Je suis fier de dire que je suis sans voiture depuis environ 2,5 ans. Il y a quelques inconvénients, mais la plupart d'entre eux ont été échangés avec plaisir pour ne pas avoir à me soucier du stationnement, de l'assurance, de la circulation et, bien sûr, du prix de l'essence. Alors que tout le monde se plaignait de la hausse des prix cet été, je n'avais aucune idée du coût d'un gallon d'essence. C'est un sentiment libérateur. Et à mon avis, si vous habitez dans une ville où cela peut se faire, par tous les moyens, laissez tomber la voiture.
Se déplacer dans les transports publics à San Francisco est relativement complet et facile. Malgré cela — et malgré le fait que près de 30 % d'entre nous sont sans voiture ici — on me demande toujours comment je fais. Les transports en commun et les taxis jouent un rôle énorme, mais à part ça, j'ai deux mots: covoiturage. Quand beaucoup de gens pensent à un "partage de voiture", ils pensent à un concept étrange et hippie où un groupe d'amis partage une voiture. Le concept sous-jacent peut être similaire à celui-ci, mais les sociétés d'autopartage sont très différentes. Il en existe plusieurs (Zipcar, City Car Share et Flexcar) qui fonctionnent dans la plupart des grandes villes. Leurs termes de l'accord peuvent être légèrement différents - c'est-à-dire que certains peuvent facturer au kilomètre tandis que d'autres peuvent recharger à l'heure - mais c'est basé sur la même idée: une flotte de voitures dans divers endroits centralisés autour villes. C'est un système entièrement automatisé qui vous permet de « déconnecter » une voiture en ligne et d'entrer dans le véhicule avec votre carte de membre, vos cartes d'essence qui se payent eux-mêmes, un certain nombre de miles inclus, un abonnement annuel et mensuel, et le luxe de ne pas avoir à posséder un auto. Bien sûr, il peut y avoir des problèmes, comme lorsque quelqu'un rend la voiture en retard et que vous attendez d'aller à un entretien. Il y a des pénalités pour un mauvais comportement de covoiturage, et dans l'ensemble, le processus se déroule plutôt bien. Lorsque vous utilisez un covoiturage, vous paierez généralement une cotisation annuelle et/ou mensuelle, puis vous paierez pour utiliser la voiture. Les tarifs sont tout à fait raisonnables. Zipcar a des voitures à partir d'environ 7 $/heure, par exemple - et quand on considère que l'essence est incluse, ce n'est pas une mauvaise affaire. Ces coûts, comparés au prix et aux tracas liés à la possession d'une voiture, en valent la peine. J'utilise mon covoiturage quand j'ai besoin d'être quelque part exactement à l'heure et que je ne peux pas risquer le bus, quand j'ai besoin de faire des courses pour ramasser des articles particulièrement encombrants comme de la nourriture pour chiens, ou quand je vais dans une zone qui manque de bons transports en commun option. À San Francisco, ils cherchent même à créer des places de stationnement spéciales pour les voitures partagées afin de « récompenser » les gens pour leur bon comportement environnemental – et votre ville peut avoir quelque chose de similaire. Je ne peux pas discuter avec ça !
