Cela devrait devenir plus facile, non? Après avoir visité plus de 70 pays, on pourrait penser que voyager autour du monde serait un jeu d'enfant après avoir accumulé tant d'expérience. En tant que voyageur de grande taille, cela semble devenir plus difficile.
Il y a beaucoup d'anxiété à propos de voler - au-delà du simple fait d'espérer que vos vols sont à l'heure et que vous pouvez vous rendre du point A au point B sans trop de conflits. Pour les personnes obèses et en surpoids, monter dans un avion est anxiogène, en grande partie à cause des sièges d'avion qui ne cessent de rétrécir. Ils sont passés de 18,5 pouces de large en 2000 à se ratatiner jusqu'à 16,7 pouces sur les nouveaux avions. Les dernières données disponibles de 2002 placent la largeur moyenne des hanches américaines à 20,6 pouces. Cela signifie qu'il va y avoir un déversement - un pouce ou deux ou trois pouces volés à votre voisin ou suspendus dans l'allée autant que possible ou coincés contre la fenêtre.
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J'ai occupé le siège du milieu sur des vols long-courriers (une fois célèbre de la Nouvelle-Zélande à LAX) et j'ai ressenti la haine et le jugement de mes camarades de rang. Je réponds en serrant mes bras sur ma poitrine pendant toute la durée du vol et en essayant de ne pas bouger. Au lieu de blâmer les passagers en surpoids pour les sièges serrés, que diriez-vous d'appeler les compagnies aériennes pour faire passer les bénéfices avant le confort et la santé des passagers ?
Personne n'a envie de s'asseoir à côté d'un passager en surpoids dans un cadre aussi exigu. Vous le ressentez dès que vous montez l'allée jusqu'à votre rangée. C'est pourquoi je cherche constamment une meilleure place - deux places vides ensemble. Je les vérifie en ligne. Je demande à la personne au comptoir d'enregistrement à l'aéroport et à nouveau à la porte d'embarquement. A bord, je continue à chercher des opportunités de bouger. Quand j'entends la porte de l'avion se fermer, je déplace mon corps de taille 22 à la vitesse d'une gazelle vers ces sièges vides.
Les passagers en surpoids devront peut-être demander une rallonge de ceinture de sécurité. Cela peut être une épreuve. Les agents de bord oublient ou ils sont occupés. Certains membres du personnel navigant sont doués pour effectuer une remise rapide et discrète de la ceinture. D'autres viennent avec l'extension pendante sur toute sa longueur. J'ai aussi vu des cris rouges ou jaunes vifs. Cela semble être une invitation pour certains passagers à pointer du doigt, à regarder et à rire. Si je pouvais ramper au fond de la poche du siège et mourir, je le ferais volontiers à ces moments-là.
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Les tables à plateaux provoquent aussi l'angoisse. Mon cœur se serre lorsque j'en retourne un dans un vol, un bus ou un train et constate que mon ventre ne lui permet pas de rester complètement à plat. Lorsque vous mangez un repas avec un verre de vin, cela nécessite une gestion habile.
Les problèmes de transport ne sont qu'un aspect du voyage qui craint en tant que personne de taille plus. Les restaurants et les bars regorgent d'expériences potentiellement humiliantes, des chaises fragiles à celles conçues uniquement pour les petites fesses. Chaque fois que je vais dans un endroit inconnu, je scanne le lieu pour évaluer les risques de chaise qui pourraient m'attendre.
Les chaises de jardin en plastique sont l'œuvre de Satan dans mon livre. Ils sont susceptibles de se briser et de se plier. si je n'ai pas d'autre choix que d'en utiliser un, je m'abaisse avec précaution comme un rouge-gorge perché sur un nid d'œufs et n'ose pas bouger. Les chaises avec accoudoirs peuvent être inconfortables. Ceux avec des côtés solides tout autour sont plus problématiques. Je détestais les tabourets de bar, comme les minuscules en forme de U d'un bar branché de Vancouver qui coupaient rapidement la circulation dans mes jambes. Je me suis retrouvé en partie debout et en partie appuyé sur eux.
Lorsque je voyage et que j'ai besoin de porter quelque chose qui n'est pas mon propre vêtement, j'ai des palpitations cardiaques. Les combinaisons de plongée, les combinaisons thermiques pour les excursions d'observation des baleines, les costumes d'époque dans les attractions historiques et même les peignoirs de spa « taille unique » ne conviennent tout simplement pas à certains voyageurs de grande taille. J'ai failli mourir de froid lors d'une expérience de pêche au crabe royal dans le nord de la Norvège, près du cercle polaire arctique — monter dans un Zodiac avec juste une paire de jeans et une veste de ski fournie qui ne s'est pas fermée correctement. « Tout ira bien », dit le conducteur du bateau. Je ne l'étais pas.
Lorsqu'il s'agit de destinations particulières, les voyages en Asie sont toujours intéressants pour les grands voyageurs. Des vacances récentes au Myanmar étaient bizarres. Une vieille femme s'est approchée de moi et a passé ses mains sur mon ventre alors que j'étais dans un marché à Yangon. Perplexe, j'ai interrogé le guide local à ce sujet. Elle a dit que la femme espérait probablement qu'une partie de ma richesse et de ma prospérité (évidente à cause de mon poids important) viendrait à cause de ma ressemblance avec Bouddha.
Il y a des endroits où les femmes de grande taille sont des déesses. En Jamaïque, les hommes disent: « L'os est pour le chien; la viande est pour l'homme. Ils essaiment vers les dames bien rembourrées comme les abeilles vers le miel. A Paris, des immigrés algériens et marocains, dont beaucoup préfèrent les femmes zaftig, me pourchassaient dans toute la ville. Au Kenya, un chef Massaï m'a demandé d'être l'épouse n°3. Une femme de taille était considérée comme la preuve de sa richesse.
Dans d'autres endroits, trop nombreux pour être énumérés, je suis un conduit commode pour le rire. Être pointé du doigt, accompagné de rires, déchire toutes les blessures que j'ai reçues depuis l'âge de 6 ans à cause de mon poids. J'ai un visage courageux et prétend que cela ne me fait pas de mal. Je peux essayer de désarmer un tel jugement avec un joyeux « Bonjour! Comment vas-tu aujourd'hui?" Juste un petit rappel que je suis aussi humain. A l'intérieur, je meurs un peu à chaque fois et je me demande si voyager en vaut la peine.
