Día de los Muertos, communément appelé « Jour des morts », a longtemps été mon préféré vacance et il est important que mes enfants comprennent pourquoi nous saluons la vie en honorant le défunt.
Le Jour des Morts, une célébration annuelle de deux jours commençant le 1er novembre, est originaire des Aztèques et d'autres civilisations préhispaniques. Chaque année, les familles rendent hommage aux défunts avec des célébrations animées au cours desquelles les âmes des défunts se joignent à elles pour les festivités.
Quand j'étais enfant à Mexico, j'ai toujours anticipé Día de los Muertos avec enthousiasme. À l'école, les élèves ont préparé les ofrendas (autels) avec des souvenirs offerts et ont dégusté un déjeuner composé de plats mexicains traditionnels. La meilleure partie était de se réunir avec toute ma famille, des plus petits aux abuela, au cimetière pour visiter les tombes de nos ancêtres. Nous nous sommes tenus la main et avons prié pour les âmes des êtres chers tout en décorant la zone avec des fleurs de cempasuchil (soucis), des bougies, du papel picado (papier coloré) et de l'encens.
Lorsque la tombe était prête, nous avons fait une offrande à chaque ancêtre. Par exemple, si quelqu'un avait aimé la tequila ou le dessert, il recevrait une bouteille ou une friandise préférée. Ensuite, un groupe de mariachis a joué les chansons préférées du défunt pendant que tout le monde chantait et dansait.
« Nous saluons la vie en honorant le défunt. »
La famille s'est également régalée de délicieux plats mexicains traditionnels, tels que le pan de muerto (pain sucré mexicain), accompagné de chocolat chaud. Nous avons lu à haute voix les Calaveritas que ma mère a écrites pour chacun de nous - des poèmes amusants avec des vers satiriques - et avons reçu des crânes en sucre et en chocolat portant nos noms.
Je souhaite que mes trois enfants puissent, au moins une fois, vivre ces moments magiques au Mexique, mais avec des horaires scolaires compliqués nous empêchant de voyager, nous fêtons chez nous à New York. Chaque année, nous préparons un autel de muertos, mais pas aussi chic que ce que vous trouvez au Mexique, et J'emmène mes enfants dans notre boulangerie préférée pour acheter du pan de muerto à tremper dans du café ou du chocolat chaud. Nous avons également visité le Museo del Barrio (musée) pour les arts et l'artisanat ou l'église catholique pour profiter de la nourriture et de la musique et danser avec la communauté. (Pour les enfants curieux des vacances, je recommanderais de regarder Disney's coco).
Et chaque année, ma mère nous envoie des poèmes Calaverita, que nous lisons à haute voix. Bien qu'elle habite loin, les enfants savent qu'abuelita les avait en tête lors de l'écriture des poèmes, recherchant leurs réalisations à inclure de manière satirique. J'ai gardé chacun.
Día de los Muertos n'est pas seulement une célébration de la vie - c'est un rappel que la vie nous est simplement prêtée, qu'il s'agit d'un autre cycle d'existence, comme le croyaient les Aztèques. J'aime rappeler à mes enfants, surtout pendant ces vacances, de profiter de la vie chaque jour car on ne sait jamais quand la "calaca" appellera notre numéro.
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