Je me souviens avoir appelé ma maman depuis un matelas gonflable dans un sous-sol crasseux dans lequel je venais d'emménager. Je me souviens de l'auto-éducation et de l'assurance que j'ai dû faire juste pour composer son numéro. J'appelais ma maman pour lui annoncer la fin de mon mariage et je craignais qu'elle ne réagisse à ma décision.
C'est dévastateur de réfléchir à cet appel téléphonique, car même ma propre décision de quitter mon ex-mari n'a pas été aussi difficile que ma décision de lui dire ce que je vivais. Je me souviens avoir essayé d'empêcher ma voix de trembler quand je lui ai dit ce que j'avais fait. Si vous êtes sûr de quelque chose, vous n'avez pas besoin de pleurer cette décision - c'était l'un des mantras les plus formateurs de ma maison.
Je me souviens aussi d'avoir perdu mon sang-froid et d'avoir fondu en larmes. Tout semblait encore si brut, et j'avais tellement mal. Rien de tout cela ne signifiait que je n'étais pas sûr de ma décision. Mais tout signe de faiblesse signifiait se faire raser par ma mère. Entre mes propres cris et mes halètements, je pouvais l'entendre pester contre moi et contre cette décision très difficile que j'avais prise au sujet de ma vie.
Je me souviens avoir raccroché au nez, parce que je ne pouvais pas porter sa déception sur mon cœur brisé.
Quand j'ai divorcé, il y a des années, j'ai dû vivre cette expérience sans aucun soutien de ma propre famille. Heureusement, j'ai de merveilleux amis qui m'ont soutenu et m'ont aidé à déménager dans un nouvel endroit et sont même allés jusqu'à dormir dans le même lit que moi, car je n'avais pas dormi seul depuis des années. Mais ma famille se tenait loin, me jugeant souvent et me repoussant.
En tant que fille immigrée aînée, j'avais beaucoup d'attentes. Maintenant, alors que mon frère aîné vit son propre divorce, il reçoit le soutien de mes parents. Même ma sœur est confuse. Elle a demandé à mes parents pourquoi ils se sentaient tellement obligés d'aider mon frère pendant ces moments difficiles mais n'étaient pas disponibles pour moi, leur fille aînée. Priscila, lui ont-ils dit, est plus forte.
Je suis assis avec ces mots depuis que je les ai entendus, attendant de trouver le réconfort qu'ils étaient peut-être censés apporter. Mais je trouve plus de questions à la place.
J'ai une maman qui a insisté pour que je devienne une femme forte. J'ai un papi qui a souvent félicité ma mami d'être si forte et de ne rien prendre. Une femme avec de fortes convictions et la volonté d'exiger que ces convictions soient respectées - chez moi, cette force vous rend précieuse. Une femme forte qui est capable et désireuse de se désarmer devant son homme - c'est le but. Franchement, le signe d'un homme bon et fort est d'être capable d'attirer une femme forte et de ne pas se laisser dépasser par elle.
Enfant, mes pleurs étaient moqués et punis comme un signe de faiblesse. Quand je pleurais, ma mère me disait que je lui rappelais sa sœur, qu'elle voyait mal parce que pour elle, c'était une femme faible.
Je dis tout cela parce que c'est le fondement d'une grande partie de mon propre âge adulte aujourd'hui. Enfant, mes pleurs étaient moqués et punis comme un signe de faiblesse. Quand je pleurais, ma mère me disait que je lui rappelais sa sœur, qu'elle voyait mal parce que pour elle, c'était une femme faible.
Quand j'ai finalement compris comment recevoir des éloges, comment refléter correctement la force qui était vénérée dans ma maison, je suis devenu une force. Et je me suis battu bec et ongles pour être entendu, vu et respecté à chaque instant.
Je pense que les mamis qui ont vécu des vies difficiles veulent simplement que leurs enfants aient de meilleurs outils pour gérer leurs propres vies difficiles. La force qu'on m'a dit d'exploiter était importante pour mi mami car dans sa vie, être forte signifiait qu'on pouvait se protéger.
Cependant, c'est cette force qui a commencé à éroder ma relation avec elle.
Je considère ma relation avec ma mami comme un flux et reflux constant. Parfois, nous sommes tellement synchronisés que c'est comme si je me regardais dans un miroir. Nous rions de la même manière et nous montrons un malaise également de la même manière maladroite. Parfois assis avec elle, à cette étape de ma vie, où j'ai 35 ans, j'ai l'impression de m'asseoir avec un vieil ami, un confident. Il y a une intimité qui vient avec la migration vers un nouveau pays, une unité familiale singulière proche essayant de réimaginer famille des grands rassemblements auxquels nous étions habitués dans notre pays d'origine aux plus pittoresques en Amérique.
Les familles d'immigrants peuvent souvent devenir codépendantes parce que nous devons tous compter les uns sur les autres. Nous nous sommes adaptés de différentes manières.
Les familles d'immigrants peuvent souvent devenir codépendantes parce que nous devons tous compter les uns sur les autres. Nous nous sommes adaptés de différentes manières. J'ai absorbé la culture et la langue grâce à une exposition intime que j'ai reçue en allant à l'école publique dans ce pays, et elle a appris les normes sociales qui accompagnent la navigation dans les systèmes de soins de santé et d'immigration en tant que adulte. J'ai été sa traductrice, son avocate et, à certains égards, l'une de ses amies les plus proches.
Mais en vieillissant, je me retrouve à m'éloigner de ma mami pour des raisons bien plus compliquées que je ne peux l'expliquer. J'ai enquêté sur ma résistance aux larmes, à la douceur et à la tendresse. Et pour guérir cette résistance, j'ai eu besoin de m'isoler d'une de mes chères amies, ma mami.
Au cours des deux dernières années, mes limites intentionnelles ont semblé être une attaque personnelle pour la plupart de ma famille. Ils semblent faire le plus mal à ma mère. Les femmes fortes n'ont pas besoin de limites, et c'est peut-être pourquoi mes limites ressemblent à une attaque personnelle.
Je vis dans un autre État depuis presque une décennie maintenant, et ma famille a tous accumulé des souvenirs sans moi. Parfois, les gens de leur propre église ne savent pas qu'ils ont un troisième enfant, parce que je suis devenu invisible dans leur vie, leurs images et leurs souvenirs.
Mais je viens d'hommes qui ont réussi à tuer l'esprit des femmes non pas avec leur poing, mais avec leurs mots. Cela signifie donc que je viens de femmes qui bougent, réagissent et s'épanouissent différemment. Ils vous enseignent comment survivre, ce qui peut ralentir votre capacité à prospérer.
... Je viens de femmes qui bougent, réagissent et se nourrissent différemment. Ils vous enseignent comment survivre, ce qui peut ralentir votre capacité à prospérer.
La distance que j'ai créée avec la forte mami que je connais et que j'aime est le mécanisme d'adaptation que j'ai choisi pour me nourrir et nourrir toute ma tendresse. Car malheureusement, apprendre à performer fort n'est pas un outil utile. Cela ressemble plus à un pansement, et les pansements ne peuvent pas et ne colleront pas à long terme.
La force que les gens perçoivent souvent en moi n'est qu'une performance, et apprendre à être doux est la façon dont je peux être le plus gentil avec moi-même, même si cela peut sembler être un rejet.
J'ai appris dès mon plus jeune âge à me comporter d'une manière que mi mami louait, comme le font beaucoup d'enfants. En tant qu'adulte, j'ai abandonné beaucoup de ces attentes dans mon propre cheminement vers l'autodétermination.
Aujourd'hui, je dois me parent et me dire que pleurer n'est pas une faiblesse.
Aujourd'hui, je dois créer des barrières pour éloigner l'une des femmes les plus importantes de ma vie de ma tendresse, car elle ne la tient pas toujours avec la douceur qu'elle mérite.
Mais quand j'aurai fini de guérir, j'espère pouvoir créer des espaces pour que sa tendresse brille aussi, même si je dois retrouver mon chemin vers elle dans le noir. Parce que mi mami m'a appris à être forte, et cette force m'a poussé à demander de l'aide.
Une femme avec de fortes convictions et la volonté d'exiger que ces convictions soient respectées - chez moi, cette force vous rend précieuse. Il s'avère donc que peut-être je un m une femme forte. Assez fort pour demander de l'aide et assez fort pour me créer de l'espace. Parfois, les leçons que nos parents nous enseignent sont à moitié écrites, destinées à être gravées dans le reste – et peut-être même défiées.
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Prisca Dorcas Mojica Rodriguez est une féministe, théologienne, fondatrice de Rebelles Latines et auteur du nouveau Pour les filles brunes aux arêtes vives et au cœur tendre: une lettre d'amour aux femmes de couleur.
