Vaimoni ja minä menimme naimisiin kaksi kuukautta sitten. Se oli jotain, josta en ollut varma tapahtuuko, ja tunsin valtavan onnen, ilon ja ylpeyden purskahduksen ollessamme lausutaan "vaimo ja vaimo". Olen työskennellyt ahkerasti avioliiton tasa -arvon puolesta ja olen ylpeä yhteisöni edistymisestä tehty. Ja silti, ei ole koskaan ollut päivää, jolloin en olisi kantanut pientä huolenaihetta mukanani. Jatkuva valppaus on uuvuttavaa, eikä todellakaan turvallista tilaa ole olemassa. Tämän viikonlopun Orlandon joukkomurha on osoittanut tämän kohdan lopullisesti, jonka pitäisi järkyttää ja kauhistuttaa kaikkia tämän maan ihmisiä.
Tapahtumien edetessä ajattelin vain sitä, kuinka tuo ampuminen olisi voinut helposti tappaa kaikki kaverini, jotka ovat hajallaan ympäri maata - tai itse asiassa minut. Minulla ei ollut eikä minulla ole sanoja siitä närkästyksestä ja surusta, jota tunnen, ja siksi käännyin perheenjäsenteni puoleen, jotka todella ymmärtävät tilanteen: koirani.
Lisää: 6 itsepuolustusvinkkiä, jotka olen oppinut saksanpaimenkoiralta
Koirani eivät välitä siitä, että heillä on kaksi äitiä. He rakastavat meitä, ja me rakastamme heitä. Se on niin yksinkertaista. Koirani eivät ole koskaan kääntyneet puoleeni ja sanoneet: ”Elämäntyylisi inhoaa meitä.” He eivät ole koskaan sanoneet rakkauden ja nöyryytyksen sekoituksella: "Emme hyväksy valintojasi, mutta silti rakastamme sinua." He eivät ole koskaan kääntyneet puoleeni ja sanoneet: "Et vain ole tavannut oikeaa miestä." Vielä parempi, he eivät ole sanoneet: "Olet homo vain siksi, ettet ole vielä tavannut minua", eivätkä sitten yrittäneet pakottaa itseään minä. Mikä parasta, kukaan koira ei ole koskaan kävellyt huoneeseen, joka on täynnä ihmisiä ja ampunut heitä rynnäkkökiväärillä. Ei. Koirani rakastavat minua ilman ehtoja tai tekopyhyyttä ja hyväksyvät minut sellaisena kuin olen.
Lesbojen, homojen, biseksuaalien tai transsukupuolten kasvattaminen ei ole helppoa tai turvallista. En voi laskea kuinka monta päivää olen tullut kotiin kyynelissä, mutta muistan ne kaikki. Se lisää. Se on uuvuttavaa. Lukiosta yliopistoon aikuisuuteen asti viha, kiihkoilu ja väkivalta ovat varjostaneet askeleitani. Sellaiset rasitukset ovat vertailukelpoisia yhteisöni kurssille, ja opimme elämään niiden kanssa ja yleensä jatkamaan elämäämme ja saamaan siitä parhaan hyödyn. Se ei ole kaikki tuhoa ja synkkyyttä. Minulle, valopilkku on aina ollut lemmikkejäni.
Olen aina etsinyt eläimiä mukavuuden vuoksi. Koirat, kissat ja hevoset ovat auttaneet minua pysymään vahvana ja saaneet minut tuntemaan itseni rakastetuksi. Minun lemmikkejä kerro minulle joka päivä, että ansaitsen olla elossa, ja ilman karvaista tukiverkostoani en rehellisesti tiedä missä olisin. Lemmikkini pitivät minua elämäni pimeimpinä päivinä ja auttoivat minua pääsemään läpi asioista, joista en tuntenut voivani puhua kenellekään. Joka LGBT tiedän, että eläinten rakastaja kertoo sinulle saman tarinan.
Lisää: Kissani auttavat minua hallitsemaan ahdistustani, ja rakastan heitä siitä
On olemassa syy siihen, että suurin osa tuntemistasi homo-, lesbo- ja trans -ihmisistä on hieman pakkomielle lemmikkinsä kanssa. Meille lemmikkimme ovat suurin tukijärjestelmämme. Toki meillä on ystäviä ja perhettä, mutta jokaisen päivän lopussa - ja monille meistä nämä päivät ovat pitkiä ja vaarallisia - lemmikkimme odottavat tuomitsematta. Me tarvitsemme niitä. Lemmikkieläimet ovat paras paketti siellä. Saat rakkautta, hyväksyntää, mukavuutta, seuraa ja syyn nousta aamulla, kaikki kääritty pörröiseen iloon. He ovat hiljaisia kansalaisoikeussotureita, jotka antavat kansalaisilleen tarvitsemansa voiman nousta ja taistella, elää ja rakastaa joka ikinen päivä.
Tragedian jälkeiset tukiaallot muistuttavat siitä, että suurin osa maailmasta seisoo yhteisöni takana, mutta se on tällä hetkellä pieni lohdutus. On aikoja, jolloin muiden ihmisten tietämättömyyden ja vihan paine on liikaa kestämään. Käännyn lemmikkieni puoleen noina aikoina, koska en yksinkertaisesti pysty käsittelemään ihmiskuntaa. Jos tarvitset minua, hengailen koirieni kanssa, jotka ovat tajunneet, mitä hälyttävän suuri osa tästä maasta on vielä ymmärtämättä: rakkaus on rakkautta. Se on todella niin yksinkertaista.
