La plupart d'entre nous sommes conscients de l'épidémie de dépendance aux opioïdes qui a balayé le pays au cours de la dernière décennie. Il a fait l'objet d'innombrables articles. C'est l'objet d'appels à l'action de plus en plus désespérés aux niveaux local, étatique et national, et les taux de toxicomanie et de décès par surdose continuent d'augmenter.
Je vis dans le Maine, un État qui a vu ses jeunes ravagés par la dépendance aux opioïdes à un rythme plus élevé que presque n'importe quel autre État. Rien qu'en 2015, le Maine a vu son taux de surdose d'héroïne monter en flèche de 31 pour cent, et selon un Étude des Centers for Disease Control publiée en août 2016, le Maine a le deuxième taux le plus élevé parmi 28 autres États interrogés de bébés nés avec un syndrome de sevrage médicamenteux principalement causé par l'exposition aux opioïdes dans l'utérus. Seul le Vermont était plus élevé.
Bien que le Maine en ait souffert plus que la plupart des États, cela fait partie d'une tendance nationale croissante. Une nouvelle étude publiée cette semaine par JAMA Pédiatrie par des chercheurs de la Yale School of Medicine ont montré que les enfants de tous les groupes d'âge sont de plus en plus exposés - intentionnellement ou non - aux opioïdes.
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L'étude a examiné les données de plus de 13 000 cas d'empoisonnement aux opioïdes pédiatriques entre 1997 et 2012. Il a montré que les incidents de cette nature ont doublé au cours de ces années pour les personnes de 19 ans et moins, avec les taux entre deux groupes distincts — les adolescents plus âgés et les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire — augmentant au plus haut taux. Alors que seulement 14,4% des empoisonnements en 2012 concernaient les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire, ce groupe d'âge a connu l'augmentation la plus spectaculaire des incidents, en hausse de 317% depuis 1997.
Les adolescents âgés de 15 à 19 ans, en particulier, ont été les plus durement touchés, avec des taux d'intoxications aux opioïdes augmentation de 303 pour cent au cours de ces 15 années, ce qui représente environ 74 pour cent de tous les opioïdes pédiatriques empoisonnements. La majorité de ces empoisonnements provenaient de pilules sur ordonnance, bien qu'un pourcentage important provenait de la méthadone et de l'héroïne. Selon les chercheurs, les intoxications à l'héroïne ont augmenté de 161%, tandis que les intoxications à la méthadone ont augmenté de 950%.
C'est une pensée effrayante - que l'innocent enfant de 3 ans d'à côté et le lycéen prometteur pourraient tous deux être facilement victimes à la prévalence des opioïdes dans notre société, qu'il s'agisse de médicaments sur ordonnance comme le Percocet, le Vicodin ou l'Oxycontin, ou de drogues illégales comme héroïne.
Il est facile de penser que cela ne vous affecte pas si vous-même n'avez pas de problème. J'avais l'habitude de penser ça, mais ici dans le Maine, il est difficile d'éviter tous les signes. J'ai vu des aiguilles sur le bord de la route en promenant mon chien. Il y a une clinique de méthadone très fréquentée à côté de l'un de mes endroits à emporter préférés. Cet été encore, le jeune fils d'une connaissance est décédé d'une overdose d'héroïne. Je ne savais même pas qu'il y avait un problème.
Il est facile de regarder des choses comme les images récentes sur les réseaux sociaux de les gens se sont évanouis dans leurs voitures de pilules, d'héroïne ou d'autres drogues pendant que leurs enfants sont assis dans la voiture avec eux et sont indignés. Vous pensez: « Qu'est-ce qui ne va pas avec ces gens?? et "Elle devrait être enfermée!" et "Je ne ferais jamais une telle chose." Il est facile de blâmer les parents ou les grands-parents. Il est facile de simplement regarder quelqu'un qui souffre clairement et de le pointer du doigt et de supposer que ses enfants deviendront également accros.
Mais selon le JAMA Pédiatrie étude, la racine du problème chez les jeunes qui abusent d'opioïdes, intentionnellement ou non, n'est pas simplement une mauvaise parentalité.
« Notre recherche… suggère que les intoxications par ordonnance et les opioïdes illicites sont susceptibles de rester un problème persistant et croissant chez les jeunes à moins qu'une plus grande attention ne soit accordée à la communauté pédiatrique, qui représente près d'un quart de la population américaine », l'étude expliqué. « Une combinaison d'interventions de santé publique (par exemple, l'éducation des parents), d'initiatives politiques et de réglementations sur les produits de consommation est nécessaire pour réduire l'exposition des enfants aux opioïdes. En outre, des ressources supplémentaires devraient être consacrées à la lutte contre l'abus et l'abus d'opioïdes pendant l'adolescence. Les programmes de prévention qui traitent du chevauchement de l'abus d'opioïdes et de la dépression chez les adolescents revêtent une importance particulière.
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Le vrai problème est qu'il y a un problème systémique parmi tous les groupes d'âge dans ce pays concernant la façon dont nous traitons la toxicomanie, et si des progrès ont été faits pour lutter contre le problème chez les adultes, il reste encore beaucoup de travail à faire chez les plus jeunes et les plus vulnérable.
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes dépendant ou avez des problèmes avec les opioïdes, appelez la Substance Abuse and Mental Health Services Administration helpline — 1-800-662-HELP — une hotline confidentielle, ouverte 24 heures sur 24, en anglais et en espagnol pour les personnes et les membres de la famille confrontés à la consommation mentale et/ou de substances troubles. Ils peuvent vous orienter vers des installations et des organisations locales qui peuvent vous aider.
Si quelqu'un souffre d'empoisonnement aux opioïdes ou fait une surdose, appelez le 911. La plupart des services EMS à travers le pays ont accès à la Naloxone, alias Narcan, un opioïde à action rapide médicament antagoniste des récepteurs qui peut éliminer tous les signes d'intoxication aux opioïdes pour inverser un opioïde surdosage.
