« Votre fille a cancer. " Ce sont les mots qu'aucun parent ne veut jamais entendre, et pourtant, chaque jour, tant de parents reçoivent un diagnostic effrayant pour leur enfant. La famille de Jordan Stewart a entendu le diagnostic de mélanome alors qu'elle n'avait que 13 ans. Toute la famille s'est ralliée et a aidé Jordan pendant ses traitements mensuels, qui ont duré plus d'un an. Elle vient de fêter son premier an après la fin du traitement, mais le cadeau qu'elle voulait n'était pas pour elle.
La bataille de l'adolescence l'a amenée à aider les autres
Que ressentez-vous lorsque votre enfant reçoit un cancer diagnostic? La famille de Jordan Stewart a fait face à l'impensable alors qu'elle n'avait que 13 ans. Nous avons parlé avec Jordan et sa mère de son diagnostic, de son rétablissement et de ses espoirs pour l'avenir – et de la façon dont Jordan a aidé la Fondation Make-A-Wish à exaucer les vœux des autres à sa place.
Diagnostic — et choc
Quand Jordan avait 13 ans, un bon ami a remarqué une bosse étrange sur le dessus de son oreille gauche. Elle le cachait en fait depuis quelques mois, comme la plupart des filles de son âge le feraient probablement. Sharon, la mère de Jordan, n'y pensait pas beaucoup au début car cela ressemblait à un grain de beauté ordinaire. Mais ensuite, elle a envoyé une photo au médecin de Jordan pour voir ce qu'elle en pensait. Son médecin n'était pas inquiet non plus, mais elle les a référés à un dermatologue pour le faire retirer. Il a retiré le grain de beauté et l'a envoyé pour une biopsie, leur disant qu'il était presque sûr à 100% qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. Puis est venu le message téléphonique qui a changé la vie des Stewart pour toujours.
Le médecin a dit qu'elle devait les voir dès que possible.
« J'ai rappelé le médecin tout de suite et j'ai pris rendez-vous pour venir la voir dans l'heure qui a suivi », dit Sharon. «Nous avons été introduits pour la voir quand nous sommes arrivés là-bas et étions sur des épingles et des aiguilles en attendant une explication. Le médecin nous a emmenés Jeff [le père de Jordan] et moi hors de la pièce et nous a dit que Jordan avait un mélanome mais qu'il n'avait aucune autre information que cela », explique Sharon. « Elle a dit que nous rencontrerions un oncologue la semaine suivante. C'est une conversation qu'aucun parent ne s'attend à avoir, peu importe comment gérer. »
Jordan partage: «Quand j'ai été diagnostiqué pour la première fois, j'étais sous le choc de ce qui m'arrivait. Je ne savais pas que le cancer était une chose si réelle et que des gens ordinaires comme moi pouvaient l'attraper. J'avais peur et je ne savais pas à quoi m'attendre », se souvient-elle. « Après que le médecin ait sorti mes parents de la pièce, je me suis vraiment inquiété. »
Cette nuit-là, la famille s'est assise sur des plats à emporter chinois et a essayé de comprendre tout ce qui se passait.
Dirigé vers la chirurgie - et une autre peur
Le diagnostic a repris leur vie assez rapidement, et la semaine suivante, ils ont eu des rendez-vous avec l'oncologue et le chirurgien, ainsi que des tomodensitogrammes et des TEP.
"L'oncologue a dit que nous devions faire une intervention chirurgicale pour mettre en scène le mélanome et se débarrasser de la bosse existante sur son oreille, puis nous pourrions proposer un plan de traitement", explique Sharon. « Nous avons enfin eu des informations sur le type de mélanome – mélanome spitzoïde – qui est très rare chez les jeunes (seulement 100 enfants sont diagnostiqués aux États-Unis chaque année).
Mais l'opération ne s'est pas déroulée comme prévu.
« Les résultats de la chirurgie n'étaient pas ce que nous espérions », se souvient Sharon. « Le médecin a fait une biopsie de ses ganglions lymphatiques, et deux se sont révélés positifs pour le cancer. Cela signifiait que nous devions subir une autre intervention chirurgicale et prendre tous ses ganglions lymphatiques du côté gauche et voir s'il y avait d'autres ganglions cancéreux cachés.
Une deuxième intervention chirurgicale était prévue, et elle était plus intensive que la première.
"Nous avons dû passer la nuit à l'hôpital et elle souffrait beaucoup plus, mais nous avons réussi à nous en sortir et elle était sur la voie de la guérison une fois de plus", se souvient Sharon. « Malheureusement, nous avons reçu plus de nouvelles que nous n'espérions pas. Un autre ganglion lymphatique (qui se cachait) s'est révélé positif pour le cancer. Donc, à la fin, Jordan a reçu un diagnostic de mélanome de stade III », ajoute-t-elle.
Longue route vers la guérison
Le mélanome n'est pas traité par radiothérapie ou chimiothérapie, donc le traitement de Jordan était avec un booster d'immunité appelé interféron alfa. Les traitements de Jordan ont commencé fort, avec des visites au service d'oncologie de l'hôpital cinq jours par semaine.
« Les effets secondaires du traitement sont des symptômes pseudo-grippaux – température, courbatures, perte d'endurance, fatigue, manque d'appétit et dépression. Le premier mois a été assez difficile parce que c'était la dose la plus élevée et elle en prenait tous les jours », explique Sharon.
Pendant les 11 mois de traitement restants, la mère de Jordan lui a fait une piqûre à la maison trois fois par semaine.
Il est facile pour les enfants et les adolescents aux prises avec une maladie mortelle de se sentir seuls. Cependant, Jordan a eu la chance de participer à un camp voisin pour les enfants luttant contre le cancer infantile.
"Pendant le traitement, je suis allé à certains groupes à l'hôpital pour les enfants atteints de cancer, mais je n'ai pas vraiment noué de bons liens avec eux", partage Jordan. "Je suis allé à Camp Okizu durant la dernière partie de mon traitement et rencontré des gens qui vivaient les mêmes choses que moi et qui me comprenaient vraiment. Quand j'ai eu ma dernière injection de traitement, j'étais au camp, et tout le monde là-bas m'a fait me sentir bien – en encourageant tout le camp avec moi », se souvient-elle.
Un "voeu" devenu réalité
Pendant la bataille de Jordan contre le cancer, de nombreuses personnes lui ont suggéré d'aborder le Fondation Make-A-Wish et voir s'ils pourraient lui accorder un vœu. Au départ, ses parents craignaient de retirer une expérience de « voeu » à quelqu'un qui en avait le plus besoin. Mais la lutte de Jordan contre une maladie mortelle pesait lourdement sur leur cœur et ils ont décidé d'écrire une lettre.
Lorsque Jordan a appris que son souhait d'être mannequin d'un jour se réaliserait, elle était tellement excitée – et extrêmement reconnaissante.
"Pour le voyage Make-A-Wish de Jordan, nous sommes allés à New York, et elle a été mannequin pour une journée avec Fille de couverture, dit Sharon. « Nous avons voyagé ensemble en famille et avons également pu visiter d'autres lieux touristiques ensemble. La meilleure partie du voyage était évidemment le jour des vœux. Les limousines sont venues chercher les familles et les enfants, et nous avons été traités comme si nous étions célèbres. Il y avait de possibles publicités filmées, donc il y avait toujours un microphone, une caméra ou une caméra vidéo devant le visage de Jordan », ajoute Sharon.
Le petit groupe de filles a eu l'occasion de travailler avec des stylistes, des photographes et d'autres qui travaillent généralement avec des personnes célèbres.
"Jordan a pu essayer des vêtements qui étaient auparavant portés par des stars - et des chaussures qui rendraient n'importe quelle femme folle", explique Sharon. «Ce fut un jour que nous n'oublierons jamais, et je sais que cela a changé ma vie. Jordan a une assez bonne idée de ce qu'elle veut faire de sa vie à cause de cette expérience.
Payer au suivant
Aujourd'hui âgée de 15 ans, Jordan est attirée par l'idée d'aider les autres à réaliser leurs rêves. Après avoir vécu une expérience qui a changé leur vie avec le voyage Make-A-Wish, Jordan voulait aider d'autres filles confrontées à une maladie mortelle à voir leurs souhaits se réaliser. Elle était particulièrement attirée pour aider Mary Alice Stephenson, fondatrice de Glam4Bon, avec qui elle a travaillé en étroite collaboration lors de son propre voyage Make-A-Wish.
« Je suis très intéressé à redonner à d'autres enfants atteints de maladies mortelles. La fondation Make-A-Wish est au service de tous ces enfants, pas seulement des enfants atteints de cancer », partage Jordan.
Elle et sa mère sont récemment retournées à New York pour aider l'équipe Make-A-Wish et Glam4Good exauce les vœux d'autres enfants confrontés à une maladie mortelle.
« J'ai pu travailler avec la personne qui m'a coiffé dans mon vœu et je suis retourné à New York pour aider à exaucer le même vœu (sauf avec Dix-sept magazine) pour quatre autres filles. Voir les regards sur les visages des autres filles - qu'elles essayaient des vêtements, devant la caméra ou juste en profitant de l'atmosphère - a rendu toute l'expérience intéressante. Toute la journée m'a rappelé mon souhait et m'a rappelé de bons souvenirs. Cela m'a fait me sentir bien de redonner tout en faisant quelque chose que j'aimais », ajoute Jordan.
La famille se bat ensemble
Déjà un groupe soudé, la famille Stewart s'est réunie pour aider Jordan à gagner sa bataille contre le cancer. Ils ont même réussi à prendre quelques vacances en famille pendant cette période stressante, ce qui les a vraiment aidés à renforcer leur lien.
"Cela fera partie de nous pour toujours, et bien que cela nous humilie et nous rende reconnaissants pour chaque jour, ce n'est certainement pas facile", partage Sharon. «Nous sommes forts, unis, bénis et ne sommes prêts à avoir que des pensées positives. S'asseoir et s'apitoyer sur son sort n'est pas une option.
Sharon se souvient d'un signe très spécial qu'ils ont reçu.
"J'ai adoré la fortune [cookie] que Jordan a eue qui disait:" Vous vivrez une vie longue et saine. "Je croient également au pouvoir de la prière et ont un lien avec des personnes priant de partout dans le monde endroit. Peu importe la religion ou la foi, seule la puissance de l'énergie positive des gens compte », ajoute-t-elle.
Images avec l'aimable autorisation de CoverGirl et Make-A-Wish
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