kaur a demandé s'ils allaient bien. Son amie a répondu: « Non, non, non, ils étaient sur le à l'extérieur du bâtiment." Kaur admet: « Autant je voulais haïr ces gens, autant je devais les voir à travers le yeux de leur fille. Elle a pratiqué exactement ce que dit le titre de son livre: elle a choisi de ne voir aucun étranger. "Cela a permis de les voir non pas comme des monstres unidimensionnels, mais comme des êtres humains façonnés par les forces culturelles qui les entouraient."
Elle résume son travail et son espoir pour l'avenir simplement: « J'ai passé les 20 dernières années à m'organiser autour de la haine. Et je vais passer les 20 prochaines années à m'organiser autour de l'amour… Si l'amour est un travail, l'amour peut être enseigné, l'amour peut être modelé, l'amour peut être pratiqué. L'antiracisme est le pont, la communauté bien-aimée est la destination.
Avant de partir, consultez ces livres pour enfants mettant en vedette des filles de couleur:
