L'Amérique n'est pas exactement un endroit facile à vivre en ce moment. Se réconcilier avec les événements actuels comme le fusillade dans une synagogue de Pittsburgh est déjà assez difficile pour les adultes, mais devriez-vous aborder ces sujets difficiles avec des enfants? Nous avons parlé avec plusieurs santé mentale professionnels pour obtenir leurs conseils sur la façon d'expliquer à votre enfant ce qui se passe et comment protéger sa santé mentale.
Assurez-vous que votre message est adapté à l'âge
Quoi – et comment – vous parlez à vos enfants des événements troublants dans les nouvelles dépend en grande partie de leur âge.
« Vous ne voulez pas trop discuter avec un jeune enfant et lui faire peur plus qu'il ne l'est déjà, mais vous Je ne veux pas non plus discuter trop peu avec un enfant plus âgé, ce qui les amène à tirer leurs propres conclusions », dit Patti Sabla, une assistante sociale clinique agréée à Hawaï.
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Thérapeute, éducatrice et auteur Shadeen Francis, qui se spécialise dans les questions de justice sociale, est d'accord.
« Bien qu'il puisse être difficile pour les jeunes enfants de comprendre les problèmes systémiques au niveau macro comme racisme, adaptez le message en quelque chose de digeste avec un langage qu'ils comprennent, par exemple: "Certaines personnes sont méchantes avec d'autres à cause de la couleur de leur peau, qui n'est pas gentille" », suggère-t-elle.
Francis fournit des détails pour parler aux enfants de chaque groupe d'âge. Pour les élèves du primaire, elle recommande de fournir des exemples qui se rapportent à leur propre vie, en utilisant des expériences qu'ils ont pu avoir eux-mêmes.
«À l'école primaire, de nombreux enfants commencent à remarquer des injustices et ont probablement vu quelqu'un être traité injustement», dit-elle. « Utilisez ces instances pour les aider à comprendre les événements qui se produisent dans le monde qui les entoure. »
À mesure que les enfants entrent dans l'adolescence, vous pouvez filtrer moins les conversations et parler à un niveau plus élevé, ajoute Francis. « Demandez-leur comment ils réagiraient dans ces situations et aidez-les à envisager leurs options », dit-elle. « Vous pouvez être plus franc dans votre partage d'expériences avec des enfants plus âgés, car ils seront mieux en mesure de forment leurs propres opinions, mais bénéficieront d'entendre plus de nuances et de perspectives diverses sur la question.
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Enfin, si vous engagez cette conversation pour les préparer à une expérience qu'ils pourraient avoir eux-mêmes, assurez-vous pour entrer dans la conversation préparé avec des ressources pour savoir où ils peuvent se tourner pour obtenir du soutien en cas de crise, selon Francis. Cela inclut de leur donner les outils et les stratégies dont ils pourraient avoir besoin pour naviguer dans le monde en toute sécurité.
Ne pas ignorer ce qui se passe
Bien que vous puissiez penser que vous protégez votre enfant, ne pas parler de ce qui se passe actuellement peut aggraver la situation.
"Habituellement, ce qu'un enfant imagine - en particulier avec la guerre nucléaire ou la guerre en général - peut être beaucoup plus effrayant que la vérité", explique Sabla. « Ils ont tendance à imaginer les pires scénarios. En parler peut aider à apaiser leurs peurs.
Julie Barthels, assistante sociale clinique agréée dans l'Illinois et coauteure de Révolution de la résilience: un cahier d'exercices pour rester sain d'esprit dans un monde insensé, suggère de laisser vos enfants prendre la tête des conversations. "Répondez honnêtement à leurs questions, mais ne fournissez pas trop d'informations", ajoute-t-elle. "De brèves interactions permettront aux enfants de traiter leurs pensées avant de revenir pour plus."
Concernant spécifiquement la race et l'antisémitisme, les parents doivent d'abord faire face à leurs propres sentiments concernant la question selon le Dr Eboni Hollier, un pédiatre exerçant à Houston. Les enfants apprennent la race dès leur plus jeune âge, principalement auprès de leurs parents, explique-t-elle, bien que plus tard dans la vie, ils apprennent du monde qui les entoure, y compris à l'école et en parascolaire Activités.
Certaines stratégies que Hollier recommande pour aider vos enfants à faire face aux préjugés raciaux incluent de parler avec eux des différences raciales, de les encourager à être gentils et empathique lorsqu'il interagit avec des personnes de toutes races et groupes ethniques, étant un modèle pour eux en étant gentil et respectueux des autres et ayant un groupe diversifié de copains.
Surveiller leur consommation médiatique
Le cycle d'actualités de 24 heures signifie que les scènes dérangeantes — tout, de de nombreuses alertes à la bombe à travers le pays à la Le président fait des commentaires sexistes et racistes — sont affichés en boucle. Essayez de limiter l'exposition de votre enfant à la couverture médiatique, suggère Keisha Blair, cofondatrice de Aspire-Canada, qui a élaboré des politiques pour les travailleurs sociaux cliniques et a travaillé avec des enfants traumatisés dans le système de protection sociale.
Assurez-vous qu'ils savent qu'ils sont en sécurité
Parfois, si les enfants ne comprennent pas ce qu'ils voient aux informations, ils peuvent penser qu'ils sont personnellement en danger.
« Les rassurer sur leur propre sécurité personnelle », dit Blair. « Faites-leur savoir qu'il y a des adultes responsables autour d'eux qui ont pris toutes les précautions nécessaires pour assurer leur sécurité physique. »
Vérifiez avec eux
Vous n'avez pas nécessairement besoin de mentionner des événements d'actualité spécifiques lorsque vous parlez à vos enfants, explique Sabla. Au lieu de cela, vous pouvez leur demander s'ils ont vu ou entendu quelque chose qui les dérange et dont ils aimeraient discuter.
Une fois que vous leur avez demandé ce qu'ils ont entendu, écoutez leur explication de l'événement pour avoir une idée de la façon dont ils le comprennent, dit Francis, ajoutant que l'interception précoce de la désinformation peut être très utile pour développement médias l'alphabétisation, la pensée critique et la prise de perspective.
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Valider leurs sentiments
Une fois que vous avez entendu ce qu'ils pensent et comprennent, passez du temps à parler de ce que l'événement leur fait ressentir et validez les sentiments qui surviennent, suggère Francis.
« Les enfants peuvent se sentir effrayés, confus, découragés ou choqués par l'actualité, mais ils ne peuvent pas le dire sans y être invités », dit-elle. « Soyez avec eux dans leurs sentiments et partagez les vôtres. Faites-leur savoir ce qu'ils ressentent comme étant normal et normal.
Francis recommande de terminer la conversation en leur demandant ce qui les ferait se sentir un peu mieux ou si il y a quelque chose qu'ils aimeraient faire pour contribuer positivement aux causes qui les passionnent À propos.
"Cette dernière étape donne du pouvoir aux enfants et donne aux enfants le pouvoir d'être des citoyens du monde capables d'apporter des changements", ajoute-t-elle.
Concentrez-vous sur la compassion
Barthels suggère d'utiliser ce temps pour susciter la compassion de votre enfant.
« Aidez-les à identifier un projet de service », explique-t-elle. « Même un enfant d'âge préscolaire peut aller à l'épicerie pour faire un tour de garde-manger et identifier ce dont une famille pourrait avoir besoin. Ou mettez une mangeoire à oiseaux. C’est le moment idéal pour être responsabilisé plutôt que vaincu. »
De même, Blair recommande de souligner les résultats positifs avec vos enfants, comme parler de héros ou de la façon dont la communauté s'est réunie pour se soutenir, même dans une période difficile.
« En particulier, parlez de l'histoire et de la façon dont des personnages héroïques comme Martin Luther King ont pu inspirer une nation à s'unir contre la haine », conseille Blair. "Faites-leur savoir que ces incidents offrent une opportunité d'ouvrir le dialogue pour de meilleurs résultats."
François suggère de relier les événements aux valeurs que vous espérez inculquer à vos enfants.
« Une grande partie de la couverture médiatique décrit des problèmes de violence sur la base de la race, de la classe sociale, du sexe et de la nationalité », explique-t-elle. « Quelles sont les valeurs familiales connexes qui sont impliquées dans l'événement en question? Si votre famille encourage l'intégrité et défend ce qui est juste, lorsque les nouvelles impliquent une manifestation, parlez-en. Si votre famille croit à la paix et à la non-violence, lorsqu'il y a des tragédies violentes dans l'actualité, exprimez votre déception et votre désapprobation des comportements violents.
D'autres exemples de ces valeurs incluent l'honnêteté, la responsabilité, le respect et l'acceptation, note Francis, suggérant que les parents aborder à la fois lorsqu'ils pensent que les valeurs des événements qu'ils ont vus à la télévision n'étaient pas alignés et reconnaître les valeurs qu'ils essaient de défendre promouvoir.
Gérer son propre stress
Assurez-vous de gérer votre stress de manière saine, dit Barthels. « Vous êtes un modèle pour vos enfants », ajoute-t-elle. "S'ils voient que vous pouvez ressentir des émotions difficiles mais que vous allez toujours bien, cela les encouragera à faire de même."
Dans le même ordre d'idées, Blair suggère que les parents modulent leur propre comportement parce que les enfants prendront des indices sociaux d'adultes importants dans leur vie.
Les conseillers et les thérapeutes sont une option
Si vos enfants semblent vraiment dépassés ou anxieux et que parler avec vous n'atténue pas ces craintes, vous voudrez peut-être envisager de leur demander de consulter un conseiller scolaire ou un thérapeute spécialisé dans le travail avec les enfants, Sabla ajoute.
