J'étais psychologue exerçant à Los Angeles, spécialisée en santé mentale reproductive et maternelle, fondée sur le savoir que j'avais fait fructifier une de mes passions. — aider l'un des une femme sur quatre qui subira une fausse-couche, la grossesse ou la perte d'un nourrisson. J'avais un cabinet privé, un mari, un bambin et un deuxième enfant en route. J'ai eu la liberté et le luxe de travailler par moi-même, sans être lié par le fardeau de ce travail ayant une quelconque résonance personnelle, reconnaissant pour l'équilibre que j'avais atteint. Je pouvais séparer ma vie professionnelle de ma vie personnelle… jusqu'à ce que je ne puisse plus.
Jusqu'à ce passé.
Seize semaines après ma deuxième grossesse, alors que j'étais seule à la maison, j'ai fait une fausse couche. Soudainement, et sans avertissement, je me suis vu moi-même et le sentiment accablant de perte que je ressentais chez mes patients. Apprendre à gérer cette perte tout en prenant soin de mes patients a exigé un niveau d'auto-évaluation que j'étais, certes, mal préparé à endurer. Mais alors que je retournais au travail après une fausse couche et que j'apprenais à garder de l'espace pour que mes patients et moi-même soyons en deuil, j'ai réalisé Je devenais aussi par inadvertance un meilleur fournisseur de soins de santé mentale.
Je me suis retrouvé capable d'entrer en relation avec mes patients d'une manière que je n'aurais jamais imaginée, créant un espace de deuil pour entrer dans mon travail d'une manière différente, beaucoup plus personnelle. J'ai toujours été profondément attaché à mes patients, mais je n'avais jamais imaginé que je les deviendrais un jour.
Quiconque a un cabinet privé ou travaille de manière indépendante sait que la liberté de travailler à son compte s'accompagne d'un manque de systèmes de soutien intégrés. En naviguant sur la perte de grossesse et la décision de retourner au travail sans collègues à qui se confier ou un service RH à qui me guider, j'ai appris à maintenir le professionnalisme auquel mes patients s'attendent et qu'ils méritent alors que je commençais à guérir d'un fausse-couche. Un rapport 16 millions d'Américains sont des travailleurs indépendants, et, en l'absence d'un patron ou d'un service des ressources humaines dédié, doit apprendre à se protéger et à protéger sa santé mentale face à une expérience traumatisante et à son retour au travail.
Soit honnête avec toi
La seule personne qui peut décider quand il est temps de retourner au travail, c'est vous. Bien entendu, les finances sont susceptibles de jouer un rôle, et pour de nombreuses personnes qui signent leurs propres chèques, y compris le 49% des femmes qui disent être le soutien de famille — la décision de reprendre le travail après une perte de grossesse est moins un choix qu'une nécessité.
Comme beaucoup de personnes qui subissent une fausse couche, j'ai repris le travail rapidement. Avant de voir mes patients, j'ai envoyé un e-mail pour leur faire savoir ce qui s'était passé — une nécessité, car je n'avais personne d'autre qui pouvait leur transmettre cela. Sans politique formelle en place ou sans contact RH vers qui se tourner, la décision m'appartenait entièrement. La liberté que je ressentais, en tant que personne qui travaillait avec et pour elle-même, ressemblait maintenant à une chute libre: il il n'y avait pas de parachute en place, pas de protocole établi, pas de collègue à qui se confier ou de patron à demander Conseil. Et pendant que j'étais nerveux à propos de tenir le chagrin de mes patients et ressentir mon propre chagrin à chaque séance successive, je savais que prendre trop de temps équivaudrait à abandonner mes patients dans leur période de besoin profond. Et, d'une certaine manière, j'en avais besoin aussi. Je voulais être engagé dans le travail auquel j'avais consacré toute ma carrière professionnelle.
Les travailleurs indépendants ont également besoin de soins de santé mentale
L'impact négatif que ces pertes peuvent avoir sur la santé mentale d'une personne est tout aussi courant que les fausses couches. Une étude de 2020 a révélé que une femme sur six qui subit une fausse couche ou les grossesses extra-utérines subissent des symptômes de type TSPT neuf mois plus tard. Une autre étude a révélé que près de 20 % des femmes présentent des symptômes de dépression et/ou d'anxiété perte post-grossesse; symptômes qui peuvent persister jusqu'à trois ans. La partie professionnelle et clinique de mon cerveau a rapidement reconnu que les sentiments, les émotions et les ramifications sur la santé mentale de ma propre perte étaient réels et hors de mon contrôle. Je ne savais pas, cependant, comment j'allais retourner au travail et garder ces symptômes à distance. Ou si je devrais même.
Ceux qui travaillent dans le domaine de la santé sont souvent réticents à demander de l'aide ou à rechercher des options de traitement pour eux-mêmes. Une étude de 2016 a révélé que jusqu'à 60 pour cent des femmes médecins étaient réticentes de trouver ou de se procurer des soins de santé mentale, même s'ils croient qu'ils remplissent les critères d'un trouble de santé mentale. Une grande partie de mon travail en tant que psychologue tente de briser et d'injecter de la compassion dans les hypothèses préexistantes d'une personne sur la santé mentale; dissiper la honte et la stigmatisation qui a créé un obstacle inutile aux traitements cognitifs et comportementaux vitaux, aux médicaments et à d'autres soutiens systémiques; repousser les idées dépassées sur le fonctionnement du cerveau pour mieux parler au patient et lui apporter les soins et le soutien dont il a besoin.
Mes patients me feraient-ils confiance, en tant que psychologue, si j'apparaissais tout aussi faillible? Me considéreraient-ils comme une source fiable de soutien et d'information si je pleurais quand ils pleuraient? Pourrais-je faire de la place à leurs expériences uniques tout en reconnaissant à haute voix la mienne?
Reconnaître et confronter les sentiments de honte causés par la stigmatisation
Alors que je me sentais aucune honte concernant la perte inattendue de ma grossesse, j'ai dû reconnaître à quel point la stigmatisation et la honte de la société jouaient un rôle dans le sentiment de malaise ou d'hésitation à retourner au travail. Mes patients me feraient-ils confiance, en tant que psychologue, si j'apparaissais tout aussi faillible? Me considéreraient-ils comme une source fiable de soutien et d'information si je pleurais quand ils pleuraient? Pourrais-je faire de la place à leurs expériences uniques tout en reconnaissant à haute voix la mienne? Ces peurs — qu'en apparaissant plus humain et en exprimant des émotions humaines valides me rendrait en quelque sorte moins précieux pour mes patients — sont imprégnés de la croyance que la perte de grossesse nous rend défectueux. Ce ne est pas.
Une nationale 2015 enquête publiée dans le Journal of Obstétrique et Gynécologie ont constaté que 47% des personnes qui ont fait une fausse couche se sentent coupables et 41% ont l'impression d'avoir fait quelque chose de mal pour causer la perte de grossesse. Avant de retourner au travail, assurez-vous d'explorer les façons dont la stigmatisation et la honte pourraient avoir un impact sur votre décision ou sur la façon dont vous vous sentez au travail — il sera beaucoup plus facile de détecter et de naviguer dans tous les déclencheurs résultant du retour à une pleine charge de travail, et comment cette stigmatisation et cette honte externes manipulent ces déclencheurs et conduisent à une culpabilité omniprésente et dégoût de soi.
Construisez votre communauté
Comme je n'avais aucun collègue à qui me confier et que je ne pouvais pas envoyer de textos à mon mari au milieu d'une session, peu importe le déclenchement, j'ai été enterrée par l'isolement et une nouvelle prise de conscience que bien que travailler en pratique privée présentait d'innombrables avantages, j'étais confronté à l'un de ses inconvénients maintenant. Dans les premières semaines qui ont suivi ma perte, je me suis retrouvé à pleurer pendant mon trajet, sachant que j'entrerais dans mon bureau et ne verrais personne — n'avoir personne — pour m'aider à gérer ma perte.
Peu de temps après, j'ai créé une communauté en ligne —#IHadaMascarriage. Ce n'est pas sur le lieu de travail, mais sur internet que j'ai trouvé la solidarité dont j'avais besoin mais qui n'était pas disponible pour moi en tant que personne qui travaille seule. Il existe, bien entendu, d'autres ressources en ligne, notamment le Programme de soutien en cas de perte de grossesse, Partager le soutien à la grossesse et à la perte du nourrisson, et le Service d'assistance téléphonique de la National Infertility Association. Des études ont montré que créer un soutien communautaire et éliminer les sentiments d'isolement et de secret est primordial pour aider une personne à guérir d'une grossesse ou d'une perte de nourrisson. Ce n'est pas parce que vous n'avez pas de collègues qui tournent autour du refroidisseur d'eau du bureau qu'il n'y a personne ailleurs, prêt à vous aider.
Le retour au travail peut aider
Le rapport au travail auquel je me sentais lié – professionnellement, moralement et à la suite de ma perte personnelle – avait changé. Là où j'étais autrefois un observateur empathique, j'étais maintenant un participant. Mais il y avait quelque chose de réparateur à écouter attentivement mes patients alors qu'ils encerclaient les détails de leurs histoires. Pendant un certain temps, on m'a offert la chance de sortir de ma tête; rassurer mes patients, et ce faisant, moi-même, que deuil ne connaît pas de chronologie. Quand je disais à mes patients de prendre tout le temps dont ils avaient besoin, je me parlais aussi à moi-même. En me penchant dans le chagrin avec mes patients, j'avais trouvé l'antidote même à la noyade dedans.
Là où j'étais autrefois un observateur empathique, j'étais maintenant un participant. Mais il y avait quelque chose de réparateur à écouter attentivement mes patients alors qu'ils encerclaient les détails de leurs histoires.
Bien qu'il n'y ait pas de « bonne façon » de faire le deuil d'une perte de grossesse, de nombreuses personnes rapportent que planifier pour l'avenir et/ou rester occupé peut aider au processus de guérison. C'est pourquoi de nombreux couples commencent à essayer de concevoir dès qu'un professionnel de la santé dit que c'est sans danger — avancer dans sa vie peut aider à sortir d'une fausse couche. Si le travail offre une distraction bienvenue — sans dissociation — puis se pencher au travail sans vergogne et sans remords. Il n'y a pas de délai défini dans lequel vous devez décoller pour prouver à vous-même, ou à quelqu'un d'autre, que vous êtes en deuil. Faites ce qui vous convient le mieux.
Soyez conscient des déclencheurs
Lorsque mes patients s'agitaient sur le canapé en face de moi, je tirais sur la peau de mes pouces. Alors qu'elles se rappelaient les détails uniques de leurs pertes de grossesse, les larmes creusant des rivières sur leurs joues, j'ai vu les subtilités de la mienne: l'image du bébé qui est tombé de mon corps; les instructions minutieuses pour couper le cordon ombilical, données par mon médecin au téléphone; l'hémorragie immédiate qui a suivi; le D&C non médicamenté et les sels odorants nécessaires utilisés pour éveiller la conscience. Je m'efforçai de retenir mes larmes. J'ai travaillé pour récupérer mon chemin - arrière à être le clinicien indemne qui ne connaissait la perte de grossesse que de loin, mais qui maintenant la naviguait, déchiré par la guerre, de l'intérieur vers l'extérieur.
Des études ont montré qu'unla perte de grossesse est associée au trouble de stress post-traumatique (SSPT), qui s'accompagne souvent de déclencheurs — un facteur de stress qui rappelle à quelqu'un une expérience traumatisante. Il y avait d'innombrables déclencheurs associés à mon travail; déclencheurs dont je devais être conscient avant d'en faire l'expérience afin de pouvoir continuer à servir mes patients et à maintenir ma santé mentale.
Se lever et bouger entre les sessions était vital lorsque j'ai ressenti un déclencheur au travail — un changement de décor peut vous aider à vous ancrer dans le présent. Parmi les autres exercices qui ont aidé et recommandés par les experts, citons la méditation, la respiration profonde, les massages et des exercices réguliers.
Tout le monde en profite quand on parle de perte de grossesse
Des études ont montré que parler et faire prendre conscience du caractère commun et de la complexité de la fausse couche peut aider les gens à rechercher le soutien et les soins de santé mentale dont ils ont besoin. Ce que je n'ai pas réalisé dans la brume de mon propre chagrin, c'est que cette prise de conscience peut commencer dans le plus petit des endroits, comme un espace de travail ou les limites d'un bureau de psychologue. J'ai eu la chance de montrer que le deuil est désordonné, non linéaire et déroutant, et même ceux qui sont en position d'aider n'ont pas toujours « tout ensemble." En s'engageant dans le délicat exercice d'équilibre consistant à faire en sorte que ma pratique reste leur espace de partage, de guérison et de recherche de soutien. — un espace purement centré sur leurs luttes — c'était aussi un espace d'empathie, de sympathie et de solidarité. Je ne savais pas ce que c'était que d'être eux, mais je savais ce que c'était que de pleurer, de guérir, de faire le dur travail de traverser le deuil, à leurs côtés.
Nous devons tous tenir le coup au travail à un certain niveau — surtout maintenant, alors que nous supportons collectivement le traumatisme continu d'une pandémie mondiale qui a coûté la vie à plus de 500 000 Américains et a coûté des millions d'Américains leurs emplois. Et lorsqu'une expérience traumatisante ou une perte profonde survient dans nos vies, les relations que nous avons cultivées dans et avec nos emplois peuvent changer. Dans ma situation particulière, je suis devenu humain aux yeux de mes patients. J'ai pu approfondir ma relation avec ma carrière et personnaliser ma spécialisation — une spécialisation qui, malheureusement, peut sembler froide et stérile. Cela a solidifié les liens palpables que je partage avec mes patients et leur a permis d'avoir une relation avec moi en tant qu'humain alors que nous traversions un territoire similaire. Nos conversations sont devenues un va-et-vient où nous les deux compris les nuances de la perte de grossesse - pas en tant que collègues, nécessairement, mais en tant que femmes sur un pied d'égalité.
Jessica Zucker est un psychologue basé à Los Angeles spécialisé dans la santé mentale reproductive et maternelle et le créateur du #IHadaMascarriage campagne. Son premier livre est maintenant disponible J'ai fait une fausse couche: un mémoire, un mouvement (Presse féministe + Pingouin Random House Audio).
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Avant de partir, consultez ces citations inspirantes et réfléchies sur la façon de faire face au deuil :
