Les propriétaires de chiens ont la chance de passer du temps avec leurs amis à quatre pattes, mais nous savons tous qu'il y a un moment où ces moments prennent fin.
Pour beaucoup, la décision de mettre fin à cette période est entre vos mains, et c'est la décision la plus difficile que vous prendrez jamais concernant votre animal de compagnie.
Dr Carol Osborne, DMV, sait de première main quelle décision déchirante cela peut être pour les propriétaires d'animaux. « Pour de nombreux parents d'animaux de compagnie, dire au revoir est l'une des décisions les plus difficiles qu'ils auront à prendre. Malgré la difficulté de cette décision, en tant que vétérinaire en exercice depuis de nombreuses années, nous soulignons à nos clients que l'un des les plus grands actes d'amour sont de pouvoir lâcher prise avant la fin amère et avant que la douleur et la souffrance ne se terminent par la mort », a-t-elle dit.
Les causes
Selon Osborne, la plupart des propriétaires d'animaux décident d'euthanasier en raison de maladies chroniques en phase terminale, comme le cancer en phase terminale. «Aujourd'hui, des maladies comme le cancer commencent à frapper les chiens à un âge plus jeune, et les décisions d'euthanasie dans ces cas sont encore plus difficiles. Ces chiens passent parfois naturellement, mais l'euthanasie sans cruauté est souvent une nécessité en raison de la gravité, du coût et de la complexité de leur état », dit-elle.
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Des hauts et des bas
Parfois, l'état de votre chien n'est pas aussi clair. Il peut y avoir une série de mauvais jours suivis de quelques bons, ce qui vous amène à vous demander si votre décision est trop téméraire. Osborne dit que c'est normal, surtout pour un chien plus âgé.
« Les chiens en phase terminale peuvent passer des semaines avec des jours lumineux et heureux et passer de temps en temps une mauvaise journée. Cela fait partie de la réalité du vieillissement. Si vous avez la chance de vieillir, vous devez alors faire face à ce que la vieillesse apporte au mieux de vos capacités », dit-elle.
Osborne explique que la clé pour comprendre l'état de votre chien dans cette situation est de travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire pour essayer de gérer ses symptômes et lui donner autant de jours de bonheur que possible.
"Être capable de reconnaître quand votre chien en a assez, par exemple quand les mauvais jours sont passés à côté des bons jours, quand ils ne le font pas ne reprennent plus, sont léthargiques ou, comme certains diraient, ont perdu leur éclat, il est généralement temps d'envisager d'autres options », a-t-elle déclaré. ajoute.
Savoir quand il est temps
Il n'est jamais vraiment facile de savoir quand il est temps d'endormir votre chien bien-aimé, mais Osborne dit il y a quelques signes que les propriétaires de chiens peuvent rechercher pour les aider à voir que le temps pourrait être compté à proximité.
Elle dit que la chose la plus importante à prendre en considération est de savoir si votre chien jouit ou non d'une bonne qualité de vie. Elle dit que pour les chiens, cela signifie généralement manger et boire régulièrement, utiliser la salle de bain régulièrement et seuls, respirer normalement et l'absence de douleur. Osborne ajoute que les signes qu'un chien peut avoir mal sont souvent une respiration laborieuse et un halètement.
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« En tant que propriétaires d'animaux, vous connaissez votre chien mieux que quiconque, y compris votre vétérinaire », dit-elle. "Si un changement soudain ou grave dans l'attitude, l'appétit ou le comportement de votre chien s'est produit - plus qu'un simple ralentissement avec l'âge - il est temps d'emmener votre chien chez le vétérinaire et de le faire évaluer."
Écoutez votre chien
En tant que propriétaire, compagnon et meilleur ami, vous passerez probablement beaucoup de temps à vous convaincre qu'il n'est tout simplement pas encore temps. Parfois, cependant, nos chiens le savent avant nous, et Osborne dit qu'il est important de les écouter.
"Nous disons toujours que l'un des moyens les plus importants pour les animaux de compagnie de dire à leurs propriétaires que cela a été bien, mais qu'ils en ont maintenant assez, c'est lorsqu'ils ne veulent plus participer à la vie", explique-t-elle. « L'appétit diminue au point que les chiens ne veulent plus manger quelle que soit votre offre. Ils sont heureux que vous soyez rentré à la maison mais ne vont plus à la porte d'entrée pour vous accueillir. La plupart des chiens sont allongés sur le sol en levant à peine la tête pour reconnaître votre présence. Ils ne se soucient pas de se lever ou de sortir et sont clairement mal à l'aise. D'après notre expérience, c'est ainsi que les animaux de compagnie disent à leurs propriétaires qu'il est temps.
Au rendez-vous
Une fois que vous avez décidé de faire dormir votre chien, vous devrez décider où cela va se passer. La plupart des parents d'animaux amènent leurs animaux au bureau de leur vétérinaire pour le faire faire. La plupart des bureaux se feront un plaisir de planifier un rendez-vous tôt le matin ou tard le soir, de sorte que l'endroit sera moins encombré et le tout beaucoup moins pressé.
Certains vétérinaires viendront également chez vous pour abattre un chien, mais Osborne prévient que cette option est souvent beaucoup plus chère. Le coût de l'euthanasie d'un chien dépend de son poids, et elle dit qu'il varie généralement de 60 $ à 250 $. Les visites à domicile, dit-elle, coûtent généralement trois ou quatre fois plus cher.
Vous avez le choix d'être présent ou non pour la procédure - certains parents d'animaux ne peuvent pas supporter pour le voir se produire, tandis que d'autres ne supportent pas l'idée de ne pas être avec leur chiot dans ses derniers instants. Le choix vous appartient et aucun des deux ne choquera votre vétérinaire.
Si votre chien devient anxieux ou nerveux lorsqu'il se rend chez le vétérinaire, demandez à votre vétérinaire de mettre votre chien sous sédatif avant le voyage. S'il convient que c'est une bonne option pour votre animal de compagnie, il vous fournira les médicaments appropriés à l'avance. Votre vétérinaire peut également choisir de donnez un sédatif à votre chien une fois arrivé, à la fois pour mettre le chien plus à l'aise et pour faciliter l'administration d'une injection propre.
Le vétérinaire administrera à votre chien une injection rapide de médicaments, généralement une surdose de pentobarbital sodique, un médicament utilisé pour l'anesthésie. Ces médicaments fonctionneront rapidement et sans douleur, d'abord littéralement endormir votre chien et peu de temps après avoir arrêté le cœur. Cette injection doit être faite dans une veine, et la plupart des vétérinaires utilisent l'une des pattes avant du chien.
Selon le Association humanitaire américaine, une fois que votre chien a reçu l'injection, il perdra connaissance en quelques secondes et le cœur s'arrêtera en une minute ou deux. Le vétérinaire le confirmera en écoutant sa poitrine avec un stéthoscope.
Une fois que le vétérinaire a confirmé le décès de votre chien, son corps doit encore ralentir. Vous remarquerez peut-être des contractions musculaires, quelques respirations aléatoires et même la libération possible de sa vessie ou de ses intestins. Rien de tout cela n'est rare, bien que cela soit souvent alarmant pour les propriétaires d'animaux.
À ce stade, la plupart des vétérinaires vous laisseront seul avec votre animal pendant quelques instants, mais s'ils ne le font pas, n'hésitez pas à demander.
Décisions finales
Malheureusement, la décision d'euthanasier votre chien n'est pas la dernière décision difficile que vous aurez à prendre. Même après avoir dit au revoir à votre chien, vous devrez prendre une décision concernant ses restes. Osborne dit que les restes de chien ont les mêmes options que les humains – la plupart des vétérinaires vous donneront la possibilité de ramener votre chien à la maison pour l'enterrer ou d'effectuer une crémation.
Si vous le souhaitez, les choix peuvent varier encore plus. Si vous optez pour un enterrement, vous pouvez le faire chez vous ou trouver un cimetière pour animaux de compagnie, qui peut être accompagné d'une pierre tombale ou d'un mausolée. Si vous choisissez la crémation, ces cendres peuvent être dispersées ou conservées dans un conteneur de votre choix. Osborne dit qu'un autre choix populaire est le verre soufflé qui incorpore les cendres de votre chiot. Votre vétérinaire peut vous aider dans ces choix et vous guider tout au long du processus.
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Dire au revoir à son meilleur ami à quatre pattes n'est jamais facile, mais Osborne nous rappelle que parfois nous devons faire passer ceux que nous aimons avant nous.
"Parfois, les parents d'animaux pensent qu'il est préférable d'attendre que leur chien passe tout seul, naturellement. D'après notre expérience, il y a des cas où ce n'est pas la décision la plus humaine pour cet animal », dit-elle. « Permettre la mort dans la dignité est un véritable acte d'amour désintéressé. La capacité d'offrir à un animal de compagnie bien-aimé le véritable amour et une alternative sans douleur au décès naturel est un cadeau. Aucun propriétaire d'animal ne veut voir son compagnon souffrir jusqu'au dernier moment.
