Être parent d'un enfant d'âge préscolaire peut être délicat… il n'y a pas de manuel sur la façon de gérer toutes les situations que la petite enfance vous réserve. Nous avons glané des conseils auprès de cinq grands experts parentaux pour vous aider à surmonter certaines des principales énigmes des enfants d'âge préscolaire.
Il ou elle a besoin de 11 à 13 heures de sommeil chaque nuit
« Quand les enfants deviennent trop fatigués, ils deviennent grincheux, ce qui peut augmenter les difficultés à se coucher » explique le Dr Christine Briccetti, pédiatre au Johns Hopkins Children's Center de Baltimore, Maryland. « Les parents vont parfois réagir en les gardant éveillés plus tard pour essayer de les fatiguer, ce qui aggrave le problème. Offrez des récompenses pour les nuits sans lutte, mais essayez de ne pas gronder ou punir votre enfant s'il résiste. N'oubliez pas que vous avez le contrôle sur le moment où votre enfant se couche, pas sur le moment où il s'endort. S'ils sont incapables de s'endormir rapidement, la règle devrait être qu'ils doivent rester tranquillement allongés dans leur lit.
Ce n'est pas grave si votre enfant n'est pas propre à 2
« L'âge moyen auquel un enfant commencera à s'intéresser à l'apprentissage de la propreté est d'environ 2 ans, mais c'est une courbe en forme de cloche – certains iront plus tôt et d'autres pas avant 3 ou même 4 ans. » précise le Dr Mark Wolraich, professeur de pédiatrie au Centre des sciences de la santé de l'Université de l'Oklahoma.
Les corvées sont bonnes pour votre enfant d'âge préscolaire
« L'un des éléments constitutifs les plus importants pour élever des enfants responsables, ce sont les tâches ménagères. Étonnamment, même les tout-petits peuvent participer. Voici une liste de ce que vos enfants peuvent faire pour aider à la maison », explique le Dr Ann Pleshette Murphy, experte parentale et auteure. « Les enfants de 2 à 4 ans peuvent aider à mettre la table, à trier les couverts, à aider au dîner (déchiqueter la laitue, remuer, verser dans un petit pichet), chercher et transporter des choses (vêtements, jouets, livres, etc.), ranger les jouets, mettre les vêtements sales dans un panier ou un panier, aider à nourrir les animaux domestiques, épousseter avec des chaussettes sur leurs mains et aider à éponger les petits surfaces. »
La télévision peut aider maintenant, mais elle gênera plus tard
« Combien de temps d'écran votre tout-petit ou votre enfant d'âge préscolaire devrait-il avoir? Es-tu prêt?" pose le Dr Laura Markham, psychologue clinicienne, mère et auteur. « À mon avis, pas de temps quotidien sur une base continue. Bien sûr, les écrans sont une excellente baby-sitter. Si vous avez un nouveau bébé dans la famille ou si vous essayez de passer du temps seul essentiel avec chacun de vos les enfants, si vous mangez un repas au restaurant ou faites un long trajet en voiture, c'est mon vote que le temps d'écran vaut la peine risque. Mais si vous utilisez régulièrement la télévision pour faire avancer les choses, vous façonnez en fait le cerveau de votre enfant pour qu'il soit moins capable de se divertir avec le temps… il vaut mieux trouver une baby-sitter ou un programme préscolaire quelques heures par jour. Risquer le développement du cerveau de votre enfant est un prix trop élevé à payer pour le garder occupé.
Vous ne pouvez pas prendre les propos insolents personnellement
"Je sais que c'est vraiment difficile quand votre précieux petit gars commence à parler comme ça. Mais ne le prenez pas personnellement. Il essaie juste la force et le pouvoir de ces nouveaux mots. Il voit à quel point ils ont un impact à l'école et veut les "essayer pour la taille" à la maison », propose au Dr Heather Wittenberg, psychologue spécialisée dans le développement des bébés, des tout-petits, des enfants d'âge préscolaire et des parents. « S'il dit ces choses à tu, essayez de ne pas réagir de manière excessive, mais utilisez-le comme une leçon. Je pense que vous avez entendu votre ami parler comme ça aujourd'hui, mais je sais que vous pouvez parler plus gentiment. Si vous êtes en colère, dites plutôt « Maman, je suis en colère ». On peut réessayer? Il est important que vous ne soyez pas émotif à ce sujet. N'oubliez pas qu'il teste de nouvelles phrases. Rester discret à ce sujet - mais fixer la limite de ce qui est autorisé (et de ce qui ne l'est pas) - l'aidera à apprendre à utiliser ses mots le plus efficacement possible. (et poliment)… sinon, vous courez le risque de trop insister sur ces mots puissants, et il sera tenté de se lancer dans une lutte de pouvoir avec vous à propos de ce."
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