Kiusata ei kerro tarinaa viidestä kiusaajasta, vaan viidestä perheestä, jotka ovat joutuneet heidän uhreikseen. Jokainen tarina on yhtä sydäntäsärkevä kuin hämmentävä.
Kiusata ei ole helppo elokuva katsella. Sydämeni särkyi ensimmäisten minuuttien aikana tarinan Long -perheestä, jonka poika Tyler ei yksinkertaisesti voinut kestää kiusaaminen enää. Näytettyämme suloisia kotivideoita suloisesta, rakastettavasta pojasta, näemme vanhempien asettavan kukkia poikansa haudalle. Tyler vei henkensä.
Yksi tapa elokuva kertoo Tylerin tarinan videonauhoittamalla toisen uhrin matkan kiusaaminen, 12-vuotias Alex Iowassa. Alex sanoo: ”Pidän oppimisesta, mutta minulla on vaikeuksia saada ystäviä.” Lempeä, sävyisä poika, Alex on alkanut pohtia pojat, jotka tukehtavat häntä, kutsuvat häntä kala-kasvoiksi ja lyövät lyijykynillä hänen ystäviään, mikä koskee hänen vanhempiaan valtavasti. Alex on kirkas ja näyttää siltä, että siellä on osa hänestä, joka tietää, etteivät nämä lapset ole hänen ystäviään, mutta melkein näyttää siltä, että Alexin myöntäminen, ettei hänellä ole ystäviä, olisi paljon pahempaa. Hän uskoo kameraan: "Minusta tuntuu, että kuulun jonnekin muualle." Kyllä, Alex. Mutta missä?
Oppimisen ja ystävystymisen välinen suhde on jo kauan ollut kietoutunut toisiinsa, mutta useimmiten oletetaan, että ne kulkevat käsi kädessä. On tavallista, että nuoret sanovat, että paras osa koulusta on hengailu ystävien kanssa. Mutta kun tämä ystäväpala puuttuu, koulusta voi tulla todellinen kauhuesitys ja Kiusata vangitsee monet niistä jäähdytyshetkistä, jotka saattavat saada sinut haluamaan huutaa näytöllä. Kyllä, lapset voivat usein olla julmia, mutta jotkut elokuvassa haastatelluista kasvattajista näyttävät joko aliarvioivan Näiden kiusaajien vaikutus uhreihinsa tai pahimmillaan näyttää kiistävän, että tämä on vakavaa ongelma.
Kelby, teini-ikäinen lesbo Oklahomassa, myöntää, että tila-auto ei kaadu alas ja lapset pelkäävät istua lähellä, vaan myös kuulevat opettajat luokkahuoneessa puhuvat halusta ”polttaa paskoja”. Huomautus MPAA: lle - tämän elokuvan ruma kieli ei ole sitä loukkaava. Kyky puuttua tähän ongelmaan on todella järkyttävä.
Monet meistä katsoessaan elokuvaa ovat todennäköisesti joutuneet kiusaamisen vastaanottoon ja lopettamiseen. Useimmat meistä toivottavasti saivat sen rohkeuden hetken, jossa nousimme kiusaajaa vastaan ja onnistuimme muuttamaan dynamiikkaa. Varmasti useimmat vanhemmat ja julkisten koulujen ylläpitäjät eivät ajattele aikuisten taistelevan kaikkea lasten taisteluissa, mutta kaikilla lapsilla ei ole resursseja nousta seisomaan ja suojella itse. Tämä on elokuva näistä lapsista. Ja siitä, miten koulujen, perheiden ja yhteisöjen on suojeltava heitä.
Alexin äiti muistelee, että jos hän oli lapsi, jos joku koulubussin lapsi nousi istuimeltansa, bussi vetäytyi ympäri, kunnes kaikki lapset olivat asettuneet - ja turvassa. Ilmeisesti asiat ovat muuttuneet pahasti huonompaan suuntaan, kun otetaan huomioon, että elokuva kaappaa teinit lyömään, loukkaamaan ja löi Alexin pään istuinta vasten koulubussissa ollessaan - ja tämä jäi vain kameraan. Koulun ylläpitäjän ratkaisu? Laita hänet toiseen bussiin. Tämä on selvä halu puuttua todelliseen ongelmaan. Miksi? Vastaus ei ole selvä.
Kiusata on erinomainen tutkimus siitä, mitä kiusaamisen uhreille tapahtuu - ja voi tapahtua. Mutta, niin monta dokumentteja se tekee enemmän kysymyksiä kuin antaa vastauksia. Facebookin, seksin ja muiden tietoverkkomenetelmien avulla lapset voivat satuttaa toisiaan, joten on selvää, että koulun ylläpitäjät pelaavat "kiinni" tästä ongelmasta. Mutta eikö lapsen turvallisuuden varmistamisen koulubussissa pitäisi olla jotain, mitä yhteiskuntamme on pystynyt selvittämään tähän mennessä? Kun MPAA antoi elokuvalle R -luokituksen sen kielestä ja väkivallasta, Weinstein Company (jolla oli samanlainen kieliongelma julkaistessaan Oscar voittaja Kuninkaan puhe) on päättänyt julkaista elokuvan "luokittelemattomana" toivoen, että alle 17-vuotiaat ihmiset näkevät elokuvan Kiusata. Tämä voi kuitenkin aiheuttaa sen, että monet pienemmät elokuvateatterit eivät näytä elokuvaa ollenkaan.
Bottom line: Tuo yleisöt katsomaan Kiusata on paras tapa nuorten, kuten Tyler Longin, saada tarinansa kuulluksi. Kiitos, Lee Hirsch (tohtorin ohjaaja), että tuot tämän elokuvan kulttuuriaikaan silloin, kun sitä eniten tarvitaan.
