Harva tietää, että entinen aviomieheni raiskasi minua. Se ei ole asia, josta puhun. Vielä harvempi tietää, että menin vielä naimisiin hänen kanssaan, kun hänestä tuli väkivaltainen. Kyllä, jäin. Ei, en ole hullu.
Olin rakastunut. Me olivat rakastuneita. Aluksi ajattelin, että se ei koskaan toistu. Sitten ajattelin, että hän voisi hallita sitä ja pääsisimme sen yli. Luulin, että hän muuttuisi. Luulin voivani auttaa häntä… Se oli monimutkaista.
Sitten
Kun katson taaksepäin, siellä oli useita punaisia lippuja, joita en tunnistanut tuolloin. Kerran kesäkoulun luokan illallisen aikana hän riideli jonkun kanssa ja heitti ruokaa hänen kasvoilleen. Ilmeisesti hän myös kaatoi pöydän, jonka ääressä he istuivat. En ollut siellä. Minulle kerrottiin koko asiasta jälkikäteen, mutta tietysti puolustin häntä. Hän oli selvästi provosoinut hänet, eikö? Toki hän reagoi liikaa, mutta se oli varmasti alkoholia. Hän vain juo vähän liikaa ja käyttäytyy huonosti. Mainitsinko, että hän on alkoholisti?
Lisää: Lähikuva ja henkilökohtainen perheväkivallan vuosi
Kun hän juo liikaa, asiat muuttuivat hieman arvaamattomiksi. Ensimmäisen yhteisen joulun aikana hän joutui kiivaaseen riitaan serkkuni ja sisareni kanssa. Hän tuli heidän kasvoilleen ja kutsui heitä narttuiksi. Hänet oli vedettävä pois. Toki hän oli töykeä ja liian aggressiivinen, mutta hän oli vain hermostunut tapaamisesta koko perhe. Ketään olisi peloteltu, ja ollakseni rehellinen, olin järkyttynyt siitä, että he eivät olleet hieman empaattisempia. "Anna miehelle tauko", pyysin. "Miksi et halua minun olevan onnellinen?" Kysyin heiltä.
Kaikki hänen jaksot noudattivat samaa kaavaa: raivoa, laskeutumista, vahinkojen hallintaa. Hän oli kuitenkin niin suloinen ja herkkä kaveri. En ymmärtänyt, miksi muut ihmiset eivät voineet nähdä sitä. Olin rakastunut! Me olivat rakastuneita!
Nyt
Jälkiviisauden selkeys on tuskallista. Olin hirvittävässä tilanteessa ja tunnistan, että olen onnekas, että pääsin siitä hengissä, varsinkin koska tilastot maalaavat synkkää kuvaa. Mukaan Kansallinen koalitio perheväkivaltaa vastaan, 72 prosenttia murha-itsemurhista johtuu parisuhdeväkivallasta. Olimme naimisissa. Yhdeksänkymmentäneljä prosenttia murha-itsemurhan uhreista on naisia. Minä olen nainen. Naiset murhataan kuusi kertaa todennäköisemmin, kun ase on läsnä. Hänellä oli ase. Mustilla naisilla on suurempi riski ja kaksi ja puoli kertaa todennäköisemmin murhataan kuin valkoiset naiset. Olen musta. Ja Yhdysvalloissa, naismurha on mustien naisten yleisin kuolinsyy iältään 15 - 45 vuotta. Olin 26 -vuotias, kun viimein lähdin.
Minun pitäisi olla kuollut.
Yksi positiivinen asia, joka tästä tuli, oli uusi tarkoituksen tunne. Kasvoin palvelukeskeisessä perheessä ja olen aina ollut intohimoinen asianajotoiminnasta ja viestinnästä, ja tämä kokemus antoi minulle alueen kanavoida energiaani. Viimeiset kuusi vuotta olen ollut vapaaehtoisena naisten turvakodeissa, perheväkivallan vihjelinjoissa ja asianajoryhmissä. Olen lahjoittanut rahaa kaikenlaisiin DV -tarkoituksiin. Minä omistaa Osallistuin, mutta aina turvalliselta etäisyydeltä ilman, että olisin oikeastaan lainannut omaa ääntäni keskusteluun tai joutunut kaivautumaan liian syvälle ja paljastamaan itseni.
Ja sitten pari kuukautta sitten löysin tämän suuren organisaation, Totuus todellisuudessa, jota johtaa hämmästyttävä nainen Sil Lai Abrams, joka sai minut ymmärtämään, että olen valmis kertomaan tarinani. Hän vain kysyi minulta, mikä houkutteli minua heidän HERstory -uudelleenkampanjakampanjaansa, ja sitten hän istui alas ja kuunteli. Kerroin hänelle ruma totuuteni, mutta se ei haitannut. Se oli helppo jakaa, helppo puhua. Erityisesti siksi, että tiedän nyt, että tämä on vain osa tarinaani, ei täydellinen kuva.
Joten olen viime kuukausina auttanut levittämään sanaa organisaatiosta, joka ei ainoastaan haasta haasteita negatiivinen ja väkivaltainen naispuolinen esitys tiedotusvälineissä, mutta se myös kyseenalaistaa yhteiskunnan hyväksymisen sukupuoleen perustuvaksi väkivaltaa. He tekevät tämän digitaalisen edunvalvonnan, yleisön tietoisuuskampanjoiden ja yliopistokampuspohjaisen koulutusohjelman avulla. Heidän osa-aikaisena digitaalisena johtajana tehtäväni on kehittää ja toteuttaa digitaalisen ja sosiaalisen median strategia, ja se on ollut jännittävää. Olen työskennellyt aktivistien, median naisten, korkeakouluopiskelijoiden - ihmisten kanssa ympäri maata, jotka ovat yhtä intohimoisia tästä asiasta kuin minä. Se on ollut energisoiva kokemus, ja olen iloinen voidessani todeta, että vihdoin nousen seisomaan ja jatkan intohimoani käynnistää.
Lisätietoja #PursueYourPassion
Aktivoi henkilökohtaiset intohimosi ja vie ne seuraavalle tasolle
KYSYMYS: Mistä olet todella intohimoinen?
10 Uskomatonta tapaa aloittaa intohimoinen elämä
