Le Festival People en Español était vraiment une expérience culturelle exceptionnelle, et je suis tellement chanceux d'avoir enfin pu le vivre cette année à New York.
C'était la première fois que j'assistais à cet événement, car il se tient généralement à San Antonio, au Texas, un peu à l'écart de moi! J'ai rejoint tant de gens de New York samedi matin, faisant la queue autour du pâté de maisons et attendant avec impatience que les portes s'ouvrent. Excité d'avoir la chance de rencontrer nos célébrités latines préférées, l'énergie de la foule était si intense qu'elle s'est ressentie avant même d'entrer dans le bâtiment.
Une fois à l'intérieur, j'ai été accueilli par un DJ en direct jouant quelques-uns des airs latins préférés de cette année et des classiques favoris de la foule. Nous nous sommes déchaînés et avons dansé au son de la musique des Caraïbes, et de nombreuses personnes agitaient les drapeaux de leur pays et célébraient les derniers jours du Mois du patrimoine hispanique. Je me suis arrêté pour personnaliser ma propre bouteille de Coca-Cola classique - j'ai représenté avec des couleurs colombiennes et j'ai également attrapé une bouteille "latina" personnalisée!
Mais tout n'était pas amusant et dansant. Il y avait une réplique de cellule de prison où les invités pouvaient découvrir de manière interactive la vie d'un immigrant emprisonné en écoutant des histoires individuelles sur des iPad. Parlez d'une expérience puissante! Sur le même stand, il y avait aussi plus de 15 avocats sur place pour des consultations gratuites.
Les panneaux étaient ma partie préférée de la journée parce que vous aviez l'impression d'avoir des conversations en tête-à-tête avec chaque artiste. Entendre Rita Moreno, une icône de notre culture, parler de sa carrière de longue date, de l'adversité à laquelle elle a été confrontée et de la façon dont elle a surmonté ses difficultés a été un moment fort de mon week-end. Il y avait des milliers de personnes autour, mais elle vous donnait l'impression d'avoir une conversation intime dans son salon. Après la discussion, elle a organisé un « meet and greet » et s'est assurée de prendre des photos et de signer des autographes avec tous ses fans. Plus tard dans l'événement, j'ai eu la chance de serrer la main de Gloria Estefan et lui ai raconté comment j'avais appris à chanter en espagnol pour elle. Mi Tierra album.
C'était un événement où personne n'a été laissé de côté. Tous les âges étaient les bienvenus et les familles ont pu passer le week-end ensemble dans la vraie tradition latino — et Familia, comme nous le savons, est le noyau de la culture latino
Le dernier jour, 100 candidats à la citoyenneté américaine du monde entier ont été naturalisés lors d'une cérémonie très inspirante. Cette cérémonie incarnait véritablement le thème du festival, « Votre voix, votre pouvoir, votre festival » ou « Tu Voz, Tu Poder, Tu Festival.”
Ce fut tout un honneur d'avoir été invité à un festival où toutes les cultures latines étaient sous un même toit célébrer notre héritage et vivre des expériences uniques avec certains de nos favoris célébrités.
