Je suis né un bébé d'une blancheur translucide. Mes parents disent qu'ils ont eu des regards étranges lorsqu'ils se sont promenés dans la Silicon Valley avec moi. Vous voyez, mon père était brun foncé – un mélange net de mexicain et de philippin. Je m'asseyais sur ses épaules comme un halo blanc alors que nous nous promenions au marché aux puces ou à l'épicerie. Apparemment, cette image ne correspondait pas à beaucoup de gens. Même ma mère, à la peau olive, privilégiant son héritage portugais, était plus brune que moi. Il apparaît dans le rôle des dés d'ADN, j'ai attrapé la sauce franco-irlandaise à 50 pour cent de ma mère.
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La plupart des parents de mes amis semblaient s'être simplement mariés selon leur teint. Je savais que mes parents étaient différents. Mais c'est un jour à l'âge de 8 ans que j'ai réalisé que c'était moi qui étais différent.
J'avais regardé mon visage dans le miroir de la salle de bain de notre duplex. Je regardais profondément dans mes propres yeux, essayant de comprendre comment la voix dans ma tête est entrée dans cette corps? Pourquoi étais-je Courtney et pas quelqu'un d'autre? Je suppose que j'étais tout à fait le chercheur. À un moment donné, les mèches blondes dans mes cheveux sont devenues nettes. Les taches de rousseur sur mon nez cuit en été ressortaient. La blancheur s'est soudainement confirmée. Je me suis penché plus près et j'ai pensé, J'ai de la chance.
C'était en 1982, et en regardant dans ce miroir, les expériences se sont enchaînées: entendre mon père appeler un spic; voir des gens bruns vivre du côté pauvre de la ville; voir des gens blonds aux yeux bleus à la télé. Je savais que je m'en sortais injustement mieux que mes cousins bruns, tias et père. Le monde - même si je n'étais pas d'accord - semblait m'aimer mieux parce que j'étais blanc.
J'étais au collège quand j'ai vu mon père se faire arrêter. Knuckles frappa à la porte. Deux agents ont informé mon père qu'il les accompagnait. Je me suis assis sur le canapé pendant que mon père boutonnait sa chemise tout en disant « Oui, monsieur » aux hommes (dont je me souviens avoir été poli). En bon hôte, il leur a demandé s'ils aimeraient avoir une place ou quelque chose à boire.
Ce n'était pas la première expérience d'arrestation de ma famille. Mais contrairement à ma famille brune, j'ai toujours senti que je pouvais courir vers des figures d'autorité pour obtenir de l'aide au lieu de prier pour qu'ils ne me voient pas. Au lycée, après une série d'infractions juvéniles, mon agent de probation a envoyé mon joli cul blanc pour faire du bénévolat pour les éclaireuses dans une expérience qui change la vie plutôt que punitive. À l'université, mon père en visite a emmené mon vélo de montagne faire un tour dans le quartier et s'est fait arrêter parce qu'il ne portait pas de casque. J'étais alors branché sur le profilage racial, et bien sûr, je voulais porter plainte contre le flic. Mais mon père, dans une acceptation semblable à celle d'un bouddha, a dit: « Mija, c'est comme ça.
Nous devons enseigner à nos enfants le privilège blanc
J'en suis venu à croire qu'ignorer ou nier l'existence du privilège blanc est un acte de violence. Nous ne sommes peut-être pas coupables des péchés directs de nos (anciens) pères, mais nous sommes aujourd'hui responsables de tout système d'iniquité que nous perpétuons – passivement ou activement. En tant que mère d'un garçon de 6 ans avec des privilèges blancs mais de sang brun, je me suis demandé: qu'est-ce que mon fils voit, entend et vit? Voici mes engagements pour l'aider à comprendre le privilège blanc, repousser les droits et défendre l'équité sur tous les fronts.
1. Je parle de notre privilège blanc
Je ne me retiens pas avec mon fils. Chaque meurtre brun et noir qui fait la une des journaux, commentaires racistes du candidat présidentiel, mise à jour #blacklivesmatter — on en parle presque quotidiennement dans la voiture (privilège). Je ne m'inquiète pas de rendre la vie de mon enfant une déception. Encore une fois, ce serait se cacher derrière le privilège blanc. Mes amies mamans avec des enfants noirs et bruns disent qu'elles n'ont pas le luxe de ne pas parler de race et de privilège, alors pourquoi devrions-nous le faire? Je partage mon travail à The Respect Institute et comment les enfants noirs et bruns sont davantage suspendus de l'école et enfermés encore plus en conséquence. Nous enseignons: Le respect ne doit pas être gagné mais doit être donné gratuitement, en particulier par des personnes confortables comme nous. Nous pratiquons: Je compte. Tu comptes.
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2. Je ne lui vends pas une fin de conte de fées d'Obama
Avec amour, j'ai vu beaucoup de mes amis blancs sur les réseaux sociaux pleurer à ce moment-là qu'ils voulaient que leurs enfants grandissent dans un monde où ils n'ont jamais rien connu d'autre qu'un président noir. En tant que parent avec privilège blanc, je dois être pragmatique et amplifier l'histoire du véritable héritage raciste de ce pays. Je donnerai à mon fils les livres suivants lorsqu'il pourra lire: Faim de mémoire: l'éducation de Richard Rodriguez et Entre le monde et moi. Je vais lui dire, dans cette famille, nous sommes pour les réparations des Afro-Américains. Nous sommes pour nous retirer non seulement pour faire une place égale aux autres voix et perspectives, mais aussi pour leur donner notre espace en écoutant plus que nous ne parlons. Nous avons eu trop d'espace pendant trop longtemps.
3. J'admets que les gens voient la couleur
Le racisme existe toujours; par conséquent, voir la couleur existe toujours. Je vois comment les blancs agissent et parlent quand ils pensent que je suis complètement blanc. Ils voient la couleur. Beaucoup. Regardez votre vie. Par exemple, demandez-vous si c'est le cas: pourquoi tous nos amis sont-ils blancs? Pourquoi mes collègues sont-ils majoritairement blancs? Je dois faire face à cela dans ma propre vie, d'autant plus que je navigue dans mon choix (privilège) d'écoles pour mon enfant. Si nos enfants vivent une vie séparée, aucun livre d'histoires sur Rosa Parks ou Cesar Chavez ne augmenter leur empathie et diminuer leur présence comme aimer des amis noirs et bruns comme eux-mêmes.
4. J'encourage l'action pour l'équité
Maintenant, mon mari parcourt le monde en bon samaritain. Si quelqu'un est blessé, se fait tabasser, marche contre un feu rouge ou ne peut tout simplement pas garer sa voiture en parallèle, il intervient pour l'aider. Même avec son revêtement protecteur blanc, dans notre pays chargé d'armes, cela me fait parfois peur. Mais nous avons dit à notre fils, surtout si quelqu'un est ciblé en raison de sa race (ou de son sexe, de son orientation sexuelle, de sa religion), qu'il est acceptable de se mettre littéralement devant cette personne et de la protéger. Bien sûr, mon fils, utilise d'abord ta tête, tes ressources, la formation à la non-violence de maman et ton futur smartphone. Mais reculer dans la sécurité de la masculinité blanche comme point de consigne n'est pas acceptable. C'est en fait faux. Et je lui montre comment nous pouvons constamment essayer de supprimer les préjugés avec nos votes, nos dollars de consommation ou notre vocation – tout ce que nous avons.
Dernière chose: être sur la défensive est un autre acte de notre privilège blanc. Si vous vous engagez également à suivre les étapes ci-dessus, yous pourriez accidentellement dire la mauvaise chose. Mais rappelez-vous, un ego blessé ne vous tuera pas.
Agir en croyant, en finançant, en priorisant et en permettant les demandes des dirigeants de mouvements tels que Black Lives Matter. Si vous le devez, apportez le corps et le reste suivra. Je sais, nous n'avons pas plus demandé notre privilège blanc qu'une personne née noire ou brune dans ce pays invité à être plus en danger, à avoir moins de droits ou à être assassiné pour avoir effrayé ou offensé un blanc personne. Veuillez maintenant lever la main pour accepter la responsabilité morale de créer l'équité en ne niant pas l'existence du privilège blanc et d'agir quotidiennement en faveur de l'équité.
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