Bien sûr, la plupart du temps, nous n'entendons parler des services de protection de l'enfance que lorsque des choses terribles se produisent. Comme les cinq enfants de Lansing, Michigan, qui étaient enfermé dans un « cachot » sans nourriture, sans eau ni possibilité d'utiliser les toilettes pendant des jours d'affilée sur une période d'au moins six ans. Naturellement, le Michigan CPS a été critiqué lorsque les enfants ont finalement été retirés de la garde de leurs parents en 2017 – et il a été révélé que le abuser de et la négligence a été documentée dans les rapports de la SCP dès avril 2009. Le CPS a rendu visite à la famille au moins 10 fois de plus avant que les enfants, qui ont déclaré aux enquêteurs qu'ils avaient été fouettés en guise de punition, ne soient finalement retirés.
Mais maintenant, à l'ère de l'apprentissage à distance, il y a de toutes nouvelles préoccupations concernant
enfants laissés à la maison avec leurs agresseurs et sans les adultes vigilants habituels (enseignants, personnel du programme parascolaire) pour garder un œil. Bien sûr, il est important que nous gardions un œil sur la sécurité de nos enfants et des autres. Puis encore, ces jours-ci les enseignants appellent même le CPS sur les parents lorsque leurs enfants ne se présentent pas aux cours en ligne programmés, ce qui punit les familles déjà vulnérables pour leur incapacité à accéder aux services en ligne.Ce qui est vrai? Qu'est-ce qu'être correctement vigilant? Qu'est-ce qui est trop? Où tracer la ligne - et comment savoir quand et comment c'est votre travail d'intervenir ?
Chaque état a son propre département CPS. Bien qu'il puisse y avoir des différences procédurales et législatives, chacune a le même objectif: enquêter sur les rapports d'abus, de négligence et d'exploitation. S'ils trouvent des preuves de ces crimes, ils ont le devoir statutaire d'intervenir et de prendre toutes les mesures nécessaires pour aider les victimes et poursuivre les responsables.
Personne ne veut être la personne qui n'a pas appelé le CPS lorsqu'il avait des inquiétudes au sujet d'un enfant et que des abus ou de la négligence sont révélés plus tard. Mais également, personne ne veut attirer des ennuis à quelqu'un qui n'a rien fait de mal. Appeler CPS à un ami, un parent ou une connaissance peut être un choix extrêmement difficile à faire, mais voici quelques directives professionnelles pour vous aider à décider si c'est la bonne chose à faire.
Selon Emilie Mendez, ancien psychothérapeute en pratique privée et journaliste mandaté (un professionnel tenu de signaler une suspicion de maltraitance lorsqu'il a des motifs raisonnables de soupçonner qu'un enfant est victime de abus sur mineur), il existe trois circonstances différentes dans lesquelles vous pourriez envisager d'appeler CPS.
Si vous soupçonnez qu'un enfant a été maltraité physiquement, vous devez appeler le CPS. Vous remarquerez peut-être des ecchymoses, des coupures ou d'autres signes de blessures physiques sur leur corps. Une autre raison d'appeler le CPS est un soupçon d'abus ou d'exploitation sexuelle. Enfin, si vous pensez qu'un enfant peut être négligé, appelez. "Demandez-vous:" Les besoins fondamentaux de l'enfant sont-ils satisfaits? " Si la réponse est non, vous devriez appeler ", a déclaré Mendez à SheKnows.
Vous pourriez vous retrouver à éviter de passer l'appel parce que vous n'êtes pas certain cet abus a eu lieu - mais gardez à l'esprit que vous n'avez pas à en être certain. "Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un soupçon raisonnable", a déclaré Mendez. « Il vaut mieux pécher par excès de prudence et appeler le CPS si vous avez un soupçon. »
Ancien employé du CPS Lizbeth Meredith dit de ne pas laisser la peur d'offenser quelqu'un vous décourager d'appeler CPS. "Si vous soupçonnez un abus ou une négligence, appelez-les", a-t-elle déclaré à SheKnows. « Vous n'avez pas besoin d'enquêter davantage vous-même – appelez simplement. Dans certains États, il peut s'agir d'un appel anonyme si vous craignez des représailles. Les travailleurs sociaux sont habitués à recevoir des appels d'anciens partenaires vindicatifs ou de membres de la famille mécontents; ils vont régler ça.
Même si vous ne restez pas anonyme, votre nom n'est généralement pas divulgué à la famille concernée, bien que votre le nom et les coordonnées sont conservés pour permettre aux enquêteurs d'obtenir des informations supplémentaires de votre part si nécessaire.
Consultez le département des services de santé de votre état pour obtenir les coordonnées de la SCP. Il y aura une ligne d'assistance téléphonique et des directives pour vous aider à passer l'appel et fournir les informations nécessaires au CPS pour enregistrer le rapport. Les directives varient selon l'état, mais généralement, vous devriez être en mesure de fournir des informations d'identification pour l'enfant (telles que le nom et l'adresse ou le numéro de téléphone), l'âge de l'enfant (la loi de l'État ne s'applique qu'aux enfants de moins de 18 ans), l'endroit où l'abus a eu lieu, l'endroit où l'enfant se trouve actuellement et les détails sur l'abus présumé ou négligence. Plus vous pouvez fournir de détails, mieux c'est.
Si vous le souhaitez, vous pouvez téléphoner au Childhelp National Child Abuse Hotline au 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453) avant d'appeler CPS. La hotline est ouverte 24h/24 et 7j/7 et vous met en relation avec un conseiller qualifié qui peut vous conseiller et vous fournir des ressources.
Si vous soupçonnez qu'un enfant est en danger immédiat d'être blessé, appelez le 911; Le SPC n'enquête pas toujours immédiatement.
N'oubliez pas que le CPS doit toujours agir dans l'intérêt supérieur d'un enfant - et c'est un très bon point de départ pour décider s'il faut l'appeler en premier lieu.
Une version de cette histoire a été initialement publiée en septembre 2018.
