Kun Virginia Techin ammunta tapahtui, olin lukiossa, mutta muistan katsoneeni katselua kuin eilen.
Nähdessään oppilaat pelkäävän, katsomassa toimittajien haastatteluja sivullisia odottaen hengästyneenä päivitystä, joka selvitti ampujan... Koko koettelemus oli kauhistuttava. Vuotta myöhemmin Pohjois -Illinoisin yliopiston ammunta tapahtui ja kuusi kuoli. Kolme vuotta myöhemmin menin suureen yliopistoon.
Lisää: Amerikan aseongelma seitsemässä hämmästyttävässä kuvassa
Muutama viikko ensimmäisellä lukukaudellani ASU: ssa sen jälkeen, kun olin innoissani opiskelusta uudessa kaupunki, kaukana vanhemmistani, kului, muistan, että istuin sosiologian 101 -kurssillani luennolla sali. A valtava luentosali, muista. Nousin ylös, nousin tuolilleni ja napautin kynääni hermostuneesti pöydälleni. Aloin selittämättömästi ajatella Virginian ampumista. Aloin miettiä huoneen kokoa, uloskäyntien sijaintia, miten pääsen sinne ja mitä tekisin, jos joku päättää ampua luokan.
Tunsin itseni hulluksi. Tunsin itseni vainoharhaiseksi. Mutta tunsin itseni myös oikeutetuksi ajatuksissani. Joku, joka näki edelleen minun ikäisiä, ehkä hieman vanhempia lapsia, uskaltaa ampua ikätovereitaan, miksi en pelkäisi? Miksi en olisi vainoharhainen? En kuitenkaan kertonut kenellekään näistä ajatuksistani. Ja ajan myötä vainoharhaisuuteni alkoi hiipua.
Vuotta myöhemmin lähdin Phoenixista ja osallistuin Pohjois -Arizonan yliopistoon Flagstaffissa, jota pidän edelleen kotini poissa kotoa (vaikka se olisi vain viiden ja puolen tunnin ajomatkan päässä pohjoiseen kotikaupungistani Yumasta, Arizona). Se on kaunis, rauhallinen, henkeäsalpaava vuoristokoulukaupunki. Se on pieni kaupunki, jossa kaikki liikkuvat vain hieman hitaammin - täydet 180 Phoenixista, vain kaksi tuntia etelään. Jopa oppilaat näyttivät minusta erilaisilta: rennommilta, hieman keskittyneemmiltä. Kyllä, päätin lähteä ASU: sta NAU: n sijaintiin, koulun kokoon, professoreihin ja ihmisiin. Mutta myönnän, että päähäni asti ajattelin: Ei ole mitään tapaa, että NAU: n kaltainen paikka Flagstaffin kaltaisessa paikassa koskaan kestäisi kouluammustuksen traumoja ja kauhuja.
Lisää: Pohjois -Arizonan yliopistosta tulee tänä vuonna 46. kouluammunta
Ja sitten tänään, lokakuussa 9, 2015, kun luin, että ampumassa kuoli yksi ja kolme muuta loukkaantui NAU: ssa, sydämeni särkyi. Sydämeni särkyi kuolleen opiskelijan puolesta. Sydämeni särkyi hänen perheensä puolesta. Ja tosiaan, sydämeni särkyi, kun tajusin jotain, jonka aina tiesin, mutta kieltäydyin uskomasta: koulumurroja ei tapahdu tietyissä kouluissa ja tiettyinä aikoina. Kouluammuskeluja ei tapahdu vain yliopistoissa ja kaupungeissa ympäri maata tai vain muutaman osavaltion päässä. Ei ole mitään riimiä tai syytä miksi nämä asiat tapahtuvat. Et voi poimia ja jättää koulua, jossa näytti todennäköisemmin tapahtuvan jotain niin traagista toiselle. Ja et voi kiertää ajatellen "tämä ei koskaan tapahtuisi minulle". Tämä voi tapahtua milloin ja missä tahansa.
Mutta… mihin toimiin ryhdymme? Kysymme: Miten tällaista voisi tapahtua? Mitä vikaa näissä lapsissa on? Miksi heillä on alunperin ase? Miten hänet kasvatettiin? Kuinka jokin asia voisi kiihtyä niin nopeasti, että se saisi kaikki ajattelemaan vetämään aseen konfliktin ratkaisemiseksi? Nämä lapset ovat minun ikäisiäni; eikö he katsoneet Columbinea ja Virginia Techia ja nähneet kuinka traumaattisia nämä ampumiset olivat opiskelijoille, professoreille ja heidän perheilleen? Eikö se vaikuttanut heihin ollenkaan?
Se on avuton tunne. Se on turhauttavaa.
Lisää:Aseväkivalta: Onko aika harkita uudelleen verisintä perustuslaillista oikeuttamme?
Ja vaikka minulla ei ole vastauksia enkä tosin tiedä miten voimme korjata tämän, tiedän tämän: Tämä on kamalaa, ja tämä on lopetettava.
