Qu'est-ce qui fait qu'un enfant entraîné à la propreté revient à ses anciennes habitudes et refuse d'aller aux toilettes? Les experts donnent leur avis et donnent des conseils pour se débarrasser définitivement des couches.
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Un certain nombre de facteurs comportementaux et/ou physiologiques peuvent faire régresser un enfant après un apprentissage de la propreté réussi. Il appartient aux parents d'identifier les facteurs potentiels et de les traiter en conséquence.
Pourquoi un enfant entraîné au pot refuserait-il d'utiliser les toilettes ?
« Plus de conflits sur l'apprentissage de la propreté surviennent parce que les parents ont peur de permettre aux enfants d'utiliser les toilettes à leur propre rythme », explique Kelly Perez, directrice générale de la Natalie G. Heineman Smart Love préscolaire. « On dit souvent aux parents que les enfants doivent être formés avant un certain âge, ce qui peut amener les parents à faire pression sur les enfants, ce qui peut laisser les enfants se sentir mal ou inadéquats s'ils n'abandonnent pas leur couches.
Changements de vie
Selon Perez, la régression n'est généralement pas associée à un âge ou à une période en particulier, mais plutôt à des situations spécifiques. "C'est courant après la naissance d'un nouveau frère ou sœur, avec du stress ou de la pression dans la vie de l'enfant ou lorsque l'enfant ne reçoit pas suffisamment d'attention individuelle."
Causes émotionnelles
« Éliminez le risque improbable, mais possible, que l'enfant ait subi un traumatisme ou une frayeur majeure », explique le psychothérapeute pour enfants et familles. Dr Fran Walfish, auteur de Le parent conscient de soi. "Ce type de bouleversement émotionnel peut provoquer une régression."
Formation trop tôt
« Introduire l'apprentissage de la propreté trop tôt risque de provoquer la constriction et la résistance de votre enfant », prévient le Dr Walfish. « Beaucoup de jeunes enfants ont peur de tomber dans les toilettes. Beaucoup de garçons craignent que leur pénis ne tombe et se perde dans les toilettes pour toujours. »
La cause probable
« La raison la plus courante pour laquelle un enfant entraîné à la propreté refuse soudainement d'utiliser les toilettes est que l'enfant a subi une « force » ou trop de pression de la part de ses parents », explique le Dr Walfish. La phase du tout-petit du développement de l'enfant est d'une importance cruciale et riche en étapes que l'enfant doit atteindre - apprentissage de la propreté, auto-alimentation, s'endormir, auto-apaisement, développement de la parole et du langage, tolérance à la frustration et retardé gratification.
« À un certain niveau primitif, l'enfant sait qu'il est maître de son propre corps », explique le Dr Walfish. "Si maman ou papa insiste trop sur les attentes en matière de toilette, vous risquez que votre enfant appuie durement de l'autre côté et crée une lutte de pouvoir intense."
Serait-ce la constipation?
La lutte pour le pouvoir peut certainement amener les problèmes psychologiques à un niveau physiologique.
La grève du caca
« Souvent, ce que les parents observent et qualifient de « constipation » est en réalité un cas où votre enfant « retenue » les selles », poursuit le Dr Walfish. "La constipation prolongée et continue peut entraîner des jours d'abstention et des visites chez le pédiatre et le gastro-entérologue pour enfants qui prescrivent des laxatifs, des émollients fécaux et même des lavements invasifs."
Ingrid Kellaghan, expert parental et fondateur de Cambridge Nanny Group est d'accord. "Bien que la cause de la résistance à l'apprentissage de la propreté soit généralement comportementale, il y a une composante physique qui ne doit pas être négligée", explique Kellaghan. "Si votre enfant n'est pas parti depuis plusieurs jours, le coupable peut être la constipation."
Combattre la constipation
Kellaghan encourage les parents à observer le comportement de l'enfant à la recherche de signes, notamment d'inconfort ou de douleur. « Les selles varient d'un enfant à l'autre, mais si les selles sont dures et compactes avec trois à quatre jours entre les selles, votre tout-petit peut souffrir de constipation. »
- Contactez votre pédiatre. Le médecin peut vous prescrire un laxatif doux, un lavement ou un autre médicament anti-selles.
- Encouragez votre enfant à être bien hydraté et à incorporer des aliments riches en fibres dans son alimentation.
- Encouragez votre enfant à être physiquement actif. L'exercice régulier aide à soulager la constipation.
Remettez-vous sur la bonne voie
Abordez la situation avec un état d'esprit positif. «Soyez aimant, solidaire et sans jugement», dit le Dr Walfish. "En même temps, fixez des limites et motivez votre enfant à revenir aux toilettes en lui faisant participer à son propre nettoyage."
Demandez à votre enfant de retirer ses sous-vêtements souillés, de se nettoyer avec des lingettes (voire de se baigner si nécessaire) et de mettre des sous-vêtements propres et frais. « Encouragez et louez l'autonomie », dit le Dr Walfish. « Faites voir à votre enfant que les accidents et les nettoyages nécessitent beaucoup plus de travail que de rester assis sur les toilettes. »
Conclusion: « La meilleure façon de lutter contre la régression est de supprimer toute la pression et d'essayer de mieux comprendre d'où vient l'enfant sur le plan du développement », explique Perez. "Lorsque les enfants se sentent entendus et compris et sont capables de se tourner vers une relation aimante et chaleureuse avec leurs parents en période de régression, la régression devient spécifique à une phase et non enracinée."
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