Il y a deux sortes de gens dans ce monde: ceux qui assister à leurs réunions de lycée et ceux qui nourrissent un mépris incroyable pour eux, croyant qu'ils ne sont rien de plus qu'une excuse pour baisser les yeux sur d'anciens pairs, prouver leur valeur et faire une belle démonstration du fait qu'ils peuvent désormais s'offrir un Hermès sac.
Avec mon 20e lycée réunion qui se profile à l'horizon, je me déclare fièrement membre de l'équipe Réunion. J'ai adoré mon lycée. J'ai adoré obtenir mon diplôme avec 900 élèves après avoir enduré l'expérience infernale et asphyxiante qui a défini mes années de collège. Bien que je me demande maintenant si ma mémoire est rose, cela m'a semblé comme un voyage mythique à travers un film de John Hughes, où les pom-pom girls, les joueurs de football, les membres du groupe, les enfants aux cheveux bleus et les centaines d'autres qui ne rentraient pas dans une petite boîte descriptive soignée se mêlaient ouvertement, sans jugement. Il est possible que nous ayons exécuté une danse d'ensemble chorégraphiée semblable à Grease après l'obtention du diplôme - je ne l'exclurais pas.
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Mon lycée était la démocratie ultime. Donnez-nous vos fatigués, vos pauvres, vos masses entassées qui aspirent à boire de la mauvaise bière dans un parc en plein hiver. Personne ne sera refoulé.
Avec le recul, je suppose que vous pourriez dire que j'étais ce gros crétin qui aimait se réveiller le matin. J'ai adoré la plupart de mes cours et de mes professeurs. J'aimais faire des projets pour le vendredi soir le lundi matin et fumer des cigarettes, mais pas vraiment inhaler, près des bancs adjacents à mon école. Venant d'une banlieue homogène plutôt fermée de New York, j'ai finalement pu nouer des amitiés avec des personnes d'ethnies et de races différentes qui n'étaient pas mon clone. Quand je pense assister à ma réunion et voir les mêmes nombreux visages qui me croisaient dans les couloirs, riaient avec moi dans les filles salle de bain et, à bien des égards, fourni mes premières leçons de vie sur la façon de s'entendre et de respecter ceux qui sont différents de moi, je reçois excité. Même si c'est la pire nuit de ma vie, je pourrai partager quelques rires avec Josie, Kim et Kelly et boire un verre gratuit. Il y a de pires façons de passer son temps.
Le problème avec ma façon de penser est qu'elle est constamment contestée par mon mari beaucoup plus cool que je ne l'ai jamais été et son groupe d'amis. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois dans un cours universitaire de Western Lit, mon mari actuel portait du vernis à ongles noir et un t-shirt avec le nom de son groupe en paillettes. Nous avons eu quelques rendez-vous, j'ai vu son groupe jouer, rencontré quelques-unes de ses « groupies » et, même si j'étais totalement intrigué par lui, j'ai décidé, merci mais non merci, pas pour moi. Heureusement, nous nous sommes rencontrés des années plus tard, sommes tombés amoureux et le reste appartient à l'histoire, mais j'ai toujours été parfaitement conscient du fait qu'il était et sera toujours un enfant cool et «alternatif» dans l'âme.
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Voici quelques façons dont cela continue de colorer notre vie, même deux décennies après le lycée: regarder les Oscars cette année, la seule chose qui l'a excité a été d'entendre la reprise par Polyphonic Spree de "Lithium" de Nirvana marquant la bande-annonce d'un candidat au meilleur film. Regardera-t-il ce blockbuster particulier frapper avec moi? Aucune chance. Mais il arrêtera volontiers tout ce qu'il fait et nous jouera l'intégralité de l'album Polyphonic Spree. Et bien que tout ce qui met en vedette Tom Hanks soit une déception immédiate pour lui, il s'est un jour donné pour mission de nous présenter une série de films allemands, en commençant par Le Cabinet du Dr Caligari. Je pense que c'est un snob total, mais bon sang, ces films allemands étaient incroyables.
Comme nous avons le même âge, mais que nous avons fréquenté des écoles secondaires différentes, un ami l'a récemment informé - via un certain nombre de SMS remplis de "hahahaha" - que son nom ne figurait pas sur leur liste d'anciens élèves. Ses anciens camarades aux cheveux verts, qui passaient leurs week-ends au CBGB (à 15 ans), sont aussi, en ce qui concerne leur lycée, des fantômes. Mon mari n'a même pas été invité à sa propre réunion de lycée - et il trouve ce fait hilarant.
« Je ne comprends pas, me dit-il. «Je vois tout le monde que je veux voir depuis le lycée. Si vous vouliez vraiment vous voir, n'auriez-vous pas fait des projets avant une réunion? »
Il a un point. Mais j'ai l'impression qu'il manque aussi l'essentiel. De nos jours, lorsque nous divisons pour régner et déménager en Floride, à Albany et à Paris sans réfléchir à deux fois sur qui et ce que nous laissons derrière nous, il n'y a aucun moyen possible de rester en contact avec tous ceux que vous avez autrefois aimés ou avec qui vous avez simplement partagé quelques bons rires au cours de quelques années autrement turbulentes de la vie. Ce n'est pas parce que tu ne leur parles pas que tu ne voudrais pas amour leur parler, si on leur en donne l'occasion.
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Mon mari et d'autres personnes à qui j'ai parlé récemment croient également (à tort, à mon avis) que la plupart des gens montrent lors des réunions pour se comparer aux autres et s'assurer que tout le monde sait à quel point ils se débrouillent la vie. Je trouve que c'est une façon tragique de voir la vie et les motivations des gens et je ne pourrais pas être plus en désaccord.
Si vous vous sentez satisfait de votre propre vie et de vos choix, cela vous fait du bien de savoir que les autres sont réussir dans la vie, avoir des familles saines et heureuses et avoir l'air et se sentir mieux dans la trentaine qu'eux fait à 16 ans. Une réunion est une célébration avec des âmes autrefois apparentées. Vous ne parlerez peut-être plus jamais après cette nuit-là, mais c'est votre dernière chance de voyager dans le temps pendant quelques secondes, d'en sortir, de vous concentrer sur le présenter et partager la prise de conscience que, hé, nous étions tous une fois confus, instables et incertains de ce qui allait nous arriver - mais regardez, nous Survécu! Nous avons même des enfants, des emplois et des pattes d'oie - vive la vie !
Ouais, ouais, siroter du vin blanc dans la cafétéria de ta vieille école, c'est ringard et idiot. Mais même le gamin le plus cool de ton lycée (toux, mari) était secrètement juste ça. Pourquoi ne pas l'embrasser pour une nuit ?
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