Aujourd'hui âgées de 3 et 1 an, mes deux filles ne sont pas ce que l'on pourrait qualifier de « douces petites filles ». Ce sont des brutes, refusant de se conformer à des idéaux préexistants sur ce que signifie être une femme. Ils se battent entre eux; ils jouent dans la saleté et en étalent partout sur leurs vêtements; ils lèchent la morve de leur nez puis en rient.
La société accepte la plupart de ces aspects de leur personnalité comme des éléments simples et idiots de la croissance. Pourtant, ce qui semble surprendre presque tout le monde que mes filles rencontrent, c'est le fait qu'elles sont toutes les deux obsédées par les trains.
À moins de saisir littéralement leurs perles et de haleter à haute voix, les étrangers ne semblent pas comprendre le concept selon lequel mes filles adorent les trains et n'aiment pas les poupées. Ma fille de 3 ans adore dire aux autres parents et grands-parents que nous rencontrons au parc qu'elle a eu un fête d'anniversaire sur le thème de Thomas the Tank Engine - et que je lui ai fait un gâteau qui ressemblait à un train des pistes. C'est le point culminant de son monde, et elle veut le partager avec tout le monde.
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Mais au lieu de l'enthousiasme, ma fille reçoit des hochements de tête polis et des sourires confus. Et après qu'elle se soit enfuie pour jouer dans la jungle gym, les parents me demandent doucement si j'ai aussi un fils aîné. Quand je leur dis que je viens d'avoir deux filles, ils me font le même signe de tête poli.
Je ne sais pas quand son obsession pour les trains a commencé, mais je pense que c'était peu de temps avant qu'elle ait 2 ans. elle avait découvert Thomas le Tank Engine sur Netflix un jour et j'étais accro. Maintenant, elle peut vous dire tout ce qu'un enfant de 3 ans peut savoir sur la conduite d'un chemin de fer à l'ère industrielle. Elle comprend les différences techniques entre les moteurs à vapeur et diesel. Elle sait ce qui se passe dans une fonderie. Elle s'exclame, presque quotidiennement, qu'elle veut être ingénieure de train quand elle sera grande.
Et parce que ma fille de 1 an voit sa grande sœur jouer avec des trains toute la journée, elle aussi devient une passionnée de trains. Ma petite aime voler les trains de sa sœur aînée quand elle est à la maternelle et les cacher sous les coussins du canapé. Elle adore conduire les trains sur ses jambes car ils chatouillent. Elle en tient un dans sa main presque constamment.
Les deux groupes de grands-parents savent et comprennent bien maintenant que si vous achetez des poupées à mes enfants, ils seront immédiatement déshabillés et jetés à travers la pièce. Les cheveux des poupées seront arrachés et les vêtements des poupées serviront de couvertures – pour les trains, bien sûr. Naturellement, les gens ont cessé d'acheter des poupées pour mes filles.
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Il ne m'est jamais vraiment venu à l'esprit que mes enfants faisaient quelque chose d'extraordinaire jusqu'à ce que j'entende l'un des amis de mes parents dire que c'était étrange que j'aie eu "deux garçons manqués". Heureusement, ils l'ont dit hors de portée de voix de ma fille de 3 ans, qui dit en ce moment qu'elle "aime mieux les filles que garçons."
Mais est-il vraiment nécessaire de qualifier les petits enfants de « garçons manqués » ou de « filles girly » ou de « garçons de maman »? Ne pouvons-nous pas simplement les laisser explorer des choses qu'ils aiment sans être mis dans une boîte avec un titre adjectival? Les enfants n'ont pas besoin des contraintes qui accompagnent de telles étiquettes. Au lieu de cela, ils ont besoin d'acceptation, d'encouragement et de liberté.
Mes filles adorent peut-être les trains, mais elles adorent aussi se faire peindre les ongles. Ils adorent tout ce qui a des fioritures. Ils gravitent autour de jeunes femmes qui portent de jolis vêtements et un joli maquillage. Ils pensent qu'être une princesse est génial parce que (ils pensent) que les princesses portent des robes de bal tout le temps.
Les petits enfants de tous les sexes sont brillants. Ils sont intelligents, drôles et optimistes. Ils aiment être eux-mêmes; c'est la seule façon dont ils savent être. L'été dernier, ma fille de 3 ans était obsédée par une robe tutu violet clair. Il était au genou, avec une jupe très bouffante et de petites bretelles spaghetti. Elle a porté cette robe presque tous les jours pendant trois mois consécutifs. Un de ces jours, nous étions au parc, comme nous le sommes lors de nombreux après-midi de farniente. Elle faisait semblant d'être un train, courant tout autour de l'aire de jeux, entrant et sortant du gymnase de la jungle. Une mère bien intentionnée l'a vue et a dit avec enthousiasme: "Oh, tu n'es pas jolie dans cette robe!" Sans sauter un battement, mon enfant sauvage exubérant a répondu: « Je ne suis pas jolie. Je suis rapide!"
Ensuite, elle a filé sous le toboggan, sur le pont et à travers le champ. Je ne pense pas que j'aurais pu être plus fier d'elle à ce moment-là.
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Elever deux petites filles non conformes aux labels prédéfinis est un privilège. Mes espoirs pour elles sont simples: je souhaite qu'elles continuent d'être ces filles ardentes et puissantes alors qu'elles deviennent de jeunes femmes. J'espère qu'ils ne laisseront pas les définitions de la société de ce que signifie être une femme les enliser. J'espère qu'ils continueront à porter leurs robes à froufrous (si c'est ce qu'ils veulent porter) tout en courant vite. J'espère qu'ils aiment toujours les trains.
