Demandez à une mère si elle est satisfaite de son rôle parental et vous n'obtiendrez pas de réponse claire. Il n'y a pas deux jours ou deux heures identiques. Il est parfaitement possible de passer du sentiment d'être un super-héros parental à la pire maman de tous les temps en quelques minutes.
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J'aborde donc toujours les études qui font des déclarations telles que «les mères sont globalement moins satisfaites de la parentalité que les pères» avec un certain scepticisme. Comment quantifier le bonheur, pour commencer? Selon une étude récemment publiée dans le Revue sociologique américaine par l'Université du Minnesota, l'Université Cornell et le Minnesota Population Center, le écart entre les sexes dans le bonheur a beaucoup à voir avec le type de tâches que chaque parent effectue.
En utilisant les entrées de journal de plus de 12 000 parents américains de 2010, 2012 et 2013, l'étude a révélé que les mères ont signalé moins de bonheur, plus de stress et une plus grande fatigue en temps avec les enfants que les pères fait. Cela pourrait être expliqué de plusieurs manières. Les mères qui travaillent ressentent plus de conflits entre la famille et le travail que les pères qui travaillent. De plus, les hommes ont traditionnellement moins de temps libre à consacrer à leurs enfants en dehors du travail, ce qui signifie qu'ils ont une plus grande marge de manœuvre et moins de responsabilités. Inversement, les femmes sont responsables d'une plus grande partie des tâches quotidiennes d'entretien et de gestion et passent une plus petite partie de leur temps avec les enfants à jouer.
Il n'est pas surprenant que les rôles parentaux soient différents pour les mères et les pères. Une enquête rapide auprès de mes propres amis parents a fait écho aux conclusions de cette étude. "Juste après le travail, je dois préparer le dîner et préparer les déjeuners pour le lendemain, pendant que mon mari passe une heure à jouer au football avec les enfants dans le jardin", a déclaré l'un d'eux. "Quand mon fils se réveille la nuit, il vient toujours vers moi, jamais son père", a déclaré un autre. « Donc, je suis épuisé tous les matins et j'ai l'impression de courir après ma queue pour le reste de la journée. »
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En tant que mère célibataire, j'aborde cela d'un point de vue légèrement différent. Lorsque vous volez en solo, vous devez vous amuser et le travail acharné - et trouver un équilibre peut être difficile. Je ne voudrais pas qu'il en soit autrement, ce qui est aussi bien parce qu'il n'y a pas d'autre option, et c'est le cas pour environ 12 millions de familles monoparentales aux États-Unis (plus de 80% d'entre eux dirigés par des mères célibataires.)
Mais pour toutes les mamans, qu'elles le fassent seules ou en équipe, il existe des moyens d'augmenter le quota de plaisir. Oubliez la lessive – ou demandez à papa de le faire – et emmenez les enfants au parc. Si nous voulons que la parentalité soit une expérience plus juste, nous devons lâcher les rênes et passer une partie de la gestion à l'autre parent.
Certains jours – pour tous les parents, quelle que soit la composition de leur famille – peuvent sembler les jours les plus longs et les plus tortueux. Mais nous savons tous que même ces jours passent en un éclair et qu'un jour, nous dirons la même chose pour l'enfance de nos enfants. Allons-nous regarder en arrière et souhaiter avoir saisi plus d'occasions de nous amuser? Que nous avions au moins essayé de nous débarrasser de ces rôles parentaux traditionnels et d'essayer quelque chose de plus égal? Cela dépend de nous.
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