Mes chats étaient gros fans d'herbe à chat dès qu'ils en ont eu la première bouffée. Ils adorent s'y rouler, y frotter leurs moustaches et deviennent très irritables lorsque vous le leur enlevez.
Alors, qu'y a-t-il dans cette étrange substance sèche qui excite autant les chats? Est-ce l'équivalent félin de l'herbe? Dans quel cas, faut-il craindre qu'ils « planent trop »? D'où vient-il et depuis combien de temps existe-t-il? L'herbe a certainement beaucoup de mystère qui l'entoure, même pour les scientifiques qui ont essayé de disséquer ses attributs.
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1. Qu'est-ce que l'herbe à chat exactement ?
L'herbe à chat provient de la Nepeta cataria, qui ressemble beaucoup à la menthe. Fait amusant: c'est pourquoi l'herbe à chat est parfois appelée menthe à chat. La plante s'appelle Nepeta parce que c'est la Dérivé latin pour la ville italienne à partir de laquelle l'herbe à chat a été récoltée pour la première fois (la ville s'appelait Nepete).
2. Pourquoi rend-il les chats fous?
Selon chimistes à l'American Chemical Society, les chats réagissent au composé chimique psychoactif de l'herbe à chat connu sous le nom de népétalactone. Il se lie aux récepteurs de leur nez et déclenche à son tour une réponse neurologique. L'effet est similaire à ce qu'ils ressentent lorsqu'ils sont exposés à des phéromones sexuelles. Les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi la népétalactone fait réagir les chats comme ils le font.
3. Combien de temps dure un plan d'herbe à chat ?
Les effets de l'herbe à chat peuvent durer de 10 minutes à une heure selon le chat.
4. Tous les chats sont-ils réceptifs aux effets de l'herbe à chat ?
Environ 70 pour cent des chats peuvent profiter des effets de l'herbe à chat. Il peut même affecter d'autres espèces de félins, comme les tigres. C'est un trait héréditaire, donc si les parents de votre chat n'y ont pas réagi, votre chat non plus.
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5. Que se passe-t-il si les humains l'ingèrent ?
L'herbe à chat est utilisée dans tout, des tisanes aux soupes en passant par les liqueurs depuis les années 1700. Selon Drugs.com, il peut également être fumé médicinal et aurait causé l'euphorie dans les années 1960.
6. Quels avantages a-t-il?
Le thé infusé à l'herbe à chat a été utilisé pour traiter l'indigestion, induire les menstruations, augmenter l'appétit et comme sédatif. Les gens fument parfois les feuilles séchées pour soigner les infections respiratoires. Cela étant dit, il existe peu de données cliniques pour étayer l'efficacité de l'herbe à chat pour aider l'une de ces affections.
7. Que se passe-t-il si mon chaton attrape de l'herbe à chat ?
Rien. L'herbe à chat n'a généralement aucun effet sur les félins avant l'âge de 3 à 6 mois, selon la Humane Society.
8. L'herbe à chat va-t-elle mal ?
Non, mais il perd de sa puissance avec le temps. Afin de prolonger la durée de conservation de l'herbe à chat, conservez-la dans un sac ou un récipient en plastique scellé lorsqu'elle n'est pas appréciée par votre chat.
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