"Tiedän, että tämä on täysin epärealistista, mutta minusta tuntuu vainoharhaiselta jonkinlaisesta ampumisesta."
Sanoin tämän ystävälleni, tunsin itseni hieman typeräksi ja hieman hermostuneeksi nauraen. Oli lauantai -ilta. Olimme menossa konserttiin Orlandon keskustassa lauantai -iltana. The Christina Grimmien kuolema oli mielessäni. Olin vain hieman hermostunut siitä, että menin esitykseen hänen kuolemansa jälkeen. Luulin olevani tyhmä, pelokas ja tavallinen vainoharhainen. Mutta en voinut horjuttaa tunnetta, koska pelkäsin, että joku, joku vihamielinen henkilö, jolla on ase, voi saada inspiraation kävellä konserttiin ja murhata ihmisiä.
Ystäväni huomautti, että olisimme keskustassa, kaukana siitä, missä Christina tapettiin. Hän kertoi minulle, että keskustassa ryömi poliisit. Kun saavuimme näyttelyyn, näin ulkona upseerin ja kävimme läpi vartioinnin. Pieni, hermostunut pieni tunteeni rauhoittui. Unohdin jopa tarpeeksi mennä muutaman baarin jälkeen ennen kuin päätin lähteä keskustasta aikaisin, juuri ennen keskiyötä.
Heräsin seuraavana aamuna uutiseen, että Orlandossa oli ammuttu sinä yönä - pahin joukkomurha lajissaan Yhdysvaltojen viimeaikaisessa historiassa - paikassa, joka on suunniteltu tuomaan ihmiset yhteen ystävyydessä, rakkaudessa ja ilossa: Pulse, homo yökerho.
The Orlandon yökerhon ammunta ainakin 50 ihmistä kuoli ja 53 haavoittui.
Orlandon verilöyly. Orlando. Kotikaupunkini. Vietin yliopisto -vuoteni täällä. Rakastan sitä niin paljon, että muutin takaisin, kun olin asunut poissa alle kaksi vuotta.
En voi saada mieltäni tästä; se on yksinkertaisesti epätodellista. Olen järkyttynyt, avuton. En voi keskittyä mihinkään. Kun teen niin, minusta tuntuu pahalta ja kyyneleet tulevat silmiini, joten on parempi olla keskittymättä.
Kuten monet terroriteot ovat kärsineet, olen huomannut olevani koukussa sosiaaliseen mediaan ja uutislähteisiin. Etsin jatkuvasti lisää päivityksiä, uutisia, tietoa ja yritän ymmärtää kaiken. Olen oppinut helpotukseksi, ettei kukaan ystävistäni ollut Pulsessa. Se on kirjaimellisesti turhauttavaa joka kerta, kun näen ystäväni Facebookissa pyytämässä ajatuksia ja rukouksia sukulaisista ja ystävistä, joista he eivät ole kuulleet ampumisen jälkeen.
Vaikka luen kaikkia näitä otsikoita, näitä lehdistötiedotteita, näitä artikkeleita, silmäni kulkevat kotikaupunkini nimen yli. Minulla on edelleen vaikeuksia uskoa, että tämä tapahtui Orlandossa, Orlandossani. Joka kerta, kun Obama sanoi puheessaan "Orlando", tuntui edelleen absurdilta, että hän tarkoitti kaupunkia, johon rakastuin, jossa otin ensimmäiset askeleeni vauvana, missä menin naimisiin ja tapasin parhaat ystäväni.
Tunnen olevani yhteydessä muuhun kansakuntaan, muuhun maailmaan, koska kaikki ajatukseni ovat Orlandossa.
Mutta en todellakaan puhu siitä, miten olin ulkona Orlandon keskustassa, vain kilometrin päässä ammunnasta, enkä siitä, miten se tapahtui kotikaupungissani.
En puhu asiasta aselakeja, vaikka pääsy rynnäkkökivääreihin on yksinkertaisesti naurettavaa ja uhmaa tervettä järkeä.
En puhu ääriliikkeistä tai siitä, kuinka minkä tahansa lahkon ekstremistinä oleminen on vaarallista ja usein vihamielistä.
En edes tee tätä vihasta ja siitä, mitä ihmisen, ryhmän tai yhteisön vihaaminen voi tehdä.
Haluan puhua rakkaudesta. Rakkaus on rakkautta, ja se voittaa aina. Kaikki kykenevät siihen, ja jokaisella on siihen oikeus.
Näin veripankki keskittyy Orlandoon kirjaimellisesti oli viivoja ovesta, korttelista alaspäin, nurkan takana. Kuinka pian puolenpäivän jälkeen, hieman yli seitsemän tuntia panttivankitilanteen päättymisen jälkeen, käännyin pois verenluovutuksesta, koska kaikki veripankit olivat valmiita, koska ylivoimainen määrä ihmisiä ilmestyi paikalle, halusi antaa verta, tehdä jotain, mitä tahansa auta.
Tämä on noin miten Pulse perusti aidsiin kuolleen miehen sisko; kuinka sen oli tarkoitus olla turvasatama, paikka, jossa LGBT yhteisö olisi tervetullut. Tässä on kyse Pulse -yökerhossa kuolleista ja loukkaantuneista miehistä ja naisista, ihmisistä, jotka yksinkertaisesti halusivat viettää hauskan yön.
Tämä koskee kaikkia ihmisiä - Orlandossa, Sandy Hook, Bryssel, Liberia, New York, Pariisi, Siinailla, San Bernardino, Oregon ja monet muut - joiden elämä on päättynyt väkivaltaisesti, ja perheet ja ystävät, joiden elämä on muuttunut ikuisesti kauheimmilla tavoilla. Tässä on kyse siitä, miten maailman täytyy yksilötasolta alkaen yksinkertaisesti hyväksyä ja rakastaa toisiaan. Vasta sitten nämä hirvittävät murhat, nämä joukkomurhat voivat päättyä.
