Lapsena en koskaan kyseenalaistanut, miksi äitini antaisi postimiehelle tai puutarhurille pullon kylmää vettä. Ymmärsin, että nämä alamaiset tehtävät eivät olleet kiitoksen arvoisia.
Äitini ja hänen viisi sisartaan ovat aina olleet tällaisia. Tiedetään, että vieraillessasi Tia Beckyn talossa Itä-Los Angelesissa, Kaliforniassa, et lähtisi tyhjin käsin, olipa se pakkaus wc-paperia tai kylmäpurkki 7-Up. Minun Tia Nina Barbara tarjoisi paitaa tai mekkoa, joka on ostettu Goodwilliltä, Tia Helena antoi kirjoja ja Tia Mary Ann liukastui sinulle Käteinen raha. Isoäitini teki samoin, vaikka se tarkoittaisi, että hän teki ilman sitä viikkoa. He kysyivät myös miehen perheen jälkeen, joka maalasi talon tai korjasi suihkulaatan. Tiesitkö, että Luis joutuu dialyysihoitoon? Onko sinulla ylimääräisiä vauvanvaatteita, jotka voimme lähettää Odulio -vaimolle? Hän saa toisen lapsen!
Varhaisesta iästä lähtien serkkuni ja minä katselimme perheeni jäsenten suorittavan vaativia tehtäviä, kuten ompelevan vaatteita, ruoan valmistus papeille paikallisessa katolisessa koulussa ja hallinnolliset työt sekä heidän hoitamisensa koteihin. Tämän seurauksena meitä opetettiin kunnioittamaan yksilöitä, joita ei aina nähdä tai kuulla, kuten siivoojat, siivoojat tai ravintolan työntekijät, tehtävät
Kysyin, miksi perheemme yrittää niin kovasti saada ihmiset tuntemaan olonsa. "Se johtuu siitä, että olimme kerran heitä", Tia Helena selitti.
Chicana -korotuksena lapset Orangen piirikunnassa, Kaliforniassa, koin nämä vaikutukset, kun eräs mies käski kerran minun palata Meksikoon. Voin vain kuvitella kuinka monta kertaa Yhdysvalloissa syntyneille isovanhemmilleni ja heidän espanjankielisille sukulaisilleen Zacatecasista, Meksikosta ja Tulancingosta, Hidalgosta, kerrottiin, etteivät he kuulu tänne.
Aikuisena kysyin, miksi perheemme yrittää niin kovasti saada ihmiset tuntemaan olonsa. "Se johtuu siitä, että olimme kerran heitä", Tia Helena selitti.
Se on arvo, jota pyrin opettamaan omille lapsilleni, jotka ovat 8, 6 ja 10 kuukauden ikäisiä ja paljon etuoikeutettuja kuin koskaan ennen. Wkun ohitamme maataloustyöntekijöitä, jotka poimivat mansikoita kotimme lähellä olevilta pelloilta, puhumme mieheni kanssa tärkeästä työstä, jota he tekevät meille. Koulussa tytöt kirjoittavat kiitoskirjoja ja antavat lahjoja koulun ylläpitäjälle Jeremylle joulua ja opettajien arvostuspäivää varten. Jos näemme, että hotellin siivoojalla on vaikeuksia kommunikoida vieraan kanssa, yritän parhaani mukaan kääntää rikkoutuneelle espanjalle. Ja varmistan, että lapseni näkevät minun tarjoavan ruokaa ja juomia talomme maalaamiseen palkattuille työntekijöille.
Äskettäin 8-vuotias poikani yllätti minut kysymällä, työskentelenkö koskaan siivoojana. "Kyllä, tekisin sen, jos tarvitsisin työtä." Kerroin hänelle. Ja en valehdellut. Mikään työ ei ole allamme, selitin. "Jos herra Jeremy ei työskennellyt koulussa, ajattele vain, kuinka sotkuiset kylpyhuoneesi olisivat. Ei koskaan olisi wc -paperia! Luokkahuoneesi olisi niin likainen! "
