Alice Coachman, la première femme noire à remporter une médaille d'or olympique, est décédée lundi à Albany, en Géorgie, à l'âge de 90 ans, selon le New York Times.
Coachman a remporté l'or aux Jeux Olympiques de 1948 au saut en hauteur et certainement surmonté des montagnes d'obstacles sur son chemin vers la compétition. Voici 10 choses que vous ne saviez pas sur sa vie incroyable.
1. Elle s'est frayé un chemin vers une médaille d'or dès le premier tir: Coachman a établi un record lors de son premier saut lors de la finale du saut en hauteur aux Jeux de 1948 à Londres, selon biographie.com. "Je ne savais pas que j'avais gagné", a déclaré Coachman plus tard. « J'étais en route pour recevoir la médaille et j'ai vu mon nom au tableau. Et, bien sûr, j'ai jeté un coup d'œil dans les gradins où se trouvait mon entraîneur et elle tapait dans ses mains.
2. Sa victoire inspirante a préparé le terrain pour une sacrée fête: le roi George VI a décerné le tout nouveau championne olympique avec sa médaille et elle a été invitée à monter à bord d'un yacht royal britannique, selon à la
New York Times. Elle a également été organisée par le comte Basie, félicité par le président Harry S. Truman à la Maison Blanche et est arrivée dans sa ville natale d'Albany, en Géorgie, via un cortège de voitures qui a commencé à Atlanta.3. La ségrégation sévissait toujours dans le Sud lorsque Coachman est rentré de Londres. Les Noirs et les Blancs se sont assis séparément dans l'auditorium d'Albany où elle a été honorée, Coachman a été forcée de partir par une porte latérale après la cérémonie et le maire a refusé de lui serrer la main, bien qu'il y ait assisté, selon les Fois.
4. Elle a été la première femme noire à endosser un produit national, ce qui, techniquement, fait d'elle la première athlète féminine noire professionnelle. Coca Cola l'a mise sur leur liste de paie en 1952 et elle a gagné 500 $, selon NBC Sports.
5. Elle a été intronisée à deux temples de la renommée: Coachman a été accueillie à la fois au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1975 et au Temple de la renommée olympique des États-Unis en 2004, selon BBC News.
6. Elle fait officiellement partie du Mois de l'histoire des femmes: elle a été nommée lauréate du Mois de l'histoire des femmes en 2002 par le National Women's History Project, selon le site Web de l'organisation.
7. Sa performance de pointe est survenue avant qu'elle ne remporte l'or. Coachman a estimé qu'elle était à son apogée à l'âge de 16 ans en 1939, mais elle n'a pas pu participer aux Jeux olympiques à l'époque car les Jeux ont été annulés en raison de la Seconde Guerre mondiale, selon NBC Sports. "J'étais à mon apogée en 1944", a-t-elle déclaré à l'Associated Press en 1996 via NBC. "J'aurais pu gagner au moins deux médailles d'or là-bas."
8. Ses porte-bonheur étaient les citrons: selon NBC, Coachman sucerait des citrons pour lutter contre la déshydratation lorsqu'il faisait chaud pendant la compétition.
9. Elle a souvent été confondue avec un autre olympien. Coachman a déclaré que lorsqu'elle a dit aux gens qu'elle était la première à remporter l'or, la réponse habituelle était l'incrédulité parce que la plupart pensaient que la coureuse, Wilma Rudolph, était la première femme noire à remporter l'or chez elle en 1960, selon NBC. « Ils diront: ‘Tu l’as gagné? Non, vous ne l'avez pas gagné. C'est l'autre fille qui l'a gagné », a-t-elle déclaré à l'AP.
10. Son esprit l'a aidée à atteindre la grandeur olympique malgré le refus des outils d'entraînement de base. Parce que Coachman a été élevée dans le sud séparé, elle s'est vu refuser toute formation formelle et n'a pas été autorisée à participer à des événements organisés, selon biographie.com. Au lieu de cela, elle a couru pieds nus dans les champs et sur les chemins de terre et s'est entraînée sur n'importe quel équipement sur lequel elle pouvait mettre la main.
