La visite annuelle de bien-être de votre enfant chez le pédiatre l'a-t-il trouvé sur la pointe des pieds dans ce que certains considèrent comme un indice de masse corporelle « malsain »? Avant de trop vous soucier de ce nombre, sachez qu'il devrait ne pas être utilisé comme mesure pour déterminer la santé globale; en fait, la recherche montre L'IMC est, eh bien, un mensonge.
Cela dit, le psychologue agréé Dr. Denise Dixon note que les taux d'enfants et d'adolescents prétendument « en surpoids » ont considérablement augmenté depuis les années 1970 – et ce n'est pas une grande tendance. Aider un enfant à apprendre des relations saines avec la nourriture et l'exercice dès son plus jeune âge est essentiel, Dixon explique, d'autant plus que les enfants obèses de 8 à 10 ans ont 80 % de chances de rester obèses car adultes. Mais poids n'a pas seulement un lien avec la santé d'un enfant; cela peut aussi affecter leur estime de soi.
C'est pourquoi il est important d'éduquer votre enfant - doucement et efficacement - sur la santé et l'image corporelle. Ici, les psychologues mettent en lumière les meilleures façons d'entamer la conversation.
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Laissez-les expliquer ce qu'ils ressentent
Si votre enfant typiquement bavard rentre à la maison sans grand-chose à dire et déclare soudain qu'il est « gros », psychologue clinicien Dre Stéphanie O'Leary dit de se mordre la langue et de les écouter en premier. Votre rôle ici est de détective, déterminant pourquoi - tout d'un coup - ils sont préoccupés par les chiffres sur la balance ou leur reflet dans le miroir. "Cela permet à votre enfant d'exprimer ses sentiments et ses pensées sans modifier en fonction de vos réactions, qui peuvent apparaître comme des jugements même si ce n'est pas ce que vous souhaitez", explique-t-elle. Pour un enfant qui s'inquiète pour une certaine partie du corps, vous pouvez répondre: « Ça doit être dur de ressentir ça », au lieu de lui dire de ne pas s'inquiéter, ce qui ne valide pas ses émotions. « Une fois que vous avez les faits, vous pouvez commencer à poser des questions qui vous aideront à trouver la meilleure ligne de conduite. Cela transmet le soutien et la compréhension sans remettre en cause le point de vue de votre enfant et vous laisse la porte ouverte pour continuer le dialogue », explique O'Leary.
Poser des questions
Une fois que la glace a été brisée et que l'anxiété liée à l'image corporelle est sur la table, vous pouvez avancer prudemment en creusant plus profondément pour obtenir une perspective de l'enfant. O'Leary suggère de poser des questions de suivi, notamment: « Depuis combien de temps ressentez-vous cela? » ou « Est-ce que les enfants parlent beaucoup de poids à l'école? » Bien que vous n'obteniez peut-être pas des réponses spécifiques tout de suite, O'Leary note qu'en sondant gentiment, vous envoyez le message que vous êtes là pour écouter et aider votre enfant mentalement - et physiquement - à faire face à la façon dont il est sentiment.
Si les rôles sont inversés et que votre enfant commence à vous poser des questions spécifiques, O'Leary dit qu'il est essentiel de répondre d'une manière qui réitère que les corps sains sont de toutes formes et tailles. « Recentrez la conversation sur la santé et discutez des moyens de maintenir un corps en bonne santé sans lier cela au poids ou à la taille. Le message ne devrait pas être « mangez bien et faites de l'exercice pour être plus petit » - il devrait être « mangez sainement et faites de l'exercice pour être en bonne santé, peu importe à quoi ressemble votre corps », note-t-elle. Et vous pouvez vous sentir libre de faire savoir à votre enfant que des habitudes saines lui permettent également de se sentir bien.
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Éduquez votre enfant aux habitudes saines
En tant que psychologue clinicienne agréée Kate K. Lund explique que vous ne voulez pas seulement que votre enfant mange plus de légumes; vous voulez qu'ils s'engagent personnellement à maintenir une attitude qui favorise la santé tout au long de leur vie. Au lieu de tenir constamment la main, donnez-leur les bases de ce qui est nutritif pour leur corps et de ce qui ne le sert pas bien. « Permettez à l'enfant de s'approprier le processus et peut-être même de planifier et de préparer lui-même un repas un soir donné de la semaine », dit Lund. « Ensuite, félicitez l'enfant pour ses efforts et demandez au parent de souligner, de manière positive, les façons dont le repas a stimulé sa propre énergie. »
Donnez-leur plus de responsabilités pour renforcer la confiance
Une partie de l'acte d'aider votre enfant à naviguer dans son image corporelle consiste à renforcer sa confiance en soi par des moyens qui ne concernent pas le poids, comme des activités ou des objectifs qui encourageront un sentiment d'accomplissement. « Tout comme la fierté que vous voyez lorsque votre enfant apprend pour la première fois à faire du vélo ou à claquer des doigts, assumer une nouvelle tâche ménagère ou se voir confier des responsabilités supplémentaires va un long chemin », Lund explique. C'est aussi l'occasion de leur rappeler que ce n'est pas seulement une pratique parfaite qui doit être récompensée, mais l'effort. « Essayez d'éviter de féliciter votre enfant pour des résultats tels qu'une note spécifique ou un objectif dans le sport et concentrez-vous sur les efforts de louange. Au lieu de cela, envoyez le message que l'attitude et le niveau d'effort de votre enfant sont les plus importants et évitez le piège de la confiance étant subordonné à des résultats spécifiques impossibles à garantir » - comme le poids perte.
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Encourager l'amour-propre et une image corporelle saine
Dixon souligne à quel point il est important d'apprendre à votre enfant à aimer son corps tel qu'il est maintenant. Même si leur médecin les encourage à perdre du poids pour améliorer leur santé, mettre en place une pratique de l'estime de soi dès le départ les aidera à éviter de centrer toute leur image sur ce que le nombre lit sur le escalader. « L'accent devrait être mis sur ce qui est juste dans le corps, pas sur ce qui doit changer. Nous pouvons voir, entendre, sentir, goûter, toucher, bouger notre corps. Nous mangeons de la nourriture et notre corps prend ce dont il a besoin et se débarrasse du reste », explique Dixon. Vous pouvez commencer par un journal quotidien sur ce qu'ils aiment dans leur apparence extérieure, que ce soit ce sont leurs yeux bruns, leurs longs cils, leurs cheveux bouclés, leur sourire éclatant - puis se déplacent vers leur intérieur qualités. Plus ils expriment ce qu'ils apprécient chez eux, plus leur attitude deviendra équilibrée - et plus ils seront motivés pour garder ce beau corps aussi sain que possible.
