Asuimme mieheni kanssa Saksassa, kun tulin raskaaksi ensimmäistä kertaa. Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, kuinka tyttäremme syntymä ulkomailla olisi alku perhekertomukselle, joka muuttaisi lasteni elämää niin selvästi.
Lisää:20 olennaista vauvan kanssa telttailuun
Sain lääkärin sydämellisen hyväksynnän - keinon ongelma! - lomalle Toscanassa kaksi kuukautta ennen eräpäivääni. Suurten odotusten myötä liityimme vanhojen saksalaisten ystäviemme kanssa ja kuljetimme Firenzeen tyylikkäällä mustalla Mercedeksellä. Ehkä lääkärini olisi pahoillani muutamaa päivää myöhemmin, jos hän olisi nähnyt mieheni ja minun seisovan väärässä jonossa upeassa Il Duomossa. Uskoimme olevani jonossa nähdäksemme katedraalin emmekä kiipeä kupolin huipulle.
Joten se oli seitsemän kuukautta raskaana ja huomasin kiipeäväni Il Duomon tunnetusti mutkaisiin, kapeisiin portaikkoihin. Neljäsataa kuusikymmentä kolme askelta vauvan kanssa. Se oli klaustrofobista. Ilma oli tunkkainen. Muiden huipulle kiipeävien hikoilevien ihmisten paksuus painui anteeksiantamattomasti henkilökohtaiseen tilaani: pyöristetty vatsa. Takaisin kiinteälle maalle ajattelin, mitä olisi tapahtunut, jos olisin mennyt synnytykseen silloin ja siellä tuossa tiukassa, tummassa, muinaisessa portaassa. Otin riskin, mutta koska kaikki oli sujunut hyvin, olin äärimmäisen iloinen saadessani tuon loistavan näkymän Firenzestä ikuisesti mieleen.
Salaperäinen suhde raskaana olevan naisen ja hänen syntymättömän lapsensa välillä on käsittämätön. Jatkoin epätavallista elämääni, ajoin pientä syntymättömää tyttäreni mukanaan, välittämättä siitä, että pistäisin häneen seikkailun hengen.
Meistä kasvoi neljän hengen perhe ja asuimme lyhyen aikaa Dubaissa. Arabialainen musiikki ilahdutti meitä ja tottuimme palvonnan kutsuun, joka jakoi ilmaa koko päivän. Ramadan -kauden aikana, vaikka korkeudet saavuttivat 120 astetta, oli kiellettyä juoda mitään julkisesti. Tuntui niin pahalta kieltää lapseni juomasta vettä ruokakaupassa tai autossa. Koskaan ennen en ollut kieltäytynyt heiltä vedestä, mutta nyt heidän täytyi odottaa, kunnes saavuimme kotiin. Tämä tosiasia herätti keskustelua ramadanin merkityksestä ja käytännöstä. Lapsemme kokivat sen paremmin kuin Ramadanista lukeminen.
Lisää: 7 vinkkiä lomalle muiden perheiden kanssa
"Olemme vieraita. Meidän on kunnioitettava isäntämaan kulttuuria ja perinteitä. ” Itselleni se tarkoitti mekkojen käyttöä joka peitti kyynärpääni ja polveni osoittamalla solidaarisuutta paikallisiin naisiin, jotka olivat pukeutuneet perinteiseen, vaatimattomaan pukea.
Elämä opetti lapsiani astumaan tuntemattomaan eikä olemaan kriittinen tai peloissaan.
Viisumivaatimukset pakottivat meidät lähtemään ja sitten palaamaan Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin. Valitsimme viikonloppukohteeksemme Omanin aution alueen Musandamin, joka on pieni vuoristoinen kärki, joka ulottuu Hormuzin salmelle. Dhow -retkellä Arabianmerelle ankkuroimme, ja eleemme ja rikkoutuneen englannin avulla oppaamme ilmoitti, että olimme vapaita uimaan.
"Persikka! Mitä se tulee olemaan - tykinkuula tai lentävä muna? " 10-vuotias tyttäreni seisoi valmiina. Silmiä räpäyttäen pystyin tuskin erottamaan Irania meidän heiluvasta veneestämme. Pääsin eroon peloista olla amerikkalainen perhe Omanin syrjäisessä osassa ilman matkapuhelinpeittoa 9/11 jälkeisessä maailmassa.
"Tykipallo." Halaisi polviaan, hän syöksyi mereen ja hänen nuorempi veljensä seurasi, vertauskuva seikkailun hengestä kudottu heidän kankaaseen.
Muutimme Lontooseen ja kotiopetus antoi meille mahdollisuuden matkustaa vapaasti. Kehotin lapsia pakkaamaan vain sen, mitä he pystyivät kantamaan. Tähän päivään asti lapset ovat minimalisteja, enemmän kokemuksia kuin tavaroita. Pussit hinauksessa kävelimme pienen asuntomme ovesta kohti metroasemaa, joka sitten yhdisti meidät kohteisiin, mukaan lukien Stratford-upon-Avon, Cambridge ja loistavat valkoiset kalliot Dover. Halpalentoyhtiöt veivät meidät Roomaan, Ateenaan ja Mallorcalle. Jalkojen lepäämiseksi pysähdyimme jalkakäytäväkahviloihin, joissa lapsemme terävöittivät havaintotaitojaan jäätelöllä edessään. Koulutimme mieheni kanssa ihmisiä katsomisen taiteeseen. Se on paras tapa tutustua paikkaan enemmän kuin mikään suositeltu aktiviteetti matkailukirjoista.
Poikamme tunnustaa, että hän ei koskaan tiennyt mitä ”globaali” tarkoitti ennen kuin asui Lontoossa. Ympäristö oli vilkas ja vakuuttava opettaja. Hän piti mahdottomana olla huomaamatta, että koko maailma oli ympärillämme. Päivittäisellä kävelyllämme ruokakauppaan asunnostamme kuulimme jalkakäytävällä useita kieliä. Sen sijaan, että hän olisi pitänyt sitä outona, hän piti sitä stimuloivana ja kasvoi rakastamaan sitä. Lontoo opetti hänelle, että radikaalisti eri kulttuureista tulevat ihmiset voivat elää yhdessä sopusoinnussa.
Haasteita oli paljon tällä kaudella, mutta yksi nousu tuli minulle yhä ilmeisemmäksi: lasteni helppous muiden kulttuurien kanssa kehittyi. Yleensä he ovat ulospäin maailmaa kohti. Pidän tätä asentoa rohkaisevana, kun otetaan huomioon kasvava amerikkalainen eetos, joka on täynnä pelkoa, epäluottamusta ja epäluuloa muita kohtaan.
Lisää:Minne viedä lapset lomalle - ja budjetilla
Keskustelimme usein Lontoon jokapäiväisestä elämästä ja siitä, mitä se paljasti lontoolaisten arvoista. He asettavat etusijalle puistot, julkisen liikenteen ja kävelyn, kaksi havaitsivat, mutta ”he viihtyvät hyvin pienissä paikoissa, joissa ei ole paljon tavaraa”. Lapseni heijasti ahtaiden tilojen normaalia, ihaillen heidän jakamaansa viehättävää makuuhuonetta, unohtamatta sen kokoa likimäärin kuin tyypillinen amerikkalainen vaatehuone. Tyttäreni sulatti ympäristömme siinä määrin, että emme ymmärtäneet sitä ennen kuin lähdimme Lontoosta Yhdysvaltoihin. Hän itki aina lentokentälle asti.
Lasten yliopistorahastoissa olisi enemmän, jos olisimme muuttaneet ja matkustaneet vähemmän, mutta varhainen altistuminen herätti uteliaisuutta ja jännitystä muihin kulttuureihin nähden, jotka olivat arvokkaampia kuin iso pankki tili. Jotain alkoi kauan sitten, kun olin raskaana oleva amerikkalainen kiipeäen hankalasti Firenzen kupoliin. Se jatkui, kasvaen lihaksikkaammaksi jokaisen ulkomaisen kokemuksen myötä, mikä teki lapsistani parempia ihmisiä.
Wanderlust on perheen piirre, jonka olemme siirtäneet seuraavalle sukupolvelle. Nykyään teini -ikäiset pitävät maailmaa ulottuvilla ja odottavat heidän sitoutumistaan. Niin jännittävää kuin se onkin, se on myös katkeraa. Tyttäreni on valinnut yliopiston ulkomaille ja hän rakastaa sitä. Hän sanoo olevansa vihdoin kotona. On mahdollista, että hän asuu aina kaukana etsien omia seikkailujaan. Vaikka kaipaan häntä joka minuutti joka päivä, minulla ei olisi muuta tapaa.
