L'année de quatrième année de ma fille a acheté une multitude de premières. Il y a eu sa première visite chez l'orthodontiste et son premier repas misérable de soupe après la pose des broches. Elle a eu son premier bouton, a fait son premier voyage à vélo en solo chez un ami et est tombée amoureuse de son premier béguin (un garçon avec un accent britannique - pouvez-vous lui en vouloir ?). Elle était une pionnière de la préadolescente, se frayant un chemin à travers l'épais sous-bois de changements maladroits pour découvrir des trucs vraiment cool: des amitiés étroites et un talent pour la guitare. Elle a également compris à ses dépens que tous les « premiers » ne sont pas ceux que vous voudrez ranger dans un album. Son autre grande première, par exemple: sa première vraie expérience avec un tyran implacable.
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Je savais exactement pourquoi mon enfant attraperait l'enfer, si vous voulez bien m'excuser pour le terrible jeu de mots. Pourtant, anticiper ce qui allait arriver n'a pas permis d'entendre plus facilement sa conversation avec un coéquipier de football après pratique un jour où ma fille de 10 ans a fermé les yeux avec ses crampons et a marmonné une petite fille en classe qui détestait sa. "C'est parce que nous n'allons pas à l'église", a admis ma fille. "Sa mère dit qu'elle n'a pas le droit de me parler, mais elle le fait quand même quand le professeur ne regarde pas."
Plus tard, j'ai eu toute l'histoire. L'intimidateur était un ami. Ou elle l'était autrefois, c'est pourquoi mon enfant s'est senti assez à l'aise pour lui dire ce qu'elle garde habituellement pour elle: nous sommes athées.
D'abord, la fille a cessé de lui parler. Ensuite, elle ne voulait pas la laisser seule et ses railleries se sont intensifiées. Cela a atteint son paroxysme ce jour-là avant l'entraînement de football lorsque ma fille a été présentée sans cérémonie à toute sa classe lorsque le professeur est sorti. Maintenant, tout le monde savait ce que ma fille ne révélait que prudemment à des amis de confiance. Même le garçon mignon avec l'accent.
Ce qui a le plus dérangé ma fille, c'était la façon dont la confiance pouvait être transformée en arme. Comment quelqu'un que vous aimez peut-il promettre de garder un secret et ensuite le dire à tout le monde? Elle faisait des cauchemars d'être brûlée vive. Elle voulait juste qu'on la laisse seule.
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Pour un enfant élevé sans religion, ma fille en a été très exposée. Nous ne voyons pas la nécessité de nous entourer de gens qui pensent et ressentent comme nous, et cela a rendu nos vies assez géniales. Elle est allée au festival Holi, à la messe de minuit, à un Seder… nous allons là où nous sommes les bienvenus. La dernière chose que nous voulons, c'est un "nous contre. eux » dynamique.
Rien de tout cela ne l'a fait se sentir mieux sur le terrain de jeu. Être coincé dans le toboggan et dire que toute votre famille va être torturée pour toujours dans une fosse de feu est loin de vivre et de laisser vivre.
La première chose qu'elle a dû faire était de le dire à son professeur, lui a dit son père. Elle pensait que cela aggraverait les choses, et nous lui avons dit qu'il y avait une chance que cela le soit. Mais il avait encore besoin de savoir. Après cela, nous ferions un plan.
Quand je l'ai récupérée de l'école le lendemain, elle avait hâte de parler. Elle avait été si embarrassée la veille qu'elle a été surprise de constater que peu de choses avaient changé après sa sortie. Ses amis voulaient toujours planifier des soirées pyjama et jouer à la récréation. Il y avait quelques camarades de classe curieux qui ont posé des questions superficielles et ont ignoré ses réponses. Un ou deux enfants lui ont dit qu'ils n'allaient pas non plus à l'église. La chose vraiment cool, a dit ma fille, c'est que certains des autres enfants religieux ont fait tout leur possible pour la rassurer. « Avez-vous déjà entendu parler d'« aimez votre prochain? »? » m'a-t-elle demandé. Je lui ai dit que oui, et elle a bavardé sur le concept. Je l'ai exhortée à m'en dire plus sur son ancien ami.
Ma fille l'a expliqué: la fille était créative et pouvait être drôle, mais elle courait assez chaud et froid. Vous étiez soit dans ses bonnes grâces, soit loin d'eux. "Elle ne peut pas se concentrer parfois, comme moi", m'a-t-elle dit. « Elle se fâche quand cela arrive, mais elle crie et frappe au lieu de pleurer. Elle a des ennuis. Je lui ai dit que son amie avait l'air d'une gosse cool même si le harcèlement était profondément pas cool. Si la religion était importante pour cette petite fille, c'était peut-être le moyen de la toucher.
Alors, quand nous sommes rentrés à la maison, nous avons cherché et je lui ai fait lire le verset de la Bible à haute voix. Dans le verset, un érudit demande à Jésus quel est le commandement religieux le plus important, et il répond que c'est d'aimer et d'obéir à Dieu. Puis il continue. « Et le second est comme, à savoir ceci, Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n'y a pas d'autre commandement plus grand que ceux-ci. Ma fille a aimé le son de cela et a admis qu'elle pourrait toujours être amie avec la fille si elle arrêtait simplement d'être méchante avec elle.
J'ai proposé une expérience. Nous allions parler bibliquement de cette petite fille. Mais vous savez, le Nouveau Testament biblique. Aucun de ces trucs de Lévitique. C'était en partie Sun Tzu, en partie l'école du dimanche. Vous n'avez pas besoin d'un livre sacré pour faire passer le message que nous devrions tous être formidables les uns envers les autres, mais si vous en considérez personnellement un comme sacré, peut-être qu'il vous convaincra.
Ma fille savait qu'être athée ne la rendait pas mauvaise. Mais peut-être que cette petite fille ne l'a vraiment pas fait. J'ai trouvé le verset que je cherchais et je l'ai lu à ma fille: « Vous avez entendu qu'il a été dit: ‘Eil pour œil et dent pour dent.’ Mais je vous dis de ne pas résister à une personne méchante. Si quelqu'un vous gifle sur la joue droite, présentez-lui aussi l'autre.
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Au lieu de « résister » à son intimidateur, il était peut-être temps de l'accueillir. La prochaine fois que l'intimidateur de ma fille l'a rattrapée sur le toboggan, le plan était de l'écouter, de lui demander d'arrêter, puis de l'inviter à jouer.
Cela n'a pas fonctionné. Du moins, pas le premier jour. Ou la seconde. Ou même le troisième malgré une conférence avec l'enseignant où on nous a assuré qu'ils ne toléreraient aucun harcèlement d'aucune sorte. Ils garderaient un œil sur la situation, disaient-ils, mais notre fille semblait avoir bien rebondi. Si l'intimidation se produisait toujours, elle semblait la gérer avec autant d'aplomb qu'un enfant de 10 ans pouvait raisonnablement le faire.
Au quatrième jour, l'intimidateur de ma fille semblait épuisé et, petit à petit, elle a commencé à licencier. Un jour, c'était juste fini. Mon enfant en était content, mais elle n'était pas sûre qu'ils redeviendraient amis. Elle avait eu une mauvaise expérience avec une personne religieuse, mais je l'ai exhortée à ne pas laisser cela colorer son expérience avec d'autres personnes religieuses. Après tout, lui ai-je rappelé, elle avait maintenant une expérience directe de ce genre de préjugés.
Elle a compris cela, l'air profondément pensif, et je me suis félicité d'avoir si bien réussi cette histoire de parentalité. Finalement, elle m'a demandé si ce serait d'accord pour qu'elle consulte une Bible à la bibliothèque, et je lui ai dit que bien sûr qu'elle le pouvait. Mon petit bibliste en herbe.
— Bien, dit-elle en s'asseyant sur son siège. « Emily a dit que le mot « idiot » est là un tas de fois, et nous allons trouver tous d'eux."
Oh Seigneur.