Octobre est Violence domestique Mois de la sensibilisation, un temps consacré à la sensibilisation des personnes touchées par la maltraitance à la maison et à la découverte des moyens d'aider et de soutenir les victimes. Cependant, une juge de Floride a décidé d'aller dans la direction opposée lorsqu'elle a emprisonné une victime de violence domestique pour avoir refusé de témoigner contre son agresseur devant le tribunal.
En avril, une femme non identifiée a appelé la police après que le père de ses enfants l'a étranglée et lui a attrapé un couteau de cuisine. L'État faisait pression pour une condamnation contre l'homme, qui avait déjà été accusé de violence domestique contre lui. Cependant, selon un défenseur des victimes d'un État, la femme avait peur de témoigner contre son agresseur et a estimé qu'elle préférait simplement abandonner les accusations et continuer sa vie. Cependant, malgré sa peur et son anxiété à l'idée de témoigner devant le tribunal, elle a quand même été convoquée, mais ne s'est jamais présentée.
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Lors de l'audience pour outrage au tribunal de la femme, le juge du comté de Seminole, Jerri Collins, n'a montré aucune sympathie pour la femme. Ce qui suit n'est qu'un partie de l'échange entre elle et le juge:
« Vous devez dire au tribunal pourquoi je ne devrais pas vous condamner pour outrage au tribunal. Je peux vous condamner à la prison », a déclaré le juge Jerri Collins.
« C'est juste que… les choses étaient… » dit la femme en sanglots.
« Pourquoi ne vous êtes-vous pas présenté au tribunal? » a demandé Collins.
"Je suis juste, mon anxiété, et je suis juste..." répondit la femme.
« Tu penses que tu vas avoir de l'anxiété maintenant? Vous n'avez même pas vu d'anxiété », a déclaré Collins à la femme.
— Je sais, dit la femme.
Le juge réprimande la victime d'abus jusqu'à ce qu'elle sanglote. La vidéo qui a tout capturé est absolument épouvantable et montre exactement comment ne pas traiter quelqu'un qui est victime d'abus.
Alors que dans un monde idéal, les agresseurs de violence domestique seraient tous arrêtés et condamnés avec l'aide de leur ou de leurs victimes, la réalité ne fonctionne pas de cette façon. Certaines victimes d'abus peuvent avoir trop peur de faire face à leurs agresseurs, tandis que d'autres souffrent d'un TSPT ou d'une anxiété grave qui les empêcherait de témoigner correctement.
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Alors que le juge veut clairement faire la bonne chose et mettre l'agresseur en prison, elle s'y prend de la mauvaise façon. Il n'y a absolument aucun avantage à réprimander et à faire honte à quelqu'un qui a déjà vécu tant de choses. Alors que le juge avait le droit, légalement, ce n'était tout simplement pas la bonne chose à faire. Vous ne devriez pas pouvoir emprisonner quelqu'un parce qu'il a trop peur d'affronter son agresseur au tribunal. Vous faites preuve de créativité et trouvez un autre moyen de les faire témoigner, car les survivants d'abus ne devraient pas avoir à être contraints d'affronter leur agresseur s'ils ne le souhaitent pas.
Les actions du juge peuvent finir par aggraver les choses pour les personnes touchées par la violence domestique. Si d'autres victimes voient ce genre de traitement, elles peuvent être plus réticentes à signaler la violence domestique. Et, compte tenu du fait que la plupart des incidents de violence domestique ne sont jamais signalés, nous devrions faire tout notre possible pour soutenir les victimes, pas pour leur faire peur. Nous ne voulons certainement pas décourager les victimes de demander de l'aide, mais lorsqu'un juge punit la victime, comme dans ce cas, quelle confiance les autres victimes peuvent-elles avoir dans la justice? Au final, la victime a passé trois jours en prison pour outrage au tribunal alors que son agresseur n'a passé que 16 jours pour simple coups et blessures.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes victime de violence domestique, veuillez contacter le Ligne d'assistance téléphonique contre la violence domestique.
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