Ma fille m'a regardé, mesurant quelle serait ma réaction si elle mettait son doigt dans la prise toujours tentante de notre mur.
« Non, vous ne le faites pas », la prévins-je, un ton d'avertissement dans la voix.
En me regardant directement, elle a levé un doigt potelé et est allé quand même. "Non!" lui dis-je sèchement. À ma vive réponse, son petit menton se mit à trembler et ses yeux se remplirent de larmes.
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Cela ne fait aucun doute, nos bébés sont à l'écoute de nos émotions. Mais une nouvelle étude montre qu'ils sont plus conscients des émotions de leurs parents que nous ne pouvons même le réaliser. Selon une étude de Science Direct, les bébés répondent à leurs soignants lorsque ces soignants expriment des signes évidents de tristesse, comme des pleurs, mais ils sont également capables de détecter lorsque leurs parents retiennent leurs émotions.
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L'étude a associé des bébés à des acteurs à qui un « événement négatif » leur est arrivé, comme se faire enlever un ballon, puis regardé comment les bébés réagissaient lorsque les acteurs exprimaient une tristesse ou un stoïcisme manifeste après le négatif un événement.
Les faits saillants de l'étude comprenaient :
- Les nourrissons réagissaient davantage aux acteurs qui agissaient « tristes » plutôt que neutres
- Les émotions neutres et tristes sont à peu près égales aux bébés
- Les nourrissons sont sensibles aux expressions émotionnelles après des événements négatifs
Chose intéressante, la chercheuse principale de l'étude, Sabrina Chiarella, s'est penchée sur l'association entre la façon dont un bébé capte les émotions des adultes qui l'entourent et la façon dont ces réactions se développent confiance.
Par exemple, ses recherches antérieures ont découvert que lorsqu'un adulte agit heureux après un événement « triste », le bébé apprend à ne pas faire confiance à cette personne. Mais dans cette nouvelle étude, les bébés ont en quelque sorte pu se rendre compte que ne pas montrer de signes évidents de tristesse ne signifiait pas que l'adulte n'était pas encore triste. Même dès l'âge de 18 mois, les bébés ont réalisé que ne pas être triste ne signifiait pas que l'adulte n'était pas triste et toujours offert « de l'aide » et des gestes empathiques, comme remettre aux acteurs un ours en peluche en acte de condoléances.
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Alors qu'est-ce que tout cela signifie? "Ces résultats représentent une contribution importante à la recherche sur l'émergence d'une confiance sélective pendant la petite enfance", ont conclu les auteurs. Ou, en d'autres termes, la façon dont nous apprenons à nos nourrissons à réagir à travers nos propres émotions a un impact important, même à un très jeune âge.
