Comme la plupart des Américains, je me souviens du moment exact où j'ai entendu parler des avions percutant le World Trade Center le 9/11. J'étais un junior à Kingsway Regional High School dans le New Jersey et, ironiquement, au milieu de ma classe du gouvernement américain lorsque notre professeur nous a informés de la première attaque terroriste.
Au lieu d'avoir notre classe habituelle, nous nous sommes assis collés à la télévision alors que les détails se déroulaient lentement. J'ai regardé dans un silence stupéfait la première tour s'effondrer, puis la seconde. Bien qu'ils soient à environ deux heures de Manhattan, les parents de certains camarades de classe travaillaient dans la ville et leur panique était palpable alors qu'ils tentaient d'entrer en contact avec leurs familles en vain en raison d'un téléphone bloqué lignes.
Puis vint la nouvelle d'un autre avion détourné s'écrasant sur le Pentagone à Washington, puis un autre s'écrasant en Pennsylvanie avant que l'école ne soit officiellement annulée pour la journée. Alors que la tragédie pleuvait tout autour de nous, je me souviens avoir pensé que le ciel bleu clair à l'extérieur semblait trompeusement paisible par rapport aux terribles événements qu'il a accueillis ce jour-là.
Je ne peux qu'imaginer ce que c'était que d'être dans New York Ville en ce jour fatidique, mais voir l'héroïsme, la compassion et la force dont les résidents ont fait preuve pendant la tragédie était inspirant et touchant. Dans les jours et les semaines qui ont suivi le 11 septembre, il était clair que la ville ne serait pas vaincue par les attaques d'Al-Qaïda et d'Oussama ben Laden. Alors que la ville a reçu un coup terrible, NYC a prévalu.
Dix ans plus tard, j'ai déménagé à La ville de New York, et bien que je ne sois pas encore sûr de pouvoir m'appeler un New-Yorkais officiel, je sais que l'énergie et l'esprit des gens ici sont inégalés. À l'approche du 13e anniversaire du 11 septembre, j'ai demandé aux gens ce qui les préoccupait et j'ai reçu des réponses mitigées. Certains prévoyaient d'éviter les centres de transport en commun comme Grand Central par mesure de précaution, tandis que d'autres ont adopté une approche de statu quo.
Personnellement, je choisis de ne pas avoir peur. Alors que le terrorisme est clairement bien vivant aujourd'hui alors que nous voyons des images effrayantes des décapitations de l'Etat islamique et des destructions causées par le Hamas à Gaza, New York n'est pas un endroit pour les craintifs. La ville favorise les audacieux, les forts, les inébranlables et ceux qui refusent de se laisser intimider. Vous pouvez toujours trouver une raison d'avoir peur, mais avoir espoir est une meilleure façon de vivre votre vie. Personne ici n'est jamais garanti, mais vous pouvez choisir de profiter au maximum du présent.
Aujourd'hui, je me suis réveillé reconnaissant - reconnaissant de passer une autre journée dans cette ville magique que j'appelle maintenant chez moi, entouré de personnes exceptionnelles qui m'inspirent à donner le meilleur de moi-même et à travailler au maximum de mon potentiel. Je vais prendre le temps de me souvenir des près de 3 000 hommes et femmes qui ont perdu la vie il y a 13 ans et j'ai juré de vivre chaque jour avec autant d'audace et de courage que possible en leur honneur.
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