Les premières naissances sont censées être des événements magiques et étonnants. Si vous faites confiance aux films (comme moi), alors vous savez qu'il est censé y avoir des baby showers remplis de ballons, des dizaines de familles excitées et amis et, bien sûr, un conjoint ou un partenaire adoré à vos côtés à travers chaque contraction à couper le souffle et à piétiner l'utérus (je veux dire, avez-vous vu En cloque?).
Mon expérience était tout sauf ça.
Malheureusement pour moi, ma première expérience de grossesse et d'accouchement s'est plutôt déroulée comme une scène de Naufragé. Pour ne rien arranger, je n'avais que 17 ans.
J'ai appris que j'étais enceinte pendant ma première année de lycée. Mon petit ami, qui plus tard a fait de moi une femme «honnête» et est devenu mon mari, venait tout juste de partir pour un camp d'entraînement militaire. Je lui ai envoyé une lettre enthousiaste une fois que j'avais fait le dernier des 12 tests de grossesse que j'avais achetés, puis j'ai eu du mal à trouver un moyen de le dire à ma grand-mère, avec qui je vivais depuis un an.
Quand la nouvelle est finalement tombée, ça ne s'est pas bien passé. Ma famille croyait en l'école des coups durs et a décidé que si j'avais pris une décision d'adulte, il était temps de commencer à agir comme un adulte. La nuit où j'ai dit à ma grand-mère que j'étais enceinte, je suis devenue sans abri.
J'ai bondi de maison en maison, trouvant refuge où je pouvais. À un moment donné, j'habitais dans un arrêt de bus fermé. Heureusement, une bonne amie a convaincu ses parents de me laisser vivre avec eux et a juré qu'elle leur avait dit que j'étais enceinte. La vérité, j'ai appris deux mois plus tard, c'est qu'elle ne l'avait pas fait, et une fois que j'ai commencé à avoir des nausées matinales, ils étaient impatients de me sortir de chez eux.
Au moment où mon petit ami a terminé le camp d'entraînement, je vivais dans un motel bon marché avec le reste de l'argent que j'avais gagné en travaillant comme caissière chez Kmart, un travail que j'ai quitté le lycée pour garder.
Mon copain s'est dit qu'il demanderait à ses parents, qui vivaient à trois heures de route à la campagne, si je pouvais vivre avec eux. « Non » fut tout ce que sa mère dit. Avec seulement quelques jours avant qu'il ne doive se présenter à son commandement, mon petit ami a mis en gage son coffre à outils, emprunté quelques centaines dollars de son petit frère et m'a emménagé dans un appartement avec une étudiante qui avait placé une annonce pour un colocataire dans le quartier papier.
J'étais enceinte de trois mois lorsque j'ai emménagé dans l'appartement et j'ai de nouveau dit au revoir à mon petit ami. La première semaine, jusqu'à ce que je trouve un travail, je vivais de deux boîtes de macaronis au fromage cuits uniquement avec de l'eau. Je n'avais même pas encore vu de médecin.
Obtenir un emploi puis travailler pour payer mon loyer (et les factures, y compris la nourriture) ont pris le pas sur les soins médicaux. Ne pas avoir de voiture ou beaucoup de temps libre rendait difficile la compréhension du processus compliqué de demande d'assurance médicale. Quand j'étais enceinte de six mois, avec l'aide de ma colocataire, j'ai pu demander Medicaid et voir mon premier médecin.
À neuf mois, j'avais économisé assez d'argent pour emménager dans mon propre petit studio. À ma date d'accouchement réelle, mon petit ami s'est déployé avec son unité pendant sept mois. Je ne l'avais pas vu depuis près de trois mois et j'avais le cœur brisé, il serait parti lors de la naissance de notre premier enfant.
Dix jours plus tard, j'ai été induit. Le bébé, dont je ne connaissais toujours pas le sexe, grandissait trop. Mon père était venu en ville quelques jours plus tôt pour rencontrer son petit-bébé. C'était la première fois que je le voyais ou que je passais du temps avec ma grand-mère depuis que je suis enceinte.
Je dois mentionner que mon père m'a acheté un berceau, quelque chose que je n'aurais jamais pu me permettre tout seul. Si ma grossesse et mon accouchement éventuel étaient vraiment comme Naufragé, alors je suppose que c'était le moment où le personnage de Tom Hanks a trouvé ce paquet avec les ailes d'ange. Mais je m'égare.
La nuit où je suis arrivé à l'hôpital, mon père m'a escorté jusqu'à mon livraison chambre et m'a embrassé sur la tête avant de partir. Oui, il est parti. À son honneur, ni lui ni ma grand-mère n'avaient la moindre idée qu'ils pourraient même être dans la pièce avec moi quand j'ai été induit ou que j'allais Je veux qu'ils le fassent, parce que j'ai également omis de dire: « S'il vous plaît, restez ». Au lieu de cela, ils sont retournés chez ma grand-mère et ont pris quelques cocktails avant d'aller à lit.
Moi, d'un autre côté, j'ai vécu le traumatisme du travail stimulé par Pitocin complètement seul.
Aucun film ne pourrait me préparer au niveau d'agonie que j'endurerais. Traverser cette douleur, la transpiration, les pleurs, la respiration paniquée par vous-même est, en termes clairs, une torture.
Bien sûr, les infirmières étaient gentilles et essayaient d'être attentives, mais elles étaient peu nombreuses dans une aile chargée du travail et de l'accouchement où je n'étais qu'une patiente parmi tant d'autres.
J'ai travaillé seule pendant 14 heures avant d'appeler et de demander à mon père et à ma grand-mère de venir à l'hôpital. Ils étaient ravis d'être invités dans la pièce et d'être témoins de la naissance.
"Je ne savais pas que nous serions autorisés à entrer ici", me souviens-je en disant ma grand-mère.
Juste une heure après leur arrivée, l'infirmière leur a demandé de tenir chacune une de mes jambes pendant que je mettais au monde mon enfant, un petit garçon.
Le moment où je l'ai tenu, un peu comme le moment où le personnage de Tom Hank dans Naufragé a finalement été découvert par le navire, toutes les souffrances et la solitude que j'avais endurées avaient un sens. J'avais lutté parce que j'avais choisi de devenir maman, et en tenant mon fils dans mes bras, je savais que ça en valait la peine.
