Je me souviens encore du stress de postuler à Université. J'étais rempli de doutes non seulement sur mes notes et mes résultats aux tests standardisés, mais aussi sur ma liste dérisoire de programmes parascolaires. J'étais persuadée que seuls les enfants qui avaient créé leur propre organisation caritative ou qui avaient passé un an à faire du bénévolat dans un autre pays avaient une chance d'entrer dans les meilleures écoles. Malheureusement, pour les étudiants qui postulent aujourd'hui à l'université, le processus de candidature n'est devenu que plus difficile, sélectif et coûteux. Mais un psychologue de Harvard essaie de changer cela.
Richard Weissbourd souhaite que les commissions d'admission des collèges valorisent la contenu du caractère d'une personne sur le nombre d'activités auxquelles ils se sont inscrits. Alors que les écoles de l'Ivy League deviennent de plus en plus sélectives
(Stanford, par exemple, a récemment refusé 95 % de ses candidats), les étudiants postulent dans davantage d'écoles et ressentent plus que jamais la pression de participer à un grand nombre de activités extra-scolaires. Cependant, de nombreux étudiants n'ont ni le temps ni l'argent nécessaires pour participer à ce genre de programmes parascolaires. Au lieu de cela, ils doivent travailler ou s'occuper de leurs proches – et cela leur est défavorable dans le processus de sélection actuel.Suite: 15 compétences de vie que chaque enfant devrait connaître avant de partir pour l'université
Weissbourd a déclaré: «[il y a un] accent sur les clubs organisés, les sports, les voyages de charité lointains et d'autres efforts coûteux, et si peu sur les types de ménage les travaux et les emplois subalternes qui ont tendance à dominer les étés et les heures après l'école des étudiants à faible revenu. Dans une tentative de déplacer l'accent de la réussite vers bienveillant, Weissbourd a lancé une initiative de Harvard appelée Making Caring Common, qui encourage les parents à élever leurs enfants pour qu'ils soient de bonnes personnes, pas seulement des grands performants.
Trop souvent, soutient-il, les parents mettent davantage l'accent sur le bonheur personnel d'un enfant que sur « l'abnégation et engagement pour le bien commun. J'ai moi-même répété à maintes reprises à mes enfants que tout ce que je veux, c'est qu'ils Soyez heureux. Bien qu'il n'y ait absolument rien de mal à cela, Weissbourd m'a fait reconsidérer ce que je dis à mes enfants que je veux pour eux par-dessus tout. Est-ce vraiment leur bonheur ou est-ce d'être une bonne personne? Les deux ne s'excluent pas mutuellement, mais cela vaut la peine de considérer les mots que nous choisissons.
L'espoir de Weissbourd est que les collèges commenceront à valoriser le fait d'être une personne formidable plutôt que la participation à des clubs et d'autres réalisations (ou ce que l'article appelle "le dilemme baby-sitting contre Belize.") Lui et Lloyd Thacker, le directeur d'une organisation à but non lucratif appelée Education Conservancy, ont rédigé un rapport appelé "Inverser la tendance: inspirer le souci des autres et du bien commun grâce aux admissions à l'université", qui offre aux collèges des conseils sur la façon d'ajuster leur processus d'admission pour donner plus de poids aux "étudiants dont le souci du bien commun est leur qualité la plus remarquable".
Certaines écoles, comme le Massachusetts Institute of Technology, ont déjà commencé à apporter certains de ces changements. La demande du MIT, par exemple, demande aux candidats de « décrire une manière dont vous avez contribué à votre communauté, que ce soit dans la famille, la salle de classe, votre quartier, etc. Ils ont également réduit le nombre de créneaux disponibles pour les étudiants afin de répertorier leurs activités parascolaires vers le bas de 10 à 4 (Yale n'a que deux créneaux) et recommande de ne pas énumérer les activités de neuvième année, affirmant que l'année devrait être un "moment d'exploration".
C'est bien nouvelles pour toute personne dont les enfants postuleront à l'université. Non seulement les enfants seront encouragés à investir dans une activité qui leur tient à cœur au lieu d'essayer d'avoir une liste de réalisations aussi longue que possible, mais les les étudiants qui ne peuvent pas prendre une semaine pour construire une église en Antarctique ou qui doivent travailler au restaurant de leurs parents après l'école au lieu de jouer au baseball comprendront le message qu'il existe des moyens plus nombreux (et meilleurs) d'apporter une contribution au monde et que les meilleurs collèges ne veulent pas seulement les personnes les plus accomplies, ils veulent les meilleurs personnes.
Suite: Si mes enfants ne vont pas à l'université, ça me va
