En juin, j'ai trouvé ma mère face contre terre et inconsciente dans son appartement. Sa poitrine était couverte d'ecchymoses et son visage était couvert de plaies. Quelques heures plus tard, j'ai appris qu'elle avait développé une pneumonie par aspiration, qui survient lorsqu'une personne ingère du liquide et que ce liquide s'accumule dans sa poitrine et ses poumons. Quarante-huit heures après cela, son cœur s'arrêta; elle a été déclarée en état de mort cérébrale le lendemain.
Ce serait beaucoup à gérer pour n'importe qui. Mais pour moi, quelqu'un qui vit avec une maladie mentale grave, c'était écrasant. TLe traumatisme m'a assommé, et le choc a envoyé mon système en surmultipliée. Mes sentiments oscillaient entre l'apathie, la colère et l'engourdissement. Aujourd'hui, je suis plus déprimé que je ne l'ai été depuis longtemps - et cela affecte la façon dont je m'occupe de mes deux enfants.
Bien sûr, des millions d'Américains vivre avec un trouble dépressif, trouble anxieux et/ou autre maladie mentale. je suis juste comme un adulte américain sur cinq, mais être parent en cas de maladie est particulièrement difficile. Être parent avec une maladie mentale grave est difficile et mon diagnostic – bipolaire II – affecte mes enfants de nombreuses façons.
Quand je suis déprimé, je suis incapable de fonctionner. Je m'allonge sur le sol pendant que mes enfants grimpent sur moi et jouent autour de moi – pendant qu'ils m'utilisent comme accessoire. Un jouet. Je pleure… souvent. Mon fils de 17 mois se moque de mes larmes, parce que maman fait des grimaces quand elle pleure. Parce que l'eau qui coule de mes yeux est assez drôle. Mais ma fille de 7 ans sèche mes larmes; elle me rappelle que c'est juste un déversement. Que nous pouvons nettoyer les choses.
Quand je suis déprimé, mon fusible est court. Je suis irritable et rapide à la colère. Je crie, crie, crie et crie.
Quand je suis maniaque, je suis la maman heureuse.La maman divertissante.La « maman amusante ». Je chante fort et je danse souvent. Nous sortons le micro karaoké et le haut-parleur Bluetooth. Nous faisons des déplacements réguliers: au centre commercial, au magasin Disney, à l'aire de jeux, à la piscine et à la plage. Je prévois des vacances extravagantes, que nous ayons les moyens de les prendre ou non. Nous fabriquons. Beaucoup. Des choses pour lesquelles je n'ai normalement pas la patience, comme les paillettes et la peinture, se retrouvent sur ma table de salle à manger et dans notre salon. Et je reste éveillé tard, travaillant, nettoyant, cuisinant et cuisant. Le matin, il y a des biscuits sur le comptoir de la cuisine. Notre réfrigérateur est plein de nourriture.
Mais il y a aussi des dangers. Je bois trop souvent et je dépense trop. Au cours de mon dernier épisode maniaque, j'ai accumulé des milliers de dollars de dettes en trois jours. Trois. Jours. Je pensais que j'étais imparable - que ma famille et moi étions intouchables. Je nous mets dans des positions dangereuses, physiquement, mentalement et émotionnellement.
La bonne nouvelle est, grâce à la thérapie et aux médicaments, la plupart du temps je suis équilibré. Je suis stable, eh bien, "normal" et bon. Mes émotions sont régulées et mon humeur est en échec. Et cela signifie que je peux être présent; Je suis capable d'accomplir de petites choses, comme nettoyer et préparer le dîner. Je paie les factures et ouvre le courrier. J'ai la patience et la présence d'écouter ma fille et de jouer avec elle. Et parce que je suis moi-même pondéré, nous pouvons discuter des émotions, des appréhensions et des peurs de ma fille. Je deviens le parent que je veux être, le parent que mes enfants méritent.
Est-ce facile? Non, j'aimerais me sentir normal. J'aimerais être « normal » tout le temps, quoi que ce soit. Je veux juste être un bon parent. Un parent Pinterest. Une maman qui porte des barboteuses et court à côté de ses enfants au parc. Mais (et c'est un étrange « mais »), ma maladie a des avantages, aussi étrange que cela puisse paraître. Parce que grâce à trouble bipolaire, je suis capable d'enseigner à mes enfants le poids des excuses et le pouvoir de la compassion et de l'empathie. Je suis capable de leur parler de leurs sentiments et de leurs émotions parce que je ressens tout si intensément - parce que ma vie est vécue dans des extrêmes. Et je suis capable d'apprécier les petites choses. J'apprécie vraiment les jours où je suis en bonne santé et bien.
Donc, si vous êtes un parent atteint d'une maladie mentale grave - quelqu'un qui doute de vous et de vos capacités - n'oubliez pas que vous êtes une bonne personne. Une personne forte, une personne capable et un grand parent. Parce que votre maladie ne vous définit pas; ce qui vous définit, c'est comment vous le gérez et comment vous vous gérez vous-même.
Soyez donc patient. Être cohérent. Etre gentil. Et assurez-vous de demander de l'aide, si et quand vous en avez besoin. N'ayez jamais peur de demander de l'aide.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide au 1-800-273-8255, visitez SuicidePreventionLifeline.org, ou envoyez « START » par SMS au 741-741 pour parler immédiatement à un conseiller qualifié de Crisis Text Line.
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