Avant de donner naissance à ma fille, je me suis préparée au potentiel de dépression post-partum (DPP) comme si c'était mon travail à plein temps. En tant que personne qui avait lutté contre l'anxiété et dépression depuis l'enfance, j'ai supposé qu'un post-partum état de santé mentale, comme anxiété post-partum ou PPD, serait inévitable.
J'ai immédiatement commencé à voir un santé mentale maternelle spécialiste pendant ma grossesse. Elle m'a conseillé de me reposer le plus possible après l'accouchement et d'envisager des médicaments et une thérapie si ma santé mentale se détériorait. Cependant, je ne savais pas que ce ne serait pas moi qui vivrais la DPP, mais plutôt mon mari.
Les circonstances de la venue au monde de notre fille ont été exceptionnellement stressantes. Ayant appris un mois auparavant que mon mari avait décroché un nouveau poste, nous savions que nous aurions de parcourir des milliers de kilomètres à travers le pays, de la Californie à l'Ohio, seulement 10 jours après la naissance de notre fille naissance. Il venait de terminer ses études supérieures et lançait une nouvelle carrière universitaire, et je naviguais dans des études supérieures et travaillais moi-même pendant une grossesse difficile. Ensuite, post-partum
prééclampsie et autres complications majeures de santé m'a laissée à l'hôpital pendant près d'une semaine après mon accouchement - tout cela signifiait que mon mari et moi avons dû déménager dans un nouvel état, un appartement invisible, séparément de chacun d'eux.Après le déménagement, j'ai remarqué que mon mari était souvent apathique et plus calme que d'habitude. Il semblait distant et constamment fatigué, mais nous l'avons tous les deux attribué à privation de sommeil induite par le nouveau-né. Même s'il était un parent actif, qu'il veillait souvent avec notre fille la nuit, je savais que quelque chose n'allait pas.
J'ai finalement abordé la question de sa santé mentale dans un moment calme après quelques semaines. Il m'a avoué que, même s'il avait travaillé dur pour garder le cap pour moi et pour notre bébé, il était déprimé – et stressé à propos de… à peu près tout. Finances. Ma santé. Naviguer dans la parentalité pour la première fois. Son nouveau travail. « Je pense que je pourrais avoir une sorte de dépression postpartum," il m'a dit. "Mais n'y a-t-il pas que les mamans qui comprennent ?"
Nous étions tous les deux un peu déconcertés – jusqu'à ce que nous apprenions que mon mari n'était pas seul. En effet, selon une étude publiée dans la revue Psychiatrie, un partenaire sur 10 d'une personne qui vient d'accoucher développera une dépression post-partum, bien que certaines estimations vont de 4% jusqu'à 25%. Cette condition est connue sous le nom de « dépression post-partum paternelle », « dépression postnatale paternelle » (DPPN) ou, parfois, « dépression post-partum du partenaire », si l'autre partenaire ne s'identifie pas comme un père.
La dépression post-partum paternelle est beaucoup moins connue que la DPP maternelle. Comme la DPP, la DPP paternelle est difficile à remarquer dans de nombreux cas, car la privation de sommeil et le stress financier et émotionnel d'apporter une nouvelle vie au monde peuvent modifier le comportement et l'humeur de quiconque. Mais Christianne Kernes, thérapeute conjugale et familiale agréée et cofondatrice de l'application de télésanté LARKR, a déclaré à SheKnows que la PPND est encore plus susceptible de passer inaperçue et non traitée. Parce que nous supposons que la DPP est un problème de mère, dit-elle, « la plupart des hommes ne connaissent pas les signes et les symptômes de la DPP ». Elle ajoute que, parce que les hommes sont souvent conditionnés socialement pour « détester parler de leurs sentiments » ou pour minimiser leur santé mentale, ils ne recherchent pas toujours l'aide professionnelle dont ils ont besoin.
Les symptômes de la DPP paternelle, explique Kernes, sont similaires à ceux associés à la DPP maternelle — allant de l'irritabilité et de la fatigue chronique au gain ou à la perte de poids et aux sentiments persistants de tristesse et désespoir. Les nouveaux parents doivent également surveiller les signes avant-coureurs tels que des difficultés à dormir et à se concentrer, l'isolement social, des problèmes de connexion avec son bébé et dans de rares cas, même des pensées suicidaires.
De nombreuses causes de la DPP sont également similaires à celles associées à la DPP maternelle. Tout comme le corps des nouvelles mères est inondé d'hormones pendant le processus et les suites de l'accouchement, les hommes subissent également des changements hormonaux lorsqu'ils deviennent parents. Kernes explique que « les changements hormonaux masculins peuvent être responsables » de la dépression post-partum paternelle, « à mesure que la production d'œstrogènes, de prolactine et de cortisol augmente au moment de la naissance de leur enfant. naissance."
Alors, quels pères sont les plus à risque de développer une DPP après l'accouchement de leur partenaire? Bien que la DPP paternelle puisse arriver à n'importe qui, les facteurs de risque incluent le fait d'avoir un partenaire qui souffre également de DPP, dit Kernes, ainsi que les facteurs environnementaux et causes interpersonnelles telles que la pauvreté, le stress relationnel et les conflits, et un système de soutien défaillant. Les circonstances situationnelles, comme notre déménagement soudain et le stress d'un nouvel emploi, peuvent également jouer un rôle.
Les scénarios parentaux atypiques, y compris la paternité unique ou le fait d'être un beau-père, peuvent également augmenter le risque de développer une dépression post-partum paternelle. Dans notre cas, mon mari est physiquement handicapé et s'inquiétait de naviguer dans la parentalité sans beaucoup de modèles sur la façon dont il le ferait en tant qu'utilisateur de fauteuil roulant.
Des recherches récentes publiées dans Psychiatrie et Le Journal américain de la santé des hommes suggère que La DPP paternelle mérite une étude plus approfondie, afin que de nouveaux outils de surveillance puissent être développés pour évaluer les nouveaux pères pour la condition. "Heureusement, une simple thérapie par la parole peut vraiment faire des merveilles lorsqu'elle est utilisée avec cohérence", déclare Kernes. « Un thérapeute agréé peut vous aider à surmonter vos pensées négatives et à trouver des moyens productifs de gérer vos symptômes, afin que vous puissiez être le meilleur parent possible pour votre nouveau-né. »
Avec une thérapie, des médicaments prescrits et un engagement renouvelé de nos deux parties pour plus de sommeil et de repos, la PPD de mon mari est entrée en rémission et ses symptômes ont finalement complètement cessé. Pour ma part, je me suis rendu compte que j'avais été trop stressée à la fois physiquement et émotionnellement pour considérer les besoins de mon partenaire. Bien que cela soit compréhensible compte tenu de mon propre stress, cela a été un signal d'alarme pour améliorer notre communication et exprimer plus d'empathie et de compréhension pendant une période difficile pour nous deux. Mon mari avait travaillé si dur pour être la fondation de notre famille que j'ai presque oublié qu'il avait aussi besoin d'un soutien émotionnel. Nous avons également trouvé quelques ressources pour parents handicapés et des histoires sur d'autres personnes qui ont vécu une DPP paternelle, ce qui l'a aidé à se sentir moins seul dans son nouveau voyage.
