Quand mes enfants étaient en école primaire, ils ont adoré célébrer la Saint-Valentin - ou, soyons réalistes, n'importe quel jour férié - avec leur classe. Ils ont décoré des boîtes aux lettres et rédigé des cartes à remettre à chacun de leurs camarades de classe. Et le jour de la Saint-Valentin, il y aurait une fête à l'école afin qu'ils puissent distribuer leurs cartes, jouer à des jeux et manger des friandises. Mes trois enfants attendaient ces jours avec impatience.
Mais maintenant, de plus en plus d'écoles choisissent d'éliminer les célébrations de la Saint-Valentin. Les raisons varient, mais de nombreuses écoles citent la nécessité de supprimer les célébrations des fêtes religieuses de l'école, le temps de classe limité disponible pour les fêtes en raison de l'augmentation exigences du programme d'études et aussi la liste sans cesse croissante d'allergies/problèmes alimentaires qui rendent apparemment impossible de servir des friandises en toute sécurité et équitablement à tout le monde dans classer.
Y a-t-il une place pour la Saint-Valentin dans les classes d'aujourd'hui? Les avis des professionnels sont mitigés. Le Dr Maurice Elias, professeur de psychologie à l'Université Rutgers, déclare: « La Saint-Valentin est liée avec l'amour romantique - cela n'a tout simplement pas sa place dans l'école, et cela ne devrait pas non plus être «mandaté» dans aucun manière."
Mais Dr Michèle Borba, auteur du livre Unselfie: Pourquoi les enfants empathiques réussissent dans notre monde tout autour de moi? n'est pas d'accord et dit: "La Saint-Valentin est une tradition d'enfance chérie et devrait être célébrée dans les écoles primaires."
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Redéfinir la Saint-Valentin
Les cartes préfabriquées de la Saint-Valentin qui ont des dictons tels que "Sois à moi" ou "Je t'aime" semblent fallacieuses et inappropriées pour les jeunes enfants à donner à leurs camarades de classe. Dit Borba, "Un valentin qui dit 'amour' n'est pas approprié à l'école primaire, mais celui qui dit 'comme est." Il peut être préférable que les enfants conçoivent leurs propres cartes avec une approche plus centrée sur les amis. messages. Borba dit: « Faire des cartes à la maison est une excellente occasion pour un adulte de décrire brièvement la différence entre « aimer » et « aimer ». Parents Il faut également prendre le temps de discuter des types de commentaires que les enfants peuvent écrire dans leurs cartes les uns aux autres - et ne jamais supposer qu'ils ont cette connaissance.
Peut-être que les écoles devraient redéfinir la Saint-Valentin pour la rendre plus appropriée pour les enfants d'âge scolaire. Elias suggère: « Les éducateurs pourraient utiliser la Saint-Valentin pour créer une journée d'appréciation. L'accent pour la journée d'école serait de montrer de la gratitude et de l'appréciation plutôt que l'implication amour/favori de la Saint-Valentin. Avec ce simple réajustement de la mission du jour, les enseignants pourraient encourager les enfants à utiliser la Saint-Valentin pour communiquer ce qu'ils apprécient vraiment dans chacun de leurs camarades de classe.
Par exemple, lorsque mes enfants étaient jeunes, l'une des traditions scolaires qu'ils appréciaient vraiment était d'être « l'élève vedette » de la semaine. Cela comprenait un rituel dans lequel tous les enfants ont fait des compliments à la personne honorée; l'enseignant écrirait ces affirmations sur un morceau de papier que l'enfant garderait. Ces expressions authentiques de gentillesse de la part de leurs pairs ont vraiment fait que chacun de mes enfants se sentait spécial et valorisé.
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Participation facultative, inclusion obligatoire
Premièrement, si la Saint-Valentin est célébrée en classe, il est important que la participation soit facultative. Aucun enfant ne devrait être obligé de donner ou de recevoir des cartes si cela le met mal à l'aise. Mais si un enfant décide de distribuer des cartes, il doit être prêt à en donner une à chaque camarade de classe qui est à l'aise d'en recevoir une.
« Le fondement d'un climat d'apprentissage bienveillant est un environnement inclusif où chaque enfant se sent le bienvenu », explique Borba. "Ne pas recevoir de valentine - si tout le monde en reçoit un - peut être bouleversant et humiliant pour un enfant laissé de côté." Si un l'enfant se sent mal à l'aise de préparer des valentines pour tout le monde en classe, il devrait pouvoir se retirer complètement de l'activité. Ou, suggère Borba, ils pourraient avoir la possibilité de remettre leurs notes de manière anonyme. Bien sûr, si un enfant ne veut pas offrir une Saint-Valentin à un autre enfant pour une raison sérieuse - cet enfant l'a intimidé, par exemple - c'est un problème qui doit être résolu. être traité en utilisant le meilleur jugement des parents et de l'enseignant (et, encore une fois, un problème qui serait évité si les écoles cessaient de célébrer la Saint-Valentin tout à fait).
Elias pense qu'une Saint-Valentin axée sur l'inclusion pourrait également aider les enfants à étendre cette attitude au-delà de la salle de classe. « Si la Saint-Valentin est utilisée comme jour d'appréciation, explique-t-il, cela peut être l'occasion pour les étudiants de montrer votre appréciation au personnel de soutien - secrétariat, conciergerie, sécurité, cuisine, personnel au sol, transport. Cela mettrait également en évidence pour les élèves combien de personnes il faut pour que l'école fonctionne bien. »
Utiliser la Saint-Valentin pour promouvoir le changement
Que les écoles choisissent ou non de célébrer la Saint-Valentin, les enseignants et les responsables de l'école doivent fournir un enseignement interpersonnel continu tout au long de l'année. "Il est important que les écoles aient des programmes d'études socio-émotionnels et de développement du caractère solides", déclare Elias, « y compris des manières appropriées et respectueuses de se parler et de se traiter, sans distinction de sexe ou autre caractéristiques."
Un post de juillet 2017 de Susan Swearer sur StopBullying.gov souligne l'impact que les actes de bonté peuvent avoir sur la prévention du harcèlement à l'école. Swearer écrit: « Est-il possible de créer des foyers, des écoles et des communautés où la gentillesse est la norme? La réponse est oui, mais pour faire de ce monde imaginaire une réalité, nous devons enseigner, modeler et récompenser la gentillesse. »
Borba est d'accord avec cette observation et dit: « Les enfants n'apprennent pas à être gentils en lisant à ce sujet dans un manuel, mais en faisant des actions gentilles. C'est pourquoi nous devrions encourager les enfants à saluer, à écrire des notes de remerciement ou à envoyer une Saint-Valentin - pas comme un message d'amour, mais comme un geste pour faire savoir au destinataire qu'il s'en soucie.
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Alors que les écoles devraient promouvoir la gentillesse tout au long de l'année, Elias dit que pour les jeunes enfants, "avoir une journée spéciale désignée apporte une plus grande attention à cet aspect essentiel des relations interpersonnelles. La Saint-Valentin est une occasion parfaite d'enseigner la gentillesse, pure et Facile.
Alors oubliez les notes d'amour et les friandises sucrées et partagez plutôt de doux sentiments. Car, comme le note Borba, « des gestes simples et réciproques aident également les enfants à apprendre l'une des plus grandes leçons de la vie: cette véritable gentillesse peut faire une différence dans le monde ».
