La limite d'âge actuelle pour adhérer Facebook a 13. Cependant, des rapports circulent selon lesquels le des médias sociaux Le géant envisage d'assouplir ses restrictions d'âge.
Avec des limites d'âge plus jeunes, on s'attend à ce que Facebook déploie également de nouvelles fonctions pour permettre aux parents de se connecter à les comptes de leurs enfants, décident qui ils peuvent devenir amis, contrôlent les applications qu'ils utilisent et surveillent leurs activité. Bien que ces fonctions supplémentaires soient des précautions fantastiques à utiliser pour tout parent, les jeunes enfants ont-ils même besoin d'être sur Facebook ?
À quel point est-il trop jeune ?
Lorsque les gens commencent à parler de changer les limites de Facebook, il est important de noter qu'il y a déjà énormément d'enfants qui enfreignent les règles. Dans une enquête Consumer Reports de 2011, il a été estimé qu'environ 7,5 millions d'enfants de moins de 13 ans appartenaient déjà à Facebook.
SodaHead.com, la plus grande communauté d'opinion du Web, a récemment interrogé ses utilisateurs pour demander aux parents à quel âge ils pensaient que les enfants devraient pouvoir rejoindre Facebook. Trente-quatre pour cent pensaient que les règles actuelles étaient justes, tandis que 19 pour cent des répondants ont indiqué que Facebook devrait être réservé aux adultes ayant un âge requis de 18 ans ou plus.
« Les enfants de 12 ans et moins n'ont pas besoin d'être sur Facebook », déclare Lisa Shaw, directrice principale de la sécurité et de la protection des enfants en ligne chez SpectorSoft. « Il n'a pas été conçu pour les enfants, en particulier les plus jeunes, à l'esprit. Les parents doivent se demander: « Mon enfant est-il prêt à socialiser avec des adolescents beaucoup plus âgés qu'eux? Est-ce que je laisserais mon enfant au collège aller à une fête de lycée ou à une fête de fraternité? » Sinon, les parents ont probablement une raison de réfléchir à deux fois avant de laisser leur enfant passer beaucoup de temps sur Facebook.
Tout comme il n'y a pas de formule unique pour discipliner les enfants, il n'y a pas de bonne réponse à propos de « qu'il est trop jeune? jeunes? » Les niveaux de maturité, ainsi que les personnalités de vos enfants, devraient jouer un rôle important dans votre décision de les laisser entrer Facebook. De plus, gardez à l'esprit que la frontière entre le monde en ligne et le monde réel est floue, car, en réalité, le monde en ligne est le monde réel des adolescents. La socialisation qui s'y produit est réelle et reflète essentiellement les choses qui se produisent dans la vie des gens.
Alternatives Facebook
Alors que de nombreux parents recherchent des sites de médias sociaux adaptés aux enfants, Shaw affirme que la meilleure alternative est que les jeunes enfants n'utilisent pas du tout de tels sites Web.
« Une alternative consiste à ne pas encourager les enfants, en particulier les plus jeunes, à utiliser les médias sociaux », explique Shaw. « Comme nos parents nous disaient: « Ce n'est pas parce que tout le monde le fait que c'est une bonne idée ». Il n'y a vraiment aucune recherche qui montre que Facebook offre une valeur sociale ou éducative significative pour les enfants de 12 ans et moins. D'un autre côté, presque tout le monde convient qu'il y a beaucoup de problèmes potentiellement compliqués liés à la vie privée ainsi que les préoccupations concernant l'impact sur le développement social et émotionnel des enfants.
« Rappelez-vous, l'espoir n'est pas une stratégie. Les parents doivent protéger leurs enfants avec le même genre de passion et d'enthousiasme que dans le monde réel.
L'éducation est la meilleure protection
Quel que soit l'âge que vous choisissez pour permettre à vos enfants d'être sur les sites de médias sociaux (et d'autres communautés en ligne), vous devez prendre des mesures pour les protéger contre les prédateurs en ligne et d'autres dangers.
"Les enfants font l'erreur d'interagir avec des personnes inappropriées dans des situations en ligne", explique Shaw. « Ils ne se rendent pas compte de la quantité d'informations qu'ils donnent à ceux avec qui ils discutent en ligne. Les sites de médias sociaux comme Facebook ont rendu les enfants plus vulnérables que jamais. Les parents ont déjà du mal à contrôler Internet pour leurs enfants; surveiller les médias sociaux est presque impossible.
Shaw et d'autres experts sont d'accord: le meilleur moyen de protéger vos enfants sur les sites de médias sociaux est de les éduquer, ainsi que de surveiller leur activité sur Internet.
« Instruisez les enfants sur les dangers potentiels et l'existence de ceux qui s'en prennent aux enfants », dit Shaw. « Des descriptions détaillées ne sont pas nécessaires, mais il existe des moyens de clarifier la préoccupation sans rien énoncer explicitement. Si vous autorisez vos enfants à accéder aux réseaux sociaux comme Facebook, insistez pour qu'ils vous ajoutent comme ami. Soyez un ami bien élevé et faites preuve d'une certaine patience et d'une certaine distance lorsque vous surveillez leurs réseaux sociaux, mais faites-leur savoir que vous vous souciez de leurs activités en ligne et que vous les regardez.
Surveillance de vos enfants
Les parents doivent être aussi diligents à surveiller les activités en ligne de leur enfant qu'ils le sont à ses activités hors ligne. Vous ne laisseriez jamais votre jeune enfant errer seul dans un quartier inconnu, alors ne le laissez pas faire de même en ligne.
« L'installation d'un logiciel de surveillance sur son ordinateur permettra à un parent de protéger ses enfants en ligne », explique Shaw. « Cela permet aux parents de suivre les conversations par messagerie instantanée ainsi que ce qui se passe sur les réseaux sociaux. Il est important de vérifier périodiquement le compte de messagerie et les comptes de médias sociaux d'un enfant pour les activités peu recommandables. Les systèmes de filtrage sur Facebook permettront à un enfant d'empêcher certains amis de voir les messages filtrés. En tant que parent permettant à un enfant d'accéder à un système très ouvert aux abus, vous devez vous assurer d'avoir un accès total aux informations qu'ils rendent publiques. C'est incroyable la quantité d'informations que l'on peut découvrir au cours d'une conversation informelle. Ceux qui s'attaquent aux enfants sont habiles à transformer les conversations dans des directions apparemment inoffensives qui incitent l'enfant à en révéler plus qu'il ne le devrait. Assurez-vous qu'ils ont tous les paramètres de confidentialité appropriés en place.
« Sachez également que les enfants avertis créent souvent plus d'un compte – un pour maman et papa, puis le compte réel. Si vous ne voyez aucune activité pendant quelques jours, il y a de fortes chances que vous ayez un compte leurre.
Même si Facebook et d'autres réseaux de médias sociaux ont intégré des précautions de sécurité évolutives pour les enfants, ce n'est qu'une partie de la solution. Le reste appartient aux parents.
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