Quiconque est devenu majeur depuis les années 1960 connaît le « danger étranger », le concept consistant à avertir les enfants que tout adulte inconnu pourrait être un "méchant" potentiel. Mais il est grand temps que nous allions au-delà de cette façon de penser en noir et blanc et que nous nous concentrions plutôt sur les «personnes délicates».
La formulation « personnes délicates » est apparue au milieu des années 2000 et est en train de devenir un outil populaire parmi les parents de la génération Y pour enseigner à leurs enfants comment identifier safe vs. adultes dangereux (étrangers ou autres) - et se protègent contre les enlèvements et les abus sexuels. S'éloignant de l'approche parentale en hélicoptère des générations précédentes, de nombreux millennials se concentrent plutôt sur l'autonomisation de leurs des gamins et favoriser leur indépendance — ce que Temps magazine décrit comme « suivre et répondre à leurs enfants plus que de les diriger et de les programmer.”
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Bien que l'avertissement de danger étranger soit une stratégie parentale par défaut pour protéger les enfants depuis de nombreuses années, il est obsolète et n'enseigne pas les compétences de prise de décision. Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles un danger étranger ne fonctionne pas, pourquoi le concept de personnes délicates peut être plus efficace et certaines des meilleures sécurité des conseils que nous pouvons enseigner à nos enfants pour les aider à avoir un esprit critique, à faire des choix intelligents et à éviter les prédateurs.
Pourquoi le danger étranger ne fonctionne pas
1. C'est basé sur la peur
Quand j'étais petite, ma mère m'a appris à avoir peur des étrangers. J'étais aussi très timide, donc j'étais absolument terrifiée à l'idée de parler à quelqu'un que je ne connaissais pas (et à certaines personnes que je connaissais). J'étais convaincu qu'un kidnappeur étrange et inconnu allait se présenter et m'arracher de ma chambre au milieu de la nuit. J'ai vérifié de manière obsessionnelle toutes les portes et fenêtres - plus d'une fois - chaque nuit pour m'assurer qu'elles étaient verrouillées avant d'aller me coucher. C'est effrayant en tant qu'enfant d'imaginer que le monde entier, qui est intrinsèquement rempli d'étrangers, est mauvais et cherche à vous avoir. Et c'est aussi tout simplement incorrect, parce que…
2. Tous les étrangers ne sont pas mauvais
Le simple fait de suivre le conseil bien ancré de « ne parlez pas aux étrangers » avec lequel beaucoup d'entre nous ont grandi ne protège pas réellement les enfants contre les nombreuses menaces réelles auxquelles ils peuvent être confrontés. Un énorme 90 pour cent de tous les abus sexuels dans l'enfance sont initiés par quelqu'un que l'enfant connaît, pas un étranger. De plus, éviter tous les étrangers peut être problématique lorsqu'un enfant peut avoir besoin de demander de l'aide à un adulte inconnu (un policier, par exemple) en cas d'urgence.
3. Le concept d'« étranger » est abstrait
Une autre raison pour laquelle le danger étranger n'est pas très efficace est qu'il peut être un concept difficile à comprendre pour les jeunes enfants. Dans une étude il y a quelques années, avec la permission des parents, un policier en tenue de ville a demandé à plusieurs jeunes enfants dans un parc de l'aider à retrouver son chiot perdu; la plupart d'entre eux sont allés avec lui sans poser de questions. Lorsque leurs parents leur ont demandé plus tard pourquoi ils iraient avec un étranger, les enfants ont tous eu des réponses similaires du type: « Ce n'était pas un étranger; il avait l'air sympa. Peut-être en raison de la surcharge d'avertissement de danger étranger, de nombreux très jeunes enfants peuvent penser à un étranger comme simplement quelqu'un qui semble dangereux - qui semble méchant ou différent d'eux ou qui porte des vêtements sombres et un chapeau, comme le personnage d'une montre de quartier signe.
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Alors, qu'est-ce qu'une personne délicate ?
Le terme personne délicate a été inventé par Pattie Fitzgerald, défenseure de la sécurité des enfants et consultante en éducation à la prévention qui a fondé En toute sécurité pour toujours dans le but d'enseigner aux parents et aux enfants « des compétences et des outils efficaces pour les protéger des prédateurs ». Le terme personne rusée est un une façon pour les enfants de réfléchir à la situation dans laquelle ils se trouvent et d'identifier les personnes dangereuses en fonction de leurs actions, et pas simplement s'il s'agit d'un étranger.
Comment identifier une personne délicate
1. Concentrez-vous sur le comportement, pas sur l'apparence
Tu peux commencer parler aux enfants dès l'âge de 3 ans au sujet des personnes rusées en leur apprenant à être sceptiques vis-à-vis des adultes qui affichent un comportement suspect ou potentiellement dangereux. Faites en sorte qu'ils comprennent que les personnes difficiles peuvent sembler amicales ou gentilles et n'auront pas nécessairement l'air méchantes ou effrayantes; ils peuvent même être des amis, des enseignants ou des membres de la famille.
2. Comportements à surveiller
Enseigner aux enfants les personnes délicates leur permet de poser des questions et de réfléchir de manière critique à la situation dans laquelle ils se trouvent. Les enfants peuvent apprendre à se méfier des adultes qui se montrent suspects comportements, comme demander de l'aide à un enfant, essayer de planifier du temps seul avec un enfant, offrir aux enfants des cadeaux au hasard ou des éloges ou une attention constante, demander à un enfant de garder le secret de ses parents ou de ses enseignants ou de trop toucher un enfant (y compris chatouiller, étreindre, lutter) ou en privé domaines. Il est important d'enseigner aux enfants qu'aucun de ces comportements délicats n'est normal, peu importe d'où ils viennent. Et pour votre part, assurez-vous de prendre vos enfants au sérieux s'ils partagent que l'un de ces événements s'est produit.
3. Expliquez aux enfants ce qu'ils doivent faire s'ils rencontrent une personne difficile
Une fois que vos enfants ont compris ce qu'est une personne délicate, vous devez également leur dire quoi faire à ce sujet. Voici certaines choses que vous pouvez dire à votre enfant:
- Parlez-en à un adulte de confiance.
- N'allez nulle part seul avec un adulte à moins qu'il ne s'agisse d'un adulte de confiance (parent, par exemple).
- Si quelqu'un propose de lui donner quelque chose (une friandise, de l'argent, un chiot) hors contexte (c'est-à-dire pas à sa fête d'anniversaire), il ne devrait pas le prendre. Ils devraient dire à l'adulte qu'ils doivent demander à leurs parents si ça va.
- Faites confiance à leur instinct. Si quelque chose leur donne un sentiment dégoûtant, ce n'est probablement pas sûr.
- Choisissez un mot de passe de sécurité en famille (rappelez à vos enfants qu'ils doivent le garder secret, même vis-à-vis de leurs professeurs et amis). Dites-lui que si un autre adulte doit venir le chercher à l'école en cas d'urgence, il peut lui demander le mot de passe de sécurité avant de l'accompagner.
- Suivez les 10 meilleures règles de sécurité pour les enfants.
La ligne de fond
Nous savons que cela peut être effrayant d'être parent. Vous voulez protéger vos enfants du mal, mais vous ne pouvez pas être avec eux chaque minute de chaque jour, surtout lorsqu'ils grandissent. Une partie importante de la parentalité consiste à donner à nos enfants les compétences, la confiance et les connaissances dont ils ont besoin prendre de bonnes décisions par eux-mêmes — être indépendants et devenir des citoyens actifs dans nos collectivités. Enseigner aux enfants comment penser de manière critique pour identifier et répondre aux personnes difficiles (plutôt que de simplement considérer tous les étrangers comme mauvais et tous les adultes connus comme bons) est une compétence précieuse qui aidera à les protéger du mal et à les préparer à être dans le monde sur leur posséder.
