La charmante dame qui travaille dans ma boulangerie locale a une mission dans la vie: donner une sucette à mon tout-petit. Elle est convaincue que c'est la source du bonheur de chaque bébé et ne veut pas que mon enfant en manque.
Les offres ont commencé quand ma fille avait environ 7 mois. Comme à cette époque, elle n'avait pas de dents et était occupée à découvrir ses propres pieds, elle n'était pas vraiment dedans. Au fur et à mesure que les mois ont passé et qu'elle est devenue une bambin, elle a changé d'avis.
Maintenant, à 15 mois, ma fille s'intéresse à tout ce que quelqu'un est prêt à lui donner. Peu importe ce que c'est - si un étranger lui offre une pierre, elle est tout aussi susceptible de courir après eux que si on lui offrait une sucette. Pas génial pour moi, mais tout à fait conforme aux aspirations sucrées de mon boulanger.
Dernièrement, chacune de nos visites de boulangerie se termine de la même manière: avec la gentille femme qui agite un pot de sucettes comme mon bambin bat avec enthousiasme ses bras et je me lance dans une danse d'excuses, tout en refusant poliment et en faisant sortir mon enfant de la boutique. Je ne déteste pas les sucettes ou les enfants ou les adorables boulangers ou quoi que ce soit, j'aimerais juste garder les choses sans sucre aussi longtemps que possible.
Mais il viendra un moment – le plus tôt possible, si mon boulanger y est pour quelque chose – où il ne sera pas nécessaire de refuser la friandise en raison de la teneur en sucre. Même alors, je ne sais pas exactement où je me situe pour permettre à ma fille d'accepter des bonbons d'un étranger. Est-ce juste un peu de plaisir inoffensif qui rendra les courses un peu moins douloureuses? Ou crée-t-il un dangereux précédent concernant l'acceptation de friandises d'étrangers ?
Divisé à mon avis, je suis allé sur Internet et j'ai demandé aux mères comment elles réagissaient lorsque quelqu'un offrait une friandise à leurs enfants.
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Tout est dans le contexte
La plupart des mères sont d'accord - elles ne seraient pas cool si leur enfant prenait des bonbons d'une dame folle agitant une barre de chocolat. Cependant, lorsqu'il s'agit de professionnels, comme les boulangers, les bouchers, les banquiers et les vendeurs, la plupart des parents se sentent tout à fait à l'aise pour permettre à leurs enfants d'accepter des friandises.
« Quand les gens offrent des friandises aux enfants, j'essaie de l'utiliser comme un moment d'enseignement - comment utiliser les bonnes manières, dire merci et être poli. Mais ce ne sont pas des gens qui distribuent des bonbons dans une camionnette sans fenêtre ou dans une confiserie dans les bois », explique Andrea.
"Je pense que c'est gentil quand les gens s'efforcent d'être gentils avec vos enfants et je suis là avec eux pour vous remercier, pour qu'ils sachent que tout va bien", convient Sarah. "Cela ne s'est produit que quelques fois, généralement dans les magasins, et c'est une transaction amusante et heureuse."
Les opinions personnelles sur la santé, le sucre et le comportement de grignotage passent également au second plan pour Roxy, qui dit qu'elle encourage son enfant à accepter les friandises, à moins qu'elles ne présentent un risque d'étouffement. «Je veux enseigner la gratitude et accepter les petites choses que les gens font pour égayer notre journée», dit-elle.
Ne jetez pas la prudence au vent
Cependant, quelques mères sont un peu plus prudentes. Dawn dit que même si elle veut apprendre à son fils à être poli et à accepter les friandises pour des raisons de décorum social, elle préférerait que la friandise elle-même soit jetée plutôt que mangée.
Filipa pèche également par excès de prudence: « Nous avons décidé de toujours refuser les friandises. De cette façon, nous transmettons le message clair qu'accepter des choses d'étrangers n'est pas acceptable. Nous sommes toujours polis à ce sujet et expliquons simplement nos raisons. La plupart des gens comprennent et s'ils ne le font pas, eh bien, je préfère que mes enfants soient en sécurité.
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Mais qu'en est-il du danger étranger ?
On a tous vu ça vidéo avec le chiot. La plupart des parents utilisent les situations de friandises comme une occasion d'enseigner aux enfants le danger étranger.
"J'ai appris à mes enfants le danger des étrangers et ils savent qu'ils ne peuvent rien accepter sans d'abord me consulter", explique Andrea. « Je ne veux pas que mes enfants aient tellement peur du monde qu'ils ne puissent pas manger des sucettes de personnes âgées gentilles. Tout le monde doit apprendre le jugement de caractère et le discernement et ce sont de bons moments pour enseigner ces compétences. »
"Je pense qu'il est vraiment important que les enfants sachent et comprennent qu'ils font partie d'une communauté de personnes qui, dans l'ensemble, aiment et apprécient les enfants", convient Verity. "Je ne pense pas non plus qu'avoir peur des étrangers soit une bonne chose - ils doivent être capables de faire la distinction entre les gens qui sont bons et ceux qui les font se sentir dégoûtants au début… et ceux qui les font se sentir bizarres ne le sont pas nécessairement étrangers!"
Plusieurs mères créatives mettent également en place des mesures de sécurité supplémentaires. Pour protéger leurs tout-petits, Rochelle et Katarina prévoient toutes deux d'introduire des mots de passe spéciaux pour étrangers. "Je vais essayer d'apprendre à ma fille un mot sûr, pour qu'elle ne vienne jamais avec personne à moins qu'il ne prononce ce mot", explique Rochelle.
Pour Carrie, il s'agit de définir des lignes de familiarité. Elle refuse les friandises des étrangers jusqu'à ce qu'elle se familiarise avec eux. Le message qu'elle espère envoyer est qu'il n'est prudent d'accepter une friandise qu'une fois que la confiance et l'amitié ont été correctement établies.
La façon dont Bettina gère le danger étranger consiste à dire à ses enfants qu'il peut être acceptable d'accepter des friandises lorsqu'elle ou un autre parent est présent, mais pas lorsqu'ils sont seuls. « Mes enfants connaissent la différence et suivent nos instructions à 3 et 5 ans », dit-elle.
Possibilité d'apprentissage pour les enfants
Et de nombreuses mères encouragent leurs enfants à être responsables et à vérifier avant de manger une friandise. « J'aime beaucoup la méthode consistant à dire: « Oui, vous pouvez l'avoir, mais ramenons-le à la maison et prenons-le après le dîner », et s'il y a quoi que ce soit à propos de sa source qui vous rend mal à l'aise, vous avez alors une chance privée d'en parler à votre enfant plus tard », explique Roxy.
Que faites-vous lorsqu'un étranger offre une friandise à votre enfant? Dites-nous dans la section commentaires ci-dessous.
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