La hausse du prix de Université n'est pas un secret. En effet, le coût d'une éducation de quatre ans, qu'elle soit publique ou privée, est augmente huit fois plus vite que les salaires à l'heure actuelle. Et tandis que les écoles privées d'élite reçoivent souvent le plus d'attention pour des étiquettes de prix élevées, même une éducation de quatre ans dans une école publique peut coûtent plus de 25 000 $ par année après prise en compte des frais supplémentaires tels que chambre et repas. Oh, et il y a tous ces cours de préparation à l'université et les frais de test standardisés aussi. Alors que les bourses et l'aide financière peuvent aider à alléger certains de ce fardeau pour les parents, cela peut sembler un pari de savoir où, exactement, vous et votre enfant serez financièrement et scolairement à l'âge de 17 ans. Pas étonnant que les États-Unis se noient une dette collective de 1 500 milliards de dollars.
Mais enfin: une lueur d'espoir. Alors que de nombreux États offrent une éducation publique gratuite aux familles à faible revenu, Nouveau Mexique est sur le point de devenir le premier au pays à offrir des cours gratuits à toutes les institutions publiques pour tous résidents. Le New York Times rapporte que le gouverneur Michelle Lujan Grisham a officiellement annoncé le plan aujourd'hui – mais il nécessitera toujours l'approbation législative. Cependant, comme le Nouveau-Mexique a un gouverneur et une législature démocrates, les gens sont optimistes. Le Times note également que le Nouveau-Mexique est l'un des États les plus pauvres du pays et prévoit d'utiliser les revenus du pétrole pour financer l'entreprise. Le programme ne couvrirait que les frais de scolarité, et non les frais de subsistance, une fois qu'un étudiant est inscrit à l'université.
Aujourd'hui, je suis ravi d'annoncer un énorme développement pour l'enseignement supérieur au Nouveau-Mexique - nous allons rendre les frais de scolarité gratuits pour les étudiants du Nouveau-Mexique. #NouveauMexiqueOpportunitépic.twitter.com/mRTsnKevIA
– Michelle Lujan Grisham (@GovMLG) 18 septembre 2019
L'article du Times traite également de certaines façons dont les frais de scolarité gratuits peuvent être plus compliqués qu'il n'y paraît. Actuellement, le programme Excelsior de New York, qui offre des cours gratuits aux enfants de familles gagnant moins de 125 000 $, est l'une des plus généreuses du pays (c'est aussi doubler le revenu médian des ménages dans l'État de New York). Le Tennessee, en comparaison, ne rend les frais de scolarité gratuits que pour familles gagnant moins de 50 000 $. Mais le programme Excelsior ne nécessite pas non plus de lacunes dans l'éducation; beaucoup pensent que cette mise en garde punit les étudiants à faible revenu qui peuvent avoir à faire des pauses pour s'occuper de leur famille ou pour travailler. La plupart de ces programmes ne sont également disponibles que pour les récents diplômés du secondaire; Le Nouveau-Mexique, d'autre part, financera un collège communautaire pour tous dans son plan.
Cependant, le Nouveau-Mexique reflétera New York d'une manière: le programme ne couvrira que les frais de scolarité, pas les frais de subsistance. Le Times rapporte également que le Nouveau-Mexique couvrira les frais de scolarité après les étudiants utilisent les fonds fédéraux disponibles, tels que les subventions Pell. Indiana, d'autre part, a un programme qui couvre les frais de scolarité et permet également aux étudiants issus de familles à faible revenu d'utiliser ces subventions sur le coût de la vie et les livres. (Mais avant de faire vos valises et de déménager dans l'Indiana, ce programme exige également que les étudiants être inscrit avant la huitième année pour se qualifier.)
Si vous avez la tête qui tourne à cause de toutes ces différentes options et facteurs de qualification, il existe une autre solution: un financement fédéral pour l'enseignement public gratuit. Parce que les États, et non le gouvernement fédéral, proposent des moyens de lutter contre l'augmentation du coût des études, nous continuons à obtenir ces solutions patchwork qui changent d'État en État. Jusqu'à présent, les candidats à la présidentielle Elizabeth Warren et Bernie Sanders ont tous deux a publié des plans pour rendre les collèges publics gratuits, ainsi que pour plafonner ou annuler les prêts étudiants. À moins de gagner à la loterie, pour de nombreux parents, votre meilleur pari pour assurer une éducation sans dette à vos enfants peut être… de voter.
