Kun olin 8 -vuotias, vanhempani lähettivät minut ensimmäistä kertaa leirille. Luulen, että he tarvitsivat tauon kaikesta puheestani! En halunnut mennä, en tuntenut ketään ja itkin koko matkan bussissa. Mutta kun pääsin Camp HoneyRockiin Wisconsinissa, minulla oli yksi elämäni parhaista kokemuksista. Tähän päivään asti, kun ajattelen leiriä, ajattelen iltapäiviä, jotka vietettiin jousiammunnan oppimisessa, puulämmitteisten käsitöiden tekemisessä ja ratsastuksessa hevosia ja iltoja istumassa nuotion ympärillä, tekemässä juhlia ja laulamassa Kumbayaa (tämä ei ole metafora, me todella teki). Kun minusta tuli vanhempi, minulla oli onni lähettää lapseni leirille, ja nyt he odottavat voivansa lähettää omat lapsensa, kun he ovat tarpeeksi vanhoja.
Leirikokemuksen hyödyt ovat valtavat: lapset oppivat uusia taitoja, mikä puolestaan lisää heidän luottamustaan ja kannustaa heitä kokeilemaan muita uusia toimintoja. Leiri on tasapuolinen toimintaedellytys, jossa kaikki kokeilevat jotain ensimmäistä kertaa. Neuvonantajat, joista monet osallistuivat itse leiriin ja rakastavat sitä, voivat olla suuria roolimalleja. Monet lapset solmivat elinikäisiä ystävyyssuhteita. Ja älkäämme unohtako sitä, että on tärkeää antaa lapsille aikaa pois vanhemmiltaan, samoin kuin se, mitä luulemme olevan!
Joten miten löydät lapsellesi sopivan sovituksen ja sijoitat hänet positiiviseen, ehkä jopa elämää muuttavaan leirikokemukseen?
1. Ota lapsi mukaan valintaan. Lapset, jotka osallistuvat leirin valitsemiseen, saavat todennäköisesti hyviä kokemuksia siellä. Ajattele lapsesi etuja; melkein on taatusti sopiva leiri. Jalkapallo, musiikki, taide, tietokoneet, tiede, ratsastus, jääkiekko, erityisleirit… valinnat ovat rajattomat. Mutta vaikka lapsesi olisi jalkapallon ihme, hänen pitäisi myös saada kokea erilaisia uusia aktiviteetteja. Tarkista osavaltion leiriliiton verkkosivuilta leirihakemisto ja aloita aikaisin. Monet leirit täyttyvät alkukevääseen mennessä.
2. Ota huomioon lapsesi luonne. Onko hän valmis nukkumisleirille? Miten lapsesi voi, kun hän majoittuu yön yli? Nuorin ei koskaan halunnut nukkua; Minulle soitettiin myöhään illalla ja sanottiin: "Äiti, tule hakemaan minut!" kun taas kahdella muulla oli laukut pakattuna 9 tai 10 vuoden iästä lähtien. Päiväleiri on loistava vaihtoehto lapselle, joka ei halua osallistua yön leirille. Sleepaway -leiri voi myös näyttää houkuttelevammalta, jos lapsi menee hyvän ystävän kanssa. Mutta joskus kyse on vain viestin välittämisestä; haluat olla positiivinen: ”Voit tehdä tämän! Luotan sinuun täysin. ” Halusimmepa ajatella sitä tai ei, tämä on itse asiassa hyvä perusta sille ajalle, jolloin lähetät lapsen yliopistoon.
3. Tee vanhempien kotitehtävät. Tämä on myös erottaminen sinulle, joten haluat tuntea olosi hyväksi ympäristössä, jossa lapsesi asuu viikon tai kaksi tai enemmän. Tunne leirin filosofia, mihin he uskovat, miten asiat on rakennettu, kuka on henkilökunnassa. Ja älä huoli: Jokaisella leirillä on henkilökuntahoitaja, jolla on lapsesi sairaushistoria käsillä ja joka on valmis (epätodennäköiseen) hätätilanteeseen.
4. Keskity hauskaan. Jos lapsesi menee yön leirille, pidä viikot etukäteen mahdollisimman stressittöminä. Säästä iso perheloma leirin jälkeen. Käytä aikaa ostaaksesi tarvikkeita ja ompele nimilappuja vaatteisiin; keskity odottamaan kuinka jännittävä leiri tulee olemaan. Jos lapsellasi on ahdistusta, keskustele siitä aikaisemmin kuin myöhemmin.
5. Vie lapsesi ostoksille. Leirillä on epäilemättä luettelo tavaroista, joita lapsesi tarvitsee. Kehotan olemaan ostamatta uusia vaatteita leirille, koska ne eivät varmasti tule kotiin samassa kunnossa! Mutta ehdotan, että lähetät poikasi tai tyttäresi halvalla kameralla, koska onneksi useimmat leirit eivät salli heidän tuoda matkapuhelimia. Ostosmatka on melkein taattu herättämään lapsesi jännitystä.
6. Lähetä hoitopaketti etukäteen. Mikään ei tee lapsista onnellisempia kuin löytää jotain, joka odottaa heitä saapuessaan leirille. Paketti voi sisältää niin yksinkertaisia asioita kuin bug spray tai Rice Krispies -ruudut. Lisää valokuvia ja kirje, mutta pidä se kevyenä ja hauskana (vaikka itketkin silmäsi!).
7. Tee pudotuksesta lyhyt ja makea. En ole hyvä hyvästeissä… OK, yleensä heilutan maassa... joten olen oppinut, että paras tehdä se nopeasti. Anna lasten asettua sisään, halaa ja suukko ja pultti. Mitä nopeammin lapset voivat osallistua, tavata mökitoverinsa ja tutustua johtajiinsa, sitä nopeammin he voivat uppoutua leirikokemukseen.
8. Älä hätäile, jos et kuule. Mitä, etkö saa kirjettä joka päivä? Älä ota sitä henkilökohtaisesti äläkä soita leirille kysyäksesi: "Onko he kunnossa?" (Kyllä, olen tehnyt niin.) Vaikka he lähettävät kotiin surullisia, surullisia kirjeitä ruoasta tai bugeista, heillä on todennäköisesti hyvä mieli aika. Leireillä työskentelevät ihmiset ovat todella hyviä siinä, mitä he tekevät; En ole koskaan tavannut leirineuvojaa, jota en rakastanut. He ovat asiantuntijoita ja he kertovat sinulle, jos jokin on pielessä.
9. Jäähdytä se kirjeenvaihdossa. Sinun ei myöskään tarvitse kirjoittaa lapsellesi joka päivä. Et halua antaa heille vaikutelmaa, että et voi hyvin ja että heidän on huolehdittava sinusta. Lisäksi heidän pitäisi viettää enemmän aikaa kaveroitumisen ulkopuolella kuin kirjeiden kirjoittaminen.
10. Katse ensi vuoteen. On todennäköistä, että lapsesi tulee kotiin laulamaan leirillä viettämästään loistavasta ajasta ja kuinka hän ei malta odottaa, että pääsee jälleen ensi kesänä.
Muutaman kesän jälkeen, kuka tietää? Poikasi tai tyttäresi saattaa haluta tulla neuvonantajaksi; sitten he voivat jakaa ilon aivan uuden erän ensikertalaisten kanssa.
